Aggregator

Het parlement van Ghana heeft een wetsvoorstel aangenomen dat homoseksualiteit en de promotie van lhbti-activiteiten strafbaar stelt. De wet moet nog worden ondertekend door president John Dramani Mahama.

Volgens het voorstel kan het openlijk lhbti zijn worden bestraft met maximaal drie jaar gevangenisstraf. Ook het promoten, ondersteunen of financieren van lhbti-activiteiten wordt strafbaar gesteld. Daarop staat een maximale celstraf van tien jaar.

Daarnaast introduceert de wet een meldplicht, waarbij mensen verplicht worden vermeende overtredingen bij de politie te melden. Ook zogenoemde "supporters" van lhbti-rechten kunnen strafrechtelijk worden vervolgd.

De initiatiefnemer van de wet, parlementariër en dominee John Ntim Fordjour, stelt dat de maatregelen nodig zijn om Ghanese familiewaarden en culturele normen te beschermen. Meerdere religieuze leiders in het land hebben aangedrongen op strengere wetgeving.

Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch waarschuwt dat de wet leidt tot ernstige schendingen van fundamentele rechten en tot meer discriminatie van seksuele minderheden.

Doodstraf

Homoseksuele relaties zijn in Ghana al verboden onder een koloniale wet. De nieuwe wet breidt die strafbaarstelling aanzienlijk uit. Een eerdere versie van de wet werd in 2024 aangenomen, maar niet ondertekend door toenmalig president Nana Akufo-Addo. President Mahama heeft zich eerder positief uitgelaten over de wet.

Met de nieuwe wet sluit Ghana zich aan bij een groeiende groep Afrikaanse landen die homoseksualiteit strafbaar stellen of de bestaande wetgeving aanscherpen. In meer dan dertig van de 54 Afrikaanse landen zijn homoseksuele handelingen verboden.

In sommige landen staan daar lange gevangenisstraffen op, terwijl in sommige landen de doodstraf kan worden opgelegd, zoals in Uganda, Mauritanië en Somalië.

Correspondent Elles van Gelder was in 2023 in Ghana en hoorde dat lhbti'ers steeds vaker slachtoffer zijn van geweld:

Plastics, oil, petrol– the modern world is entirely dependent on hydrocarbons. The good sources are slowly running low and supply is increasingly complicated by geopolitical factors we really don’t want …read more

In het Brabantse Herpen is gistermiddag het lichaam van een 47-jarige man uit Berghem aangetroffen in een sloot. De politie gaat er op basis van de aangetroffen situatie vanuit dat hij waarschijnlijk door een misdrijf om het leven is gekomen.

Later op de dag hield de politie in Berghem een 33-jarige man aan, maar hij bleek er niets mee te maken te hebben. In de nacht van vrijdag op zaterdag werd een andere verdachte opgepakt. Het gaat om een man van 35 uit Oss.

Op de plaats waar de man werd gevonden is een plaats delict ingericht en de omgeving is afgezet. Forensische opsporing heeft daar onderzoek gedaan en sporen veiliggesteld, onder meer met camerabeelden van de locatie.

Daarnaast bekijkt de politie camerabeelden uit de omgeving. Onder welke omstandigheden het slachtoffer om het leven kwam, is nog onduidelijk.

Jeugdleider voetbalvereniging

De overleden man was jeugdleider bij voetbalvereniging Berghem Sport. De club liet vrijdag weten diep geraakt te zijn door de gebeurtenis. Alle thuiswedstrijden van vandaag zijn afgelast.

De vereniging spreekt haar medeleven uit richting de nabestaanden, familie en betrokkenen en wenst hen veel sterkte toe.

Bij een ongeluk in de Amerikaanse staat North Dakota zijn zo'n twee miljoen bijen ontsnapt. Een vrachtwagen met 600 tot 800 bijenkasten moest uitwijken voor een auto, waarop de truck kantelde en een deel van de bijen ontsnapte.

Volgens de politie kon de chauffeur zelf uit de cabine klimmen, maar werd hij meteen door zijn vracht aangevallen. Hij zou honderden keren zijn gestoken en is overgebracht naar het ziekenhuis, melden lokale media.

Imkers schieten te hulp

De snelweg was na het ongeluk acht uur dicht en bergingsdiensten hielpen met het opruimen van de bijenkasten.

Imkers uit de omgeving hielpen bij het vangen van de bijen. Mensen die in de buurt wonen en allergisch zijn voor bijensteken, krijgen het advies voorlopig binnen te blijven.

De Canadees Kenneth Law (60) heeft schuld bekend aan veertien aanklachten wegens het aanzetten tot of helpen bij zelfdoding. Dat gebeurde gisteren in een rechtbank in de Canadese provincie Ontario. In ruil voor zijn bekentenis trokken aanklagers veertien zwaardere aanklachten wegens moord in.

Law verkocht jarenlang via websites dodelijke chemicaliën en andere middelen waarmee mensen een einde aan hun leven konden maken. Volgens onderzoekers verstuurde hij meer dan 1200 pakketten naar veertig landen. Een groot deel daarvan ging naar het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Hij zou klanten ook instructies hebben gegeven over het gebruik van de middelen.

De veertien aanklachten waarvoor Law schuld bekende, hebben betrekking op slachtoffers in Ontario. Tijdens de zitting bevestigde hij zijn betrokkenheid bij de dood van veertien personen tussen 16 en 36 jaar oud. Daarnaast werd tijdens de zitting vastgesteld dat producten van Law in verband worden gebracht met de dood van 79 mensen in het Verenigd Koninkrijk. Die gevallen worden meegenomen bij zijn strafzaak in Canada.

112 doden in VK

De zaak heeft internationaal veel aandacht gekregen vanwege de omvang ervan en de rol van online platforms waarop zelfdoding wordt besproken of aangemoedigd. Canadese en Britse autoriteiten onderzochten de activiteiten van Law samen met politiediensten uit andere landen.

Nabestaanden van slachtoffers reageren verdeeld op de schuldbekentenis van Law. Sommigen zien de erkenning van schuld als een belangrijke stap, terwijl anderen teleurgesteld zijn dat de moordaanklachten zijn ingetrokken. Ook in het Verenigd Koninkrijk klinkt kritiek omdat Law daar niet afzonderlijk wordt vervolgd voor de sterfgevallen die aan zijn producten worden gelinkt.

Britse autoriteiten onderzochten in totaal 286 ontvangers van pakketten van Law. Van hen overleden 112 mensen. Volgens de National Crime Agency zijn 79 van die sterfgevallen direct toe te schrijven aan producten die Law leverde.

Veertien jaar per aanklacht

De Britse Crown Prosecution Service (CPS), de overheidsdienst die in Engeland en Wales strafzaken vervolgt, stemde in met de Canadese schikking op voorwaarde dat de Britse sterfgevallen worden meegewogen bij de strafoplegging, meldt de BBC.

Volgens een door de omroep ingeziene brief van het CPS wordt Law niet in het VK vervolgd omdat hij na een veroordeling in Canada voor vergelijkbare feiten een eventuele uitlevering zou kunnen aanvechten. Volgens een aanklager van CPS is het meenemen van de Britse slachtoffers in de Canadese strafzaak de snelste en meest effectieve oplossing.

Over Laws motief werd tijdens de zitting weinig duidelijk. Nabestaanden beschuldigen hem ervan kwetsbare mensen te hebben uitgebuit voor financieel gewin. Volgens onderzoekers verdiende hij via zijn websites honderdduizenden Canadese dollars aan de verkoop van de middelen.

Law werd in mei 2023 gearresteerd na een internationaal onderzoek. De maximale straf voor het helpen bij zelfdoding bedraagt in Canada veertien jaar gevangenisstraf per aanklacht. De strafmaat wordt later bepaald. De behandeling van slachtofferverklaringen en de strafzitting staan gepland voor september.

Hulp nodig?

Denk je aan zelfdoding of maak je je zorgen om iemand? Praten over zelfdoding helpt en kan anoniem via de chat op www.113.nl of telefonisch op 113 of 0800-0113.

In de Amerikaanse staat Alaska zijn drie bergbeklimmers om het leven gekomen. Het ging mis bij het beklimmen van de hoogste berg van Noord-Amerika: de 6190 meter hoge Mount McKinley.

De slachtoffers hoorden bij een klimgroep van zeven mensen uit Letland. De drie kwamen woensdag op een hoogte van 5550 meter ten val in de buurt van Denali Pass. De route is berucht vanwege de gletsjerspleten en steile paden. Hoe het ongeluk kon gebeuren, is niet bekend.

De lichamen zijn nog niet geborgen. Parkbeheerders wachten op betere weersomstandigheden.

De maanden mei en juni worden gezien als de beste periode om Mount McKinley te beklimmen. De reis duurt ongeveer 17 dagen. Jaarlijks doen 1000 tot 1200 mensen een poging. Vorig jaar bereikte ongeveer de helft daarvan de top.

Naamsveranderinng

De naam van de berg is al jaren onderwerp van discussie. Mount McKinley werd door de lokale bevolking in Alaska altijd Denali genoemd. Dat is de oorspronkelijke indiaanse naam en betekent "de hoge".

In 1917 werd de berg vernoemd naar oud-president McKinley, maar in 2015 gaf toenmalig president Obama de berg zijn oude naam terug. Vorig jaar bepaalde president Trump dat het weer Mount McKinley zou worden.

If you’re of a certain vintage, you have probably looked at some of the microcomputers on the market these days and thought “that would have been a decent workstation back …read more

Voetballer Raheem Sterling is in Engeland aangehouden op verdenking van rijden onder invloed van drugs. De 31-jarige aanvaller, die tot het einde van afgelopen seizoen onder contract stond bij Feyenoord, botste donderdag met zijn auto tegen de vangrail op de snelweg M3 in het graafschap Hampshire. Dat meldt onder andere tabloid The Sun.

Volgens de politie waren bij het incident geen andere voertuigen betrokken en vielen er geen gewonden. Sterling werd na het eenzijdige ongeluk aangehouden op verdenking van rijden onder invloed van drugs, gevaarlijk rijgedrag en drugsbezit en het weigeren om mee te werken aan een drugs- of alcoholtest.

De voormalige Engelse international is inmiddels op borgtocht vrijgelaten. De politie laat weten dat het onderzoek nog loopt.

Sterling verruilde eerder dit jaar de Premier League voor Feyenoord. De aanvaller speelde in het verleden onder meer voor Liverpool, Manchester City, Chelsea en Arsenal. Voor het Engelse elftal kwam hij 82 keer in actie en maakte hij twintig doelpunten.

Twee Franse broertjes van 3 en 5 jaar oud die vorige week zijn achtergelaten langs een afgelegen weg in Portugal, zijn terug in Frankrijk. Dat heeft de rechtbank in het Portugese Setúbal bekendgemaakt.

De terugreis van de broertjes is "door de Franse en Portugese autoriteiten georganiseerd en begeleid" om het welzijn van de kinderen te waarborgen. De moeder van de kinderen en haar partner worden ervan verdacht de kinderen alleen in Portugal te hebben achtergelaten bij een afgelegen weg en zijn aangehouden.

De Portugese rechtbank liet deze week al weten dat de broertjes voorlopig worden ondergebracht in Colmar in de Elzas. Er wordt onderzocht of familieleden of anderen de opvang van de kinderen kunnen overnemen.

Geblinddoekt

De jongetjes werden vorige week "schreeuwend en huilend" gevonden aan de kant van de weg. Een man trof ze aan in de buurt van het dorp Monte Novo do Sul, ongeveer 60 kilometer ten zuidoosten van Lissabon.

Ze zouden geblinddoekt zijn geweest en hen was verteld dat ze een spelletje deden. De kinderen waren sindsdien onder hoede van de Portugese kinderbescherming.

Hun 41-jarige moeder en 55-jarige stiefvader werden later gearresteerd bij Fátima, op bijna 200 kilometer afstand van de plek waar de kinderen waren gevonden.

Het tweetal blijft voorlopig in hechtenis. Ze worden vervolgd wegens "zware mishandeling, blootstelling aan gevaar en verwaarlozing", aldus de rechtbank.

De Portugese krant Correio do Manhã schreef eerder dat de vader melding had gedaan bij de Portugese politie en de kinderen als vermist had opgegeven.

Minister Vijlbrief was begin deze week nog hoopvol dat hij zaken zou kunnen doen met de vakbonden over de bezuinigingen in de Sociale Zekerheid. Maar gisteren waren de bonden snel klaar met het overleg en stond Vijlbrief met lege handen. Inmiddels overleggen de vakbonden en de werkgeversorganisaties verder zonder Vijlbrief.

Dan was er nog een debat over de normalisering van geweld. Dat verliep - op zijn zachts gezegd - onrustig.

En intussen lijkt het erop dat onze DigiD-gegevens uit Amerikaanse handen zullen blijven.

Over deze podcast

Politiek journalisten Joost Vullings (EenVandaag, AVROTROS) en Marleen de Rooy (NOS) nemen elke vrijdag de Haagse week door, met scherpe analyses, geruchten en voorspellingen. Wil je reageren? Mail dan naar destemming@nos.nl.

De Stemming

Deze aflevering van De Stemming van Vullings en De Rooy is hier te beluisteren bij NPO Luister

Daar vind je ook alle vorige afleveringen. Net als bij alle andere bekende podcastkanalen.

De Franse zanger en acteur Patrick Bruel annuleert nog eens een reeks concerten van zijn tour. Het gaat om in totaal vijftien optredens, waaronder een festival in Parijs in juli. Hij ligt onder vuur door beschuldigingen van seksueel wangedrag aan zijn adres.

Zijn productiebedrijf laat in een verklaring weten dat de zanger zich terugtrekt van de festivals, "omdat hij de evenementen niet wil verstoren". "We nemen dit besluit voor de festivals en het publiek."

Bruel is al tientallen jaren een beroemdheid in Frankrijk. Hij speelde in veertig films en scoorde in Nederland een hit met Casser la Voix (1989). Het nummer stond in de Top 2000 van vorig jaar op plek 1765.

Gedrogeerd en verkracht

In Frankrijk en België zijn er twaalf aanklachten ingediend tegen de 67-jarige zanger wegens seksueel wangedrag. Daarnaast zijn er nog anderen die hem beschuldigen. De zaak kwam aan het rollen in maart door een publicatie van Mediapart, een Franse onderzoeksjournalistieke website.

Een van de vrouwen die naar buiten zijn getreden is de bekende tv-presentatrice Flavie Flament. Zij zegt dat de zanger haar in 1991 in zijn huis in Parijs heeft gedrogeerd en verkracht, toen zij 16 was en hij 32 jaar.

Na het drinken van thee zou ze buiten bewustzijn zijn geraakt. Toen ze weer wakker werd, zag ze naar eigen zeggen dat ze met Bruel op bed lag en dat hij haar broek aandeed. Bruel liet eerder via zijn advocaat weten dat het verhaal verzonnen is en dat de relatie tussen hem en Flament met wederzijdse instemming was.

Flament schreef op Instagram dat Bruel een man is "die mijn jeugd heeft verwoest". "Ik verwacht nu van justitie dat zij naar ons luistert."

Bijna 50.000 handtekeningen

Ook de Belgische persvoorlichter Karine Viseur is naar buiten gekomen met aantijgingen tegen de Fransman. Ze heeft eind maart een klacht ingediend op beschuldiging van een aanranding in 2010 in Brussel.

Tegen de Franse zender BFMTV zegt ze blij te zijn dat het concert van Bruel als headliner op het Bastogne Summer Festival in België is geannuleerd. "Ik heb het gevoel dat er veel verdriet zal zijn bij de fans, maar zij zullen dingen anders zien dan ik."

Een petitie van het feministische collectief Salon Féministe, die oproept om de hele tournee van Bruel te schrappen, is inmiddels bijna 50.000 keer ondertekend. De petitie is onder meer ondertekend door de Franse zangeres Pomme en de actrices Anna Mouglalis, Corinne Masiero en Anouk Grinberg.

Ereburgerschap opgeschort

Patrick Bruel, geboren als Patrick Benguigui in Algerije, verkocht in zijn lange carrière miljoenen albums. Momenteel speelt hij in een toneelstuk in Parijs. Afgelopen woensdag werd een opvoering daarvan verstoord door activisten van het feministische collectief Nous Toutes. Volgens Franse media riepen zij "Bruel, verkrachter!" door de zaal.

In juni zou hij aan een tournee beginnen langs 48 steden in Frankrijk, Zwitserland, België en Canada. Naar aanleiding van de beschuldigingen tegen hem waren al eerder concerten afgelast, waaronder drie optredens in Québec in december. Ook besloot de stad Luik het ereburgerschap van de artiest op te schorten.

Bruel ontkent de aantijgingen tegen hem.

De naam van de Amerikaanse president Trump is onrechtmatig op het prestigeuze Kennedy Center in Washington D.C. gezet, oordeelt een rechtbank in de Amerikaanse hoofdstad. De federale rechter concludeert dat het bestuur van het centrum de wet heeft overtreden door de naam van Trump toe te voegen.

De rechter heeft het bestuur opgedragen om de letters van het gebouw te laten verwijderen. Ook moeten alle andere referenties aan het "Trump Kennedy Center" binnen twee weken verdwijnen.

'Statuten zijn glashelder'

In december 1971 kreeg het cultuurcentrum van het Congres de officiële naam 'The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts'. Volgens de rechter heeft alleen het Congres de bevoegdheid om de naam te veranderen.

"De statuten van het Kennedy Center maken glashelder dat het centrum naar president Kennedy vernoemd is, en dat het geen andere formele naam mag dragen op basis van een eenzijdig besluit van het bestuur."

De raad van toezicht van het Kennedy Center stemde vorig jaar voor de naamsverandering. In de raad zitten voornamelijk Trump-loyalisten. In december vorig jaar werden de letters 'The Donald J. Trump and' op het gebouw geplaatst, boven het oorspronkelijke logo.

Anti-Amerikaanse propaganda

De rechter sommeert het bestuur niet alleen om de naam te verwijderen, maar verbiedt ook om het centrum te sluiten voor een ingrijpende renovatie. De stemming over het sluiten van het centrum was gebaseerd op onvoldoende informatie, oordeelt de rechter. Ook stond de uitkomst van de stemming volgens hem al vast, zonder dat er rekening werd gehouden met de wettelijke verplichtingen.

In maart bepaalde de raad dat het centrum de komende twee jaar gerenoveerd moet worden. Volgens Amerikaanse media was dat een nieuwe poging van Trump om zijn stempel te drukken op het Kennedy Center. Volgens hem moesten er noodzakelijke reparaties worden uitgevoerd. "We gaan ervoor zorgen dat het de beste podiumkunstenfaciliteit in zijn soort ter wereld blijft", zei de president.

Rond de tijd van de stemming maakte Trump duidelijk dat hij de agenda van het centrum "te woke" vindt. Volgens hem staan de optredens in het teken van "anti-Amerikaanse propaganda".

Het aantal toeristenovernachtingen in Amsterdam is vorig jaar opnieuw gestegen. In totaal werden 23,7 miljoen overnachtingen geboekt, zo'n 800.000 meer dan het jaar daarvoor. Ondanks de toename ziet de gemeente ook lichtpuntjes, omdat het groeitempo wel afneemt.

Het aantal overnachtingen is opnieuw een record, schrijft stadszender AT5. Het record wordt al een aantal jaar op rij verbroken, terwijl de gemeente het aantal toeristen juist probeert terug te dringen.

De toename van het aantal overnachtingen komt door "de groeiende wereldwijde vraag naar toerisme en de populariteit van Amsterdam", meldt de gemeente. De voorbije tijd zijn wel maatregelen genomen, zoals het verminderen van de capaciteit voor overnachtingen, waardoor het aantal overnachtingen minder snel toeneemt.

Toch is het aantal overnachtingen door toeristen opnieuw boven de door de gemeente zelf gestelde grens van 20 miljoen. Vanwege het constant overschrijden van dat aantal is een groep Amsterdammers een rechtszaak begonnen tegen het gemeentebestuur.

Minder dan voor pandemie

De gemeente ziet ook lichtpuntjes: ze verwacht dat het aantal toeristen dat blijft slapen tot 2028 blijft groeien, maar in een lager tempo dan tussen 2015 en 2019.

Het aantal dagbezoeken door toeristen lag vorig jaar op 21,9 miljoen, iets meer dan in 2024, maar minder dan voor de coronapandemie. "De groei neemt af, maar we zijn er nog niet en voelen de urgentie om het bezoekersaantal structureel verder omlaag te brengen", aldus wethouder Sofyan Mbarki.

Toeristenbelasting

Behalve de hoop op meer middelen vanuit andere overheden, kijkt de gemeente met een schuin oog naar de plannen van de coalitie om het massatoerisme tegen te gaan.

De initiatiefnemers van de rechtszaak willen bijvoorbeeld dat de gemeente de toeristenbelasting, die al de hoogste is van Europa, nog verder verhoogt.

Naast Israël staat ook Rusland voor het eerst op een zwarte lijst van de VN voor het systematisch inzetten van seksueel misbruik. Het gaat om wandaden tegen krijgsgevangenen en inwoners tijdens de oorlog in Oekraïne.

Vorig jaar werden in het jaarlijkse rapport van secretaris-generaal Guterres aan de VN-Veiligheidsraad over seksueel geweld in conflictgebieden Israël en Rusland al gewaarschuwd dat ze aan de lijst konden worden toegevoegd. Het gaat om partijen die "geloofwaardig verdacht worden van het plegen van of verantwoordelijk zijn voor patronen van verkrachting of andere vormen van seksueel geweld".

Dit jaar staan beide landen dus daadwerkelijk op de zwarte lijst, met daarbij aangrijpende beschrijvingen van misbruik door Israëlische en Russische strijdkrachten en veiligheidsdiensten. Hamas, de aartsvijand van Israël, stond al op de lijst, wegens systematisch seksueel geweld tijdens de terroristische aanval van 7 oktober.

Geen sancties

Ook terreurgroep IS wordt vermeld. Verder gaat het veelal om gewapende milities in landen waar oorlog woedt, zoals de Rapid Support Forces (RSF) in Sudan en Al-Qaida in de Islamitische Maghreb (AQIM) in Mali. Vermelding op de lijst is een vorm van diplomatieke druk; er zijn geen concrete sancties aan verbonden.

De VN-toezichthouders in Oekraïne hebben 310 gevallen van conflictgerelateerd seksueel geweld door Russische strijdkrachten en veiligheidsdiensten, geverifieerd door ooggetuigenverslagen en getuigenissen.

Het gaat om verkrachting, groepsverkrachting, genitale verminking, elektrische shocks en mishandeling van de genitaliën. De slachtoffers zijn 280 mannen, 26 vrouwen en vier meisjes. De Russische VN-missie heeft nog niet gereageerd op het rapport.

Politieke campagne

Ook Israël staat op de zwarte lijst van de VN, zoals gisteren al bekend werd. Volgens de VN zijn zeker 31 mensen uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever slachtoffer geworden. Het gaat om 14 vrouwen, 7 mannen, 9 jongens en één meisje. Sommigen van hen werden verkracht, bij anderen werd geweld uitgeoefend op hun geslachtsdelen, of er werd gedreigd met verkrachting.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken verbrak gisteren meteen alle banden met Guterres vanwege het rapport. In een bericht op X sprak de Israëlische VN-ambassadeur Danny Danon van een "politieke campagne" en "bloedlaster".

Ever since wealthy European landowners started displaying vast, unused swaths of turfgrass as status symbols, regular folk have been chasing that perfectly mown and tended lawn for similar reasons. In …read more

De prominente Chinese monnik Shi Yongxin moet voor 24 jaar de gevangenis in vanwege jarenlange omkoping en het verduisteren van geld. Als abt van het beroemde boeddhistische Shaolinklooster in de bergen bij miljoenenstad Zhengzhou zou hij zo'n 38 miljoen euro hebben weggesluisd.

De 60-jarige Shi heeft schuld bekend, meldt het Chinese staatspersbureau CCTV. Ook heeft hij spijt betuigd. De monnik krijgt niet alleen een celstraf, maar hij moet ook een boete van ruim 440.000 euro betalen, heeft de rechter bepaald.

CEO-monnik

In 1999 werd Shi hoofd van het klooster en de tempel. Daarna richtte hij meerdere ondernemingen op om geld voor het complex te verdienen. Critici verweten hem het boeddhisme te vercommercialiseren. Het leverde Shi de bijnaam 'CEO Monk' op.

Vorig jaar werd een onderzoek gestart naar de monnik, vanwege verduistering en misbruik van projectgelden en tempelbezittingen. In juli werd Shi uit zijn functie gezet.

Kungfu

De Shaolintempel is bekend vanwege de religieuze betekenis, maar zeker ook door de vechtkunst kungfu. Een van de vele verwijzingen naar het complex in films, tv-series en muziek is de klassieker The Shaolin Temple uit 1982. Dat was het filmdebuut en de doorbraak als acteur van voormalig vechtsporter Jet Li.

When using older computers there comes a point at which modern software drops support, as for example is happening with builds for Windows XP. Every now and then though, along …read more

Wat had er in het begin van de coronacrisis anders gekund met de kennis van nu? En wat met de kennis van toen? Het waren centrale vragen op de eerste dag van de openbare verhoren van de parlementaire enquêtecommissie Corona.

Viroloog Marion Koopmans en oud-zorgminister Bruno Bruins werden gehoord over de maanden na het uitbreken van de pandemie, zes en een half jaar geleden. Het was een onzekere tijd waarin weinig bekend was, benadrukten beide getuigen. "Ik denk dat er bij elke uitbraak een fase is van weken of maanden waarbij je niet genoeg weet", zei Koopmans, die het spits afbeet.

In december 2019 kwam het virus op in de Chinese stad Wuhan, op 27 februari 2020 werd het eerst geval vastgesteld in Nederland. Twee weken later werden landelijke maatregelen afgekondigd, nadat een steekproef in Brabant had aangetoond dat er meer besmettingen waren dan gedacht.

Niet realistisch

Koopmans noemde het "niet realistisch" om al veel eerder maatregelen te nemen. Er was toen nog maar weinig bekend over het virus. Met de kennis van nu had het "in theorie" wel tot minder doden geleid, aldus Koopmans." Als je eerder bent, heb je minder verspreiding en minder doden."

Daarbij benadrukte ze wel dat ze sprak over die eerste fase van de pandemie. Of het uiteindelijk in het totale aantal coronaslachtoffers had uitgemaakt, is daarmee volgens haar niet gezegd.

Broeinest

Carnaval, kort voor de eerste lockdown half maart, bleek achteraf een broeinest van besmettingen. Maar destijds kwam het niet in het kabinet op om beperkingen te stellen aan de viering van carnaval, zei oud-minister Bruins in zijn verhoor. Toen het feest begon was er nog geen besmetting in Nederland vastgesteld, wel in andere Europese landen.

Eind februari 2020 maakte Bruins in een live-uitzending bekend dat er iemand in Nederland besmet was met het virus:

"Je moet je verplaatsen in de situatie van toen", aldus Bruins. "Dan zoek je naar maatregelen die goed zijn om de pandemie in te tomen. En je zoekt ook naar maatregelen om de samenleving niet onnodig te hinderen." Met de kennis van toen is het dus zo goed gegaan als kon, was eigenlijk zijn boodschap.

Bruins was de eerste maanden verantwoordelijk voor de bestrijding van de pandemie. Zijn aandacht lag vooral op het verzamelen en verspreiden van informatie over het virus waar nog zo weinig over bekend was. De Tweede Kamer moest wat hem betreft goed worden geïnformeerd "en via de Kamer de inwoners van Nederland".

'Smalle taakopvatting'

Op de vraag van de commissie of informatie vergaren niet een wat "smalle taakopvatting" was, antwoordde Bruins ontkennend. "Informatie verzamelen is altijd nodig als er moet worden gehandeld." Commissielid Dion Huidekooper vroeg meermaals wat voor beleid Bruins verder voerde, maar de oud-minister bleef herhalen dat hij vooral informatie verzamelde. "Ik wilde geen dingen bedenken."

Bruins trad 19 maart af omdat hij overwerkt was geraakt en was dus niet meer betrokken bij latere maatregelen en besluitvorming. Koopmans nog wel, als lid van het Outbreak Management Team.

De enquêtecommissie vroeg de viroloog naar de besluitvorming van toentertijd. "De discussie rondom de toegangsbewijzen was lastig", herinnerde Koopmans zich. Met het zogenoemde coronatoegangsbewijs kon je bijvoorbeeld een restaurant bezoeken. "Daar hebben we veel discussie over gehad."

Het kabinet nam doorgaans maatregelen op basis van het advies van het OMT. Die adviezen bevatten vaak pakketten aan maatregelen om verspreiding van het coronavirus te voorkomen. "In de beeldvorming was het vaak: het OMT beslist", zei Koopmans. "Maar het kabinet besliste, ook als veel adviezen werden overgenomen."

Viroloog Marion Koopmans vertelde de enquêtecommissie ook over de beschuldigingen en bedreigingen die ze via sociale media kreeg:

De enquêtecommissie wil nadrukkelijk lessen trekken voor de toekomst en dus keek Koopmans ook vooruit. Ze vindt dat Nederland niet genoeg doet om klaar te zijn voor een volgende pandemie. Als voorbeeld noemde ze ebola, "waar wij helemaal niks aan doen". Volgens haar neemt Nederland de uitbraak van het dodelijke virus in Congo niet serieus genoeg.

Het vorige kabinet bezuinigde 300 miljoen euro per jaar op de zogenoemde 'pandemische paraatheid', die was opgetuigd als reactie op de coronacrisis. Dit kabinet draaide die bezuiniging deels terug, waardoor er nu jaarlijks 177 miljoen euro beschikbaar is. "Vrij zuinig", oordeelde Koopmans.

Volgende week spreekt de commissie nog zes getuigen over het begin van de pandemie. Onder anderen toenmalig Tweede Kamervoorzitter Khadija Arib, RIVM-directeur Jaap van Dissel en Pieter-Jaap Aalbersberg, de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid komen langs.

Uiteindelijk moeten ruim vijftig verhoren in negen weken leiden tot een eindverslag met lessen voor de toekomst.

Er komt vanaf december een nieuwe treinverbinding naar Parijs. Vanuit Amsterdam vertrekt de trein dagelijks via Haarlem, Den Haag, Roosendaal, Antwerpen en Gent naar de Franse hoofdstad. De Nederlandse prijsvechter GoVolta gaat hiermee concurreren met Eurostar.

GoVolta kiest voor bestemming Gent in plaats van Brussel, omdat de Belgische hoofdstad al goed bereikbaar is via bestaande verbindingen, schrijft de Bredase spoorvervoerder. Gent had nog geen directe internationale treinverbinding met Parijs of Nederlandse steden.

Ook Den Haag krijgt met de nieuwe lijn een directe verbinding met Antwerpen en Parijs. Daarmee krijgt de stad weer een rechtstreekse internationale treinverbinding, nadat zij in 2009 haar positie op de Eurostar-lijn verloor aan Rotterdam.

De GoVolta-trein van Amsterdam naar Gare du Nord in Parijs doet er ruim zeven uur over; de terugreis duurt ongeveer een half uur langer. Daarmee zijn de reistijden niet te vergelijken met die van Eurostar, waarmee reizigers er rond de drie uur en twintig minuten over doen.

De goedkoopste tickets van GoVolta voor de verbinding Amsterdam-Parijs beginnen bij 19 euro. Voor verbindingen tussen Nederland en België, of tussen Frankrijk en België, zijn tickets verkrijgbaar vanaf 10 euro. In een trein is er plek voor 840 passagiers.

Direct en duurzaam

Medeoprichter Hessel Winkelman ziet als voordeel dat de treinen van GoVolta voor iedereen toegankelijk en betaalbaar zijn. "Reizigers kunnen tussen hoofdsteden reizen of kleinere steden ontdekken. Mensen in kleinere steden en landelijke gebieden krijgen eindelijk toegang tot een directe en duurzame internationale verbinding."

GoVolta kondigde afgelopen jaar aan ook treinreizen van Amsterdam naar Hamburg en Berlijn aan te bieden. Vanaf 1 juli gaat de prijsvechter zes keer per week naar Berlijn rijden, maar de treinen naar Hamburg worden geschrapt vanwege tegenvallende bezetting. Daarmee is GoVolta de enige concurrent van NS en Deutsche Bahn op de route Amsterdam-Berlijn.

Met een druk op de knop van premier Gilmar Pisas kleurde gisteravond het historische centrum van Willemstad blauw. De verlichting van de Handelskade, de Pontjesbrug en omliggende gebouwen was het officiële startsein voor het Blue Wave Festival.

Het driedaagse festival, vernoemd naar de bijnaam van het Curaçaose elftal, is de officiële opmaat naar het wereldkampioenschap voetbal, dat voor Curaçao op 14 juni begint met een wedstrijd tegen Duitsland.

Al vroeg in de avond stromen bezoekers toe naar Punda en Otrobanda, de twee stadswijken die samen het historische hart van Willemstad vormen. Overal verschijnen blauwe vlaggen, shirts en lichtprojecties. Op straat klinkt muziek, mensen dansen tussen de monumentale panden en toeristen mengen zich tussen lokale supporters. Het centrum is even één grote supporterszone.

Voor de meeste bezoekers draait het feest om meer dan voetbal alleen. In de straten overheerst vooral het gevoel dat Curaçao gezamenlijk geschiedenis schrijft. "Het feit dat wij als kleinste natie ooit meedoen aan het grootste podium in voetbal levert ons een vermelding op in het Guinness Book of World Records", zegt een bezoeker. "Dat zegt al alles, toch?"

Dat gevoel van nationale trots vormt ook de kern van het Blue Wave Festival. Volgens de organisatoren verandert Willemstad drie dagen lang in één grote viering van cultuur, sport en saamhorigheid. In het programma staan straatactiviteiten, concerten, kunstprojecten, jeugdvoetbal, een botenparade en een modeshow op de Pontjesbrug.

Premier Pisas speelt tijdens de openingsavond nadrukkelijk in op dat gevoel: volgens hem is "blauw nu in de mode". De wereld moet weten dat Curaçao meer is dan een stip op de kaart, het eiland is "de parel en het paradijs van het Caribisch gebied".

Die boodschap sluit aan bij wat onder bezoekers leeft. "Heel veel mensen wisten niets van Curaçao, maar nu weten ze dat wel", zegt een supporter in een Blue Wave-shirt.

Geen 150.000 bondscoaches

De WK-koorts wordt op Curaçao anders beleefd dan in Nederland, waar eindeloze discussies over opstellingen, selecties en tactiek de revue passeren. Op Curaçao draait het vooral om het gezamenlijke succes. "Iedereen samen. Dat is belangrijk", zegt een vrouw die geniet van de festiviteiten. "Geen gezeik, geen ruzie."

Dat gevoel van verbondenheid valt meerdere bezoekers op. "Iedereen is blij", zegt een supporter lachend op het Wilhelminaplein. "Geen bomboshi (gedoe), geen bringamentu (ruzie). Iedereen samen."

Operazangeres Tania Kross ziet dezelfde ontwikkeling. Zij treedt vanavond op tijdens het culturele programma van het festival. Volgens haar brengt de WK-deelname iets teweeg wat Curaçao zelden meemaakt. "Ik heb Curaçao nog nooit zo gezien, dat zoveel mensen bij elkaar komen en dan zo'n energie kunnen zetten in dezelfde doel."

Volgens de zangeres gaat het effect verder dan sport alleen. Zij ziet in de saamhorigheid rond het WK ook een voorbeeld voor andere maatschappelijke discussies op het eiland. "Als wij samen kunnen komen op zo'n onderwerp, kunnen we ook andere onderwerpen samenkomen."

Advocaat keert terug

Nederlandse voetbalanalisten mogen zich dan eerder hebben afgevraagd wat Curaçao eigenlijk op een WK te zoeken heeft, maar daar reageert Kross scherp op. "Je kan voetbalkenners hebben, maar dan ben je geen Curaçao-kenner. Dat is het verschil."

Toch kent de aanloop naar het WK ook onrust. Bondscoach Dick Advocaat nam in februari ontslag vanwege de gezondheid van zijn dochter. Er volgde een wekenlange discussie, vooral in de Nederlandse media. Sponsor Corendon stuurde aan op zijn terugkeer, terwijl de voetbalbond andere plannen had. Uiteindelijk keerde Advocaat toch terug, ten koste van Fred Rutten.

Tijdens de openingsavond van het Blue Wave Festival lijkt die discussie ver weg. Supporters hebben de oude bondscoach weer in hun armen gesloten. "Dick heeft ons zover gebracht. Hij hoort hier gewoon", zegt een van de bezoekers.

Op het Wilhelminaplein, tussen de blauwe vlaggen, muziek en feestende supporters, overheerst vooral trots. Voor even verdwijnen politieke discussies en economische zorgen naar de achtergrond. Curaçao beleeft een moment dat jarenlang onmogelijk leek: een klein Caribisch eiland dat zich samen opmaakt voor het grootste voetbalpodium ter wereld. "En dat moet de wereld weten", zo besluit premier Pisas, om daarna de stad in het blauw te zetten.