Levenslang voor Australische voor drievoudige paddenstoelenmoord
In de beruchte Australische paddenstoelenmoordzaak is een vrouw veroordeeld tot een levenslange celstraf. Erin Patterson werd in juli al schuldig bevonden aan moord en poging tot moord op drie leden van haar voormalige schoonfamilie. Ze had hen giftige paddenstoelen laten eten.
Patterson krijgt na 33 jaar cel de mogelijkheid om vervroegd vrij te komen. Zowel de advocaten van Patterson als de aanklager waren het erover eens dat een levenslange celstraf op zijn plaats was. De vraag was vooral of ze kans maakt om vervroegd vrij te komen.
De verdediging pleitte voor een kans op vervroegde vrijlating na dertig jaar. Het Hooggerechtshof in de staat Victoria ging daar dus niet in mee. Patterson is de vrouw met de langste gevangenisstraf in de staat.
Omdat de periode van voorarrest van haar straf wordt afgetrokken, kan ze in de praktijk na 31 jaar vrijkomen. Dan is de nu 50-jarige Patterson 81.
Beef wellingtonPatterson nodigde in juli 2023 haar ex-schoonfamilie uit voor een lunch. Ze bereidde beef wellington. In dat ovengerecht verwerkte ze zeer giftige paddenstoelen. Niet lang na die lunch werden alle aanwezigen ziek.
Haar voormalig schoonouders overleden een paar dagen later, net als de zus van haar ex-schoonmoeder. Diens man overleefde de maaltijd, maar lag wel wekenlang in het ziekenhuis waar hij in een kunstmatige coma werd gehouden. Hij kreeg een levertransplantatie en leeft nog steeds.
Patterson had ook haar ex-man uitgenodigd, maar die had de uitnodiging op het laatste moment afgeslagen. Uit sms'jes die in de rechtszaak openbaar werden gemaakt, bleek dat ze daar boos over was.
'Levens verwoest'Volgens de rechter heeft Patterson niet alleen de levens van de vier verwoest. "U hebt ook onnoemelijk leed toegebracht aan uw eigen kinderen, die u van hun geliefde grootouders hebt beroofd", sprak hij tot de vrouw.
Volgens de Australische nieuwssite 9News onderging Patterson de uitspraak "emotieloos". Ze hield lange tijd haar ogen dicht en werd direct na de uitspraak naar buiten geleid. Haar advocaat laat aan de site weten dat ze vrijwel zeker in beroep gaan. "Ze heeft niets te verliezen."