Aggregator

De kaart van Myanmar op de site van Democratic Voice of Birma staat vol oranje stippen. Ze staan voor de aanvallen die het leger heeft uitgevoerd sinds het land eind vorige maand werd getroffen door een zware aardbeving. Volgens gegevens die de onafhankelijke nieuwssite verzamelde waren het er 152; daarvan vonden er negentig plaats nadat het leger een staakt-het-vuren had afgekondigd.

"Terwijl alle aandacht zou moeten uitgaan naar het veiligstellen van humanitaire hulp in de rampgebieden, lanceert het leger nieuwe aanvallen", concludeert het bureau van de Hoge Commissaris voor Mensenrechten.

Het VN-kantoor in Genève hield het vrijdag op meer dan 120 aanvallen, waarvan de helft na het afgekondigde bestand van 2 april - óók in door de aardbeving getroffen gebieden.

In die regio, rond de stad Mandalay, doodde het leger afgelopen donderdag nog twee burgers met een luchtaanval, schrijft nieuwssite Myanmar Now. Een van de slachtoffers was een 13-jarig meisje.

Meer naar het westen, in een regio aan de grens met India die onder controle staat van verzetsgroepen, werden vorige week 37 doden geteld na bombardementen, melden lokale bewoners aan de site.

Hulpkonvooi beschoten

Ondertussen proberen hulporganisaties burgers in het bevingsgebied zo goed en zo kwaad als dat gaat te voorzien in hun eerste levensbehoeften.

Hulpverleners van het Rode Kruis leggen waterpunten aan, delen hygiëneproducten en tenten uit en zetten mobiele klinieken op daar waar ziekenhuizen overvol zijn of ingestort, vertelt woordvoerder Daniëlle Brouwer. "Om ziekten te voorkomen is toegang tot schoon water nu essentieel."

De hulpverlening staat of valt met de veiligheid van de hulpverleners, zegt Brouwer. Het Rode Kruis heeft in Myanmar nu zo'n 500 medewerkers ter plaatse. "Maar als zij niet veilig hun werk kunnen doen, dan moeten ze omkeren. Punt."

Ze wijst op het Chinese konvooi van het Rode Kruis dat kort voor het afgekondigde bestand door militairen werd beschoten op weg naar Mandalay.

Het leger vroeg na de aardbeving, die aan minstens 3650 mensen het leven kostte, om internationale hulp. In de praktijk is de junta selectief in wie die hulp mag verlenen. Bevriende landen stuurden reddingsteams en hebben Myanmar miljoenen aan hulp bij de wederopbouw beloofd, zoals China en Maleisië. Tegenstanders van het bewind verwachten dat dat geld in de zakken van de militaire leiders belandt.

Sinds het leger in 2021 opnieuw de macht greep na tien jaar samenwerking met de oppositie, gaat Myanmar gebukt onder een burgeroorlog tussen het leger en samenwerkende rebellengroepen. Door de gevechten zijn inmiddels 3 miljoen inwoners binnen de landsgrenzen op de vlucht geslagen en is de economie ingestort.

Gevaar van alle kanten

Voor het Rode Kruis is het door de aanwezigheid van het leger en rebellen moelijker om sommige plekken te bereiken, vertelt Brouwer. Dat geldt bijvoorbeeld voor buitenwijken van Sagaing, de buurstad van Mandalay die het epicentrum van de aardbeving vormde en eveneens zwaar is getroffen. "Mensen hebben heel hard hulp nodig. We roepen strijdende partijen op om met geweld te stoppen en hulpverlening door te laten."

Ook voor hulporganisatie CARE is het een puzzel hoe en waar hulp te verlenen in Myanmar, vertelt hoofd humanitaire hulp Jojanneke Spoor van de Nederlandse tak. "Ik weet dat er absoluut nog gebieden zijn waar het heel lastig is om te komen, door conflicten en restricties van de autoriteiten." In overleg met andere organisaties helpen hulpverleners daar waar ze kunnen komen.

Ze proberen daarbij zo zelfstandig mogelijk te werk te gaan. Bijvoorbeeld door op lokale markten hulpgoederen in te kopen en contant geld op te halen bij banken waarmee inwoners zelf wat boodschappen kunnen doen. "De lokale prijzen zijn omhooggeschoten, maar er zijn nog winkels open. Wel zijn er restricties voor de hoeveelheid cash die we bij de bank kunnen ophalen."

De veiligheid van medewerkers is een ingewikkeld punt, zegt Spoor. "Je krijgt geen garanties. Een speciaal team verzamelt lokaal zoveel mogelijk informatie. Op basis daarvan maken we elke dag de afweging of het werk nog veilig te doen is."

In het rampgebied "heerst een overweldigend gevoel van ontreddering", zegt Spoor. "Mensen slapen op straat, hebben een gebrek aan water en vragen zich af hoe ze het aanstaande regenseizoen doorkomen. Hulp gaat niet alleen om voedsel en water, maar ook om het omgaan met angst en stress." Ze ziet dat de situatie niet alleen bij inwoners, maar ook bij hulpverleners tot spanning leidt.

Goedemorgen! De rechtbank in Den Bosch doet vandaag uitspraak in de fraudezaak tegen vastgoedondernemer en mediapersoonlijkheid Peter Gillis. En in Duitsland mogen vanaf vandaag leden van de sociaal-democratische partij SPD stemmen over het regeerakkoord met de conservatieve CDU/CSU.

Eerst het weer: De dag begint op veel plaatsen droog en zonnig. In de loop van de middag komen buien tot ontwikkeling. Daarbij is er kans op onweer en veel regen. Voor de buien uit stijgt het kwik naar 19 tot 23 graden.

Ga je vandaag op pad? Dit is het overzicht van de files en wegwerkzaamheden en hier lees je over de situatie op het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

De gouverneur van de Oekraïense regio Soemy bevestigt dat er zondagochtend een militaire bijeenkomst plaatsvond in de stad op het moment van de Russische luchtaanval. Bij de aanval kwamen zeker 35 mensen om.

Onder meer de burgemeester van een andere stad in de regio eist het aftreden van de gouverneur. Volgens hem had zo'n bijeenkomst dicht bij het front nooit mogen plaatsvinden omdat Rusland zo'n evenement ziet als doelwit.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

Met vijf andere vrouwen heeft popartiest Katy Perry een korte suborbitale ruimtevlucht gemaakt. Het was de eerste ruimtevlucht met een volledig vrouwelijke crew sinds de vlucht van Valentina Teresjkova in de jaren 60.

Fijne dag!

In het eerste kwartaal van dit jaar stopten bijna 61.000 ondernemers met hun bedrijf, blijkt uit cijfers van de Kamer van Koophandel (KVK). Dat is een toename van 37 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal van 2024 en volgens de KVK de sterkste stijging van het aantal stoppers in tien jaar tijd.

Bij bijna driekwart van de bedrijven gaat het om zzp'ers. Al maanden is daar een flinke afname te zien.

De KVK noemt het uitzonderlijk dat de toename van het aantal stoppers in alle sectoren te zien is. Koplopers zijn de land- en tuinbouw (90 procent meer stoppers), gezondheidszorg (72 procent) en bouw (50 procent).

Schijnzelfstandigheid

Sinds het begin van dit jaar controleert de Belastingdienst op schijnzelfstandigheid. Het idee is dat veel zzp'ers in dienst gaan, omdat ze eigenlijk hetzelfde werk doen als werknemers met een contract en dus helemaal geen zelfstandige zijn.

Dat er nu zo veel ondernemers stoppen, kan niet losgezien worden van die handhaving, zegt Josette Dijkhuizen, ondernemer en hoogleraar Tilburg University.

"We zien dat er veel onrust is hierover. In de verschillende sectoren weet men nog niet zo goed waar het naartoe gaat. Ook eind 2024 zag je al meer stoppers."

Minder starters

Tegelijk nam het aantal startende ondernemingen flink af. Het waren er ruim 60.000. Dat is de sterkste afname in tien jaar tijd (17 procent). Het aantal starters neemt al ruim anderhalf jaar af.

In dezelfde sectoren waar veel ondernemers stoppen, beginnen er ook maar weinig mensen met een onderneming. Volgens Dijkhuizen heeft ook dat te maken met de onzekerheid te maken die de handhaving schijnzelfstandigheid met zich mee brengt.

Opvallend is dat nieuwe ondernemers er steeds vaker voor kiezen om een besloten vennootschap op te richten. De KVK denkt dat dit te maken kan hebben met de aanstaande verplichte arbeidsongeschiktheidsverzekering voor zzp'ers.

A major bottleneck with high-frequency wireless communications is the conversion from radio frequencies to optical signals and vice versa. This is performed by an electro-optic modulator (EOM), which generally are …read more

Europa is het snelst opwarmende continent en er is duidelijk verschil tussen het natte westen en het extreem hete en droge oosten. Dat valt op te maken uit de Europese Staat van het Klimaat 2024, een jaarlijks rapport waarin de Europese klimaatdienst Copernicus en de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) de balans opmaken van de klimaatverandering in het voorgaande jaar.

2024 was het warmste jaar wereldwijd, maar ook in Europa, waar bijna de helft van het continent te maken kreeg met recordtemperaturen. Sinds de jaren 80 warmt Europa twee keer zo snel op als het mondiale gemiddelde, wat deels verklaard wordt door de snelle opwarming van de poolregio. Een relatief groot deel van die regio maakt deel uit van het Europese continent.

"Dit rapport markeert dat Europa het snelst opwarmende continent is, en de gevolgen van extreem weer en klimaatverandering hard voelt", stelt secretaris-generaal Celeste Saulo van de WMO. "Iedere fractie van een graad opwarming doet ertoe, want die versterkt de risico's voor ons leven, economieën en de planeet. Ons hieraan aanpassen is noodzakelijk."

Zoveel warmer was het vorig jaar in Europa gemiddeld:

Er waren grote neerslagverschillen tussen West- en Oost-Europa. West-Europa was vorig jaar natter dan gemiddeld, met op meerdere plaatsen neerslagrecords, terwijl in het oosten, vooral in het zuidoosten, juist lange droogteperiodes waren.

2024 was ook het jaar waarin Europa te maken kreeg met de grootste overstromingen sinds 2013. Ongeveer een derde van de rivieren trad buiten zijn oevers. Noodweer en overstromingen verstoorden het leven van zo'n 413.000 mensen. Zeker 335 mensen overleefden het niet.

Ook in neerslag was een duidelijk verschil te zien tussen het westen en het oosten:

Het was ook het jaar van storm Boris, die regenbuien meebracht die langdurig boven één plek bleven hangen en daardoor ernstige overstromingen veroorzaakten in Centraal- en Oost-Europa. Delen van Duitsland, Polen, Oostenrijk, Hongarije, Tsjechië, Slowakije, Roemenië en Italië hadden dagenlang te kampen met extreem hoge waterstanden.

Ook Spanje werd in het najaar opgeschrikt door grote overstromingen als gevolg van een periode van zware regenval. In Valencia kwamen zeker 232 mensen om het leven bij een van die overstromingen. Ook in Albacete, Cuenca en Malaga vielen doden. De schade in Spanje was zo'n 16,5 miljard euro.

Tegelijk werden verschillende regio's getroffen door droogte, wat leidde tot veel bosbranden. Dat gebeurde zeker in september in Portugal, maar in zijn algemeenheid in het hele (zuid)oosten van Europa.

Het risico op branden was zeker in het zuidoosten groot:

Diezelfde regio ging sowieso door een bijzonder warme en droge zomer. Zo kreeg de helft van Zuidoost-Europa in juli te maken met de langste (13 dagen) en op één na heetste hittegolf ooit gemeten in het gebied. In totaal kende het gebied tussen begin juni en begin september 43 dagen met hittegolven. Op twee dagen na was de temperatuur de hele zomer bovengemiddeld, valt te lezen in het rapport.

Het aantal dagen met hittestress was ook erg groot. In het zuidoosten van Europa waren er 66 van dat soort dagen met een gevoelstemperatuur boven de 32 graden. Ter vergelijking: het gemiddelde aantal dagen met hittestress is in Europa 29. Ook het aantal tropische nachten (23) van 20 graden of warmer lag ver boven het gemiddelde (16), wat inhield dat er veel minder tijd was om te herstellen van de hete dagen.

Middellandse Zee 1,2 graad warmer dan gemiddeld

Niet alleen op land was hitte een thema. Ook de zeetemperatuur was hoog. Het hele jaar waren de Europese wateren recordwarm, met een temperatuur die 0,7 graad boven het gemiddelde lag. In de Middellandse Zee in het bijzonder lag de temperatuur zelfs 1,2 graad boven het gemiddelde.

De laatste maanden is er veel te doen over smeltende gletjers. Ook daarover gaat het in de Europese Staat van het Klimaat. In alle regio's in Europa werd gemeten dat er ijs verdween. Bij de Scandinavische gletsjers en die op Spitsbergen werd de meeste smelt gemeten. Ook de omvang van het arctische zee-ijs daalde vanaf juli onder het gemiddelde.

Harvard raakt een deel van zijn overheidssubsidies kwijt omdat de prestigieuze Amerikaanse universiteit weigert om de eisen van de regering-Trump door te voeren. Het gaat om een bedrag van omgerekend zo'n 2 miljard euro.

Het ministerie van Onderwijs eist dat Harvard 'activisme' op de universiteitscampus terugdringt, onder meer door diversiteitsprogramma's te beëindigen en mondkapjes te verbieden. Die laatste worden vaak gedragen door pro-Palestijnse betogers. De regering wil ook dat de universiteit in Cambridge (Massachusetts) onderwijsprogramma's en afdelingen doorlicht op antisemitisme.

De directeur van Harvard zegt dat de "ongehoorde" eisen ingaan tegen allerlei grondrechten, zoals de vrijheid van meningsuiting en van godsdienst. "Geen regering, ongeacht van welke partij, mag dicteren wat particuliere universiteiten moeten onderwijzen, wie ze kunnen toelaten of aannemen en welke onderwerpen ze willen onderzoeken."

In een brief, te lezen bij The New York Times, die de regering vrijdag naar de universiteit stuurde, wordt onder meer geëist dat studenten en faculteitsleden minder macht krijgen bij universitaire zaken. Ook moeten buitenlandse studenten die een overtreding begaan direct worden gemeld bij de autoriteiten. Daarnaast moet een externe partij in de gaten houden of er op iedere academische genoeg diversiteit aan politieke standpunten is.

Giften

In het financiële rapport van Harvard van 2024 is te lezen dat de totale waarde van het fonds met schenkingen en donaties, zowel van de overheid als van andere partijen, vorig jaar steeg naar 53,2 miljard dollar.

Vorig jaar bestond de zogenoemde operationele begroting van Harvard uit 6,4 miljard dollar. Van die uitgaven in 2024 kwam 2,4 miljard uit de giftenpot: ruim 37 procent.

Van die 2,4 miljard kwam 686 miljoen van de overheid, berekende de Amerikaanse nieuwssite Axios, wat neerkomt op ongeveer 16 procent. De nieuwssite stelt dat Harvard de inkomsten vanuit de overheid kan missen, alhoewel dat waarschijnlijk wel aanpassingen betekent aan de bedrijfsvoering van de universiteit.

Topuniversiteiten als Harvard beschikken vaak over grote fondsen bestaande uit donaties en giften, maar kunnen voor een groot deel niet zelf bepalen waar ze het geld aan uitgeven, schrijft Axios. Zo zijn er allerlei wettelijke beperkingen of geven donoren het geld alleen voor een specifiek doel.

Oplopen tot 9 miljard

De Amerikaanse regering zegt dat het bedrag zelfs kan oplopen tot 9 miljard dollar als Harvard niet overstag gaat, meldt persbureau AP.

Trump en zijn ministers hebben vanaf dag 1 hun pijlen gericht op gerenommeerde universiteiten als Princeton, Columbia en Brown. Ze vinden dat ze te weinig hebben gedaan om antisemitisme aan te pakken tijdens pro-Palestijnse studentenprotesten van de afgelopen anderhalf jaar.

Muziekmagnaat Sean Combs, beter bekend als rapper Diddy, zegt dat hij ook onschuldig is aan twee nieuwe aanklachten die onlangs tegen hem zijn ingediend. Volgens het Openbaar Ministerie in New York dwong Combs een vrouw tussen 2021 en 2024 om zich te prostitueren en was hij betrokken bij het vervoer van haar en andere mensen voor prostitutie.

Combs (55) werd half september vorig jaar aangehouden op verdenking van afpersing, seksuele uitbuiting en sekshandel. Onlangs kwamen daar de twee nieuwe aanklachten bij. Combs zit vast in een gevangenis in Brooklyn. Hij ontkent alle aantijgingen.

Volgens het OM gebruikte de succesvolle rapper en zakenman zijn status om vrouwen tussen 2004 en 2024 seksueel te misbruiken. Zijn advocaten zeggen dat het ging om seks met toenmalige vriendinnen in een langdurige relatie en met wederzijdse instemming.

Het proces tegen Combs moet volgende maand beginnen, maar de verdediging gaat mogelijk om uitstel vragen. De advocaten willen twee weken langer de tijd om bewijsstukken te bekijken. Een aanklager zegt dat ze de rechtszaak proberen te vertragen.

Amazing as volumetric displays are, they have one major drawback: interacting with them is complicated. A 3D mouse is nice, but unless you’ve done a lot of CAD work, it’s …read more

De gouverneur van de Oekraïense regio Soemy, Volodymyr Artjoech, bevestigt dat er zondagochtend een militaire bijeenkomst plaatsvond in de stad op het moment van de Russische luchtaanval. Bij de aanval op het centrum in de stad in het noordoosten van Oekraïne, vlak bij de Russische grens, werden zeker 35 mensen gedood en raakten 120 mensen gewond. De meeste slachtoffers waren burgers.

Een burgemeester van een andere stad in de regio, Artem Semenichin, bracht het nieuws gisteravond al naar buiten en uitte daarbij felle kritiek op de gouverneur. Er zou een militaire ceremonie voor de 117de brigade zijn gehouden in een congreszaal in het centrum van de stad.

De gouverneur zou burgers in gevaar hebben gebracht door de bijeenkomst te laten plaatsvinden. In video's op Facebook eiste Semenichin het aftreden van de gouverneur. Volgens hem had zo'n bijeenkomst dicht bij het front nooit mogen plaatsvinden omdat Rusland zo'n evenement ziet als doelwit. Het congrescentrum werd bij de Russische aanval geraakt.

Anderen uitten soortgelijke kritiek. Gouverneur Artjoech zei tegen de publieke nieuwsomroep Suspilne dat de bijeenkomst niet op zijn initiatief plaatsvond. "Ik ben uitgenodigd", zei hij. Wie het evenement wel had georganiseerd, wilde hij niet zeggen. De Oekraïense justitie doet onderzoek naar de aanval en behandelt het als een mogelijke oorlogsmisdaad.

Commandant

Op Facebook staan meerdere overlijdensberichten van militairen die zijn omgekomen bij de aanval. Enkele Oekraïense media meldden vanmiddag dat er een hooggeplaatste Oekraïense militair was omgekomen. Het zou gaan om de commandant van de 26e artilleriebrigade. Een bericht op de Facebookpagina van de brigade waarop de dood van de commandant werd gemeld, werd even later verwijderd.

Zelensky stelde gisteren dat de raketten een "gewone straat, woongebouwen, onderwijsinstellingen en auto's" troffen. Hij vroeg de internationale gemeenschap om krachtig te reageren. "De Verenigde Staten, Europa, iedereen ter wereld die wil dat deze oorlog en deze moorden stoppen."

Het Russische ministerie van Defensie beweerde vanmiddag dat het een bijeenkomst van Oekraïense bevelhebbers had aangevallen met de Iskander-raketten. Even daarvoor beweerde het Kremlin dat Rusland alleen militaire of aan het leger gerelateerde doelen aanvalt.

In werkelijkheid voert Rusland met regelmaat aanvallen uit op burgerdoelen en civiele infrastructuur. Anderhalve week geleden kwamen nog twintig burgers om het leven bij een raketaanval op Zelensky's geboortestad Kryvy Rih.

Waarom bombardeert Rusland burgerdoelen terwijl er over een einde aan de oorlog wordt gepraat?

Europese leiders hebben de aanval veroordeeld. Ook de Oekraïne-gezant van de Amerikaanse president Trump zei dat de aanval "elke grens van het fatsoen overschrijdt", zeker omdat het bloedbad plaatsvond op Palmzondag.

Trump zelf noemde de aanval "verschrikkelijk", maar veroordeelde Rusland niet. "Er is mij verteld dat ze een fout hebben gemaakt. Maar ik vind het verschrikkelijk. De hele oorlog is verschrikkelijk."

Een van de fabrieken van Tata Steel is er nog slechter aan toe dan eerder bekend was. De beruchte kooksgasfabriek 2 ligt al jaren onder vuur vanwege achterstallig onderhoud en milieuvervuiling. In sommige ovenwanden blijken barsten te zitten, die kunnen zorgen voor meer vervuilende uitstoot. Dit meldt Nu.nl op basis van eerder onderzoek van de Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied.

Door het achterstallige onderhoud zijn er aanzienlijke en onomkeerbare gevolgen, volgens de Omgevingsdienst. De toezichthouder noemt het gedrag van de staalfabrikant "calculerend en opportunistisch".

Uit onderzoek van de Omgevingsdienst in december bleek dat bij 18 van de 108 ovens in de fabriek minstens één ovenwand "volledig onvoldoende" is. Bij 81 andere ovens krijgt een deel van een wand een onvoldoende. "Ovenwanden die als onvoldoende worden geclassificeerd, zijn beschadigde wanden die kunnen leiden tot lekkages", schrijft de Omgevingsdienst.

Oorzaak zwarte rookpluimen

Sommige ovens worden al jaren gewoon gebruikt, terwijl ze niet meer in goede staat verkeren, stelt de Omgevingsdienst. De staalfabrikant moet dus onderhoudsmaatregelen treffen. Maar, blijkt uit de brief, de afgelopen jaren werden minder ovenwanden vervangen. In de periode 2021-2024 werden twintig ovenwanden minder vervangen dan gepland, schrijft de Omgevingsdienst.

De dienst vindt het "zeer aannemelijk" dat de uitstoot van zwarte rookpluimen had kunnen worden voorkomen door tijdige vervanging. In ruim een jaar werden 380 van dit soort rookpluimen waargenomen, aldus de toezichthouder. Hiermee zijn stoffen die "zeer schadelijk zijn voor mens en milieu" in de lucht gekomen.

"Dit betekent dat u ervoor kiest ovens te blijven gebruiken en niet te repareren waarvan u weet of behoort te weten dat deze leiden tot stofemissies die u kunt en dus had moeten voorkomen", schreef de toezichthouder aan Tata Steel. Dit alles is in strijd met de omgevingsvergunning van Tata Steel. De Omgevingsdienst noemt het niet aannemelijk dat Tata in staat is de overtredingen te herstellen.

"Dit document geeft een stuitend beeld", reageert Andy Palmen, directeur van Greenpeace Nederland. "De stokoude en ziekmakende kooksfabriek 2, die pal naast Wijk aan Zee ligt, valt ongeveer uit elkaar van ellende."

Zwartgelakt

De brief van de Omgevingsdienst verscheen al in december. Maar grote passages waren hierin zwartgelakt. Nu.nl kwam erachter dat de tekst erachter gewoon te achterhalen was. De NOS heeft de brief en de zwartgelakte tekst zelf ook gelezen. Het bleek dat bij het kopiëren en plakken van de passages in een ander document, de tekst verscheen.

In de brief was eind vorig jaar al wel te lezen dat de Omgevingsdienst Tata Steel een jaar geeft om kooksfabriek 2 aan de wettelijke milieueisen te laten voldoen. Anders zal de fabriek mogelijk gesloten worden.

Tata Steel zegt zelf dat de ovens gerepareerd zijn en "volgens ons aan de eisen voldoen". Wel zijn er twintig ovens permanent buiten gebruik en zijn er negen tijdelijk leeg voor onderhoud, vertelt een woordvoerder. "Dit is de huidige status. We investeren behoorlijk veel in het onderhoud van de kooksgasfabriek." De woordvoerder vertelt dat Tata Steel in overleg is met de Omgevingsdienst. "We willen uit het juridisch traject en zijn nu bezig met het maken van een plan van aanpak."

There’s something cool about the visual design language used in the aviation world. You probably don’t get much exposure to it if you’re not regularly flying a plane, but there …read more

De coalitiepartijen en het kabinet zijn het gisteren na opnieuw een dag onderhandelen nog niet eens geworden over de voorjaarsnota, de bijstelling van de begroting. NSC-Kamerlid Van Vroonhoven zei na afloop dat PVV, VVD, NSC en BBB "niet veel verder" gekomen zijn. "De afstanden zijn groot. Er liggen heel veel wensen, maar de vraag is: hoe gaan we dat betalen?"

Vanochtend gaan de besprekingen verder. Het wordt een cruciale dag, want aan het eind moet er akkoord liggen, zei Van Vroonhoven. Haar collega Vermeer van BBB is het daarmee eens. "Het moet 's avonds echt richting de ministerraad."

Die vergadert deze week een dag eerder vanwege Goede Vrijdag. Als ze er vanavond uit zijn, kunnen de plannen morgen worden uitgewerkt en donderdag in het Catshuis worden besproken. "Ik denk ook dat dat de reden is dat we gestopt zijn nu het nog licht is. Zodat we er dinsdag weer fris en fruitig kunnen zitten", zei Van Vroonhoven gisteravond.

Volwassen

Volgens haar is de sfeer aan tafel vriendelijk en rustig, en gedraagt iedereen zich volwassen. "Dat is wel eens anders geweest", zei ze, verwijzend naar de ruzieachtige sfeer die er de laatste tijd is binnen coalitie en kabinet.

Bij de onderhandelingen gaat het over de wensen die de verschillende partijen hebben, maar ook nog steeds over de vraag hoeveel geld er precies beschikbaar is om die plannen waar te maken. "Ik denk dat iedereen dinsdag stapjes moet nemen", aldus Van Vroonhoven.

Alleen Van Vroonhoven en Vermeer stonden na afloop de pers te woord. BBB'er Vermeer sprak van "goede en stevige gesprekken". De andere hoofdrolspelers deden er het zwijgen toe.

Uiteenlopende wensen

De vier regeringspartijen hebben uiteenlopende wensen. Iedereen wil dat de energierekening voor burgers omlaag gaat, de VVD zet ook in op extra geld voor de krijgsmacht. De PVV wil iets doen aan de hoge huren en de btw op boodschappen. BBB hoopt op extra geld voor de stikstofaanpak.

Maar ook vanuit het kabinet zijn er wensen die veel geld kosten. Zo wil staatssecretaris Coenradie van Justitie honderden miljoenen om het cellen- en personeelstekort in de gevangenissen aan te pakken. Om de klimaatdoelen te halen, moeten er ook extra maatregelen genomen worden die geld kosten.

Bij elkaar gaat het om vele miljarden. De discussie gaat ook over de vraag in hoeverre de begrotingsregels mogen worden losgelaten om die bedragen vrij te spelen. Officieel mogen meevallers op de begroting niet gebruikt worden voor nieuw beleid, maar verschillende regeringspartijen willen die regels wat minder strikt handhaven.

Alle gebruikers van Instagram en Facebook krijgen deze week een melding dat hun openbare data, zoals posts en comments, gebruikt gaan worden voor het trainen van kunstmatige intelligentie. Moederbedrijf Meta maakte vandaag bekend dat het Europese data gaat inzetten om zijn eigen AI-modellen beter te maken.

Gebruikers krijgen de optie om hiertegen te protesteren, laat Meta weten. Bij de melding die gebruikers deze week zullen krijgen, zit een link naar een formulier waarmee men bezwaar kan maken. "We hebben ervoor gezorgd dat dit bezwaarformulier makkelijk te vinden, te lezen en te gebruiken is, en we zullen alle bezwaarformulieren honoreren", schrijft het techbedrijf.

Gegevens van minderjarigen en gesprekken op Whatsapp zullen sowieso niet gebruikt worden. Vorige maand introduceerde het Amerikaanse techbedrijf Meta AI al in Europa.

Boetes

Meta was al langer van plan om zo zijn eigen AI-systeem te trainen, maar er volgde bezwaar van Europese toezichthouders en de startdatum werd uitgesteld. Ook uitte vorig jaar een privacy-organisatie zorgen over het inzetten van gebruikersdata voor het verder ontwikkelen van AI.

Het bedrijf zegt dat sindsdien constructief overlegd is met de toezichthouder in Ierland, waar Meta in Europa gevestigd is. Eerder kreeg Meta hoge boetes van vele miljoenen en zelfs een keer van ruim een miljard euro van Europese toezichthouders vanwege de verwerking van gebruikersdata.

De Autoriteit Persoonsgegevens zegt de ontwikkelingen op de voet te volgen. "En we zetten ons, samen met onze collegatoezichthouders, in voor een adequate bescherming van de persoonsgegevens van EU-burgers."

Europese humor

Meta zegt dat het belangrijk is om specifiek Europese data aan kunstmatige intelligentie te voeden, zodat de AI beter alle "ongelofelijke en diverse nuances en ingewikkeldheden waar Europese gemeenschappen uit bestaan" kan begrijpen.

Het techbedrijf doelt hiermee bijvoorbeeld op dialecten, specifieke lokale informatie en de verschillende soorten humor en sarcasme in verschillende landen. "Zonder lokale informatie zouden we mensen alleen een tweederangs ervaring kunnen bieden", zei het techbedrijf eerder.

Ook zegt het bedrijf dat het hiermee niet iets anders doet dan wat bijvoorbeeld Google en OpenAI al doen om hun kunstmatige intelligentie-modellen meer te leren.

Het Amerikaanse commerciële ruimtevaartbedrijf Blue Origin van Amazon-baas Jeff Bezos heeft een ruimteschip vol beroemdheden gelanceerd. De crew van zes, onder wie zangeres Katy Perry en presentatrice Gayle King, bestond geheel uit vrouwen.

De raket verliet rond 15.30 uur Nederlandse tijd de aarde. In een capsule werden de vrouwen net boven de 'Kármánlijn' gebracht. Dat is de denkbeeldige grens van de ruimte op zo'n 100 kilometer boven de aarde. Hier kan gewichtloosheid worden gevoeld en konden de vrouwen een paar minuten genieten van het uitzicht op de aarde.

Na de vlucht verliet een uitgelaten crew de capsule. Perry vertelde dat ze "toekomstige vrouwen een plek wil geven". King liep verbijsterd rond: "Ik kan het niet geloven, het lijkt alsof ik nog steeds zweef."

Ook Lauren Sánchez, de verloofde van Bezos, ging mee de ruimte in. Aisha Bowe, Kerianne Flynn, en Amanda Nguyen maakten de groep compleet. Het is de eerste vlucht met enkel vrouwen sinds 1963, toen Valentina Tereshkova uit de Sovjet-Unie de eerste vrouw in de ruimte werd tijdens een solo-missie.

Dr. Mindy Howard noemt de lancering van de zes vrouwen historisch voor de ruimteluchtvaartindustrie. Ze geeft training aan commerciële astronauten en hoopt de eerste Nederlandse vrouw in de ruimte te worden.

Howard: "Er is oorspronkelijk veel vrouwendiscriminatie geweest in de ruimtevaart. Vrouwen mochten vroeger bijvoorbeeld geen astronaut worden bij de NASA. Nu mag dat wel, organisaties veranderen. Vandaag de dag is 11 procent van de astronauten een vrouw."

Volgens haar is dat hoog tijd: "Een crew met alleen vrouwen moet de normaalste zaak van de wereld worden."

Toekomst commerciële vluchten

De afgelopen jaren zijn er steeds meer commerciële ruimtevaartbedrijven bijgekomen. Virgin Galactic maakte in 2023 de eerste commerciële ruimtevlucht en SpaceX maakte vorig jaar de eerste commerciële ruimtewandeling met burgers.

Howard verwacht dat die industrie snel verder zal groeien: "In de toekomst zal de ruimteluchtvaart groter en ook toegankelijker worden. Naast het transport van mensen zullen bedrijven bijvoorbeeld ook gaan investeren in het voorzien van voedsel en drinken in de ruimte. Zo zullen er steeds meer verschillende sectoren samenwerken in de commerciële luchtvaart."

Ubisoft maakt de simulatietool voor kleurenblindheid Chroma opensource onder de Apache 2.0-licentie. Met de tool kunnen bijvoorbeeld ontwikkelaars tijdens het maken van hun game testen hoe een kleurenblind persoon het spel ervaart.

De Franse president Emmanuel Macron zei in 2022 dat een nieuw tijdperk aanbrak: dat van een oorlogseconomie. De nationale productie van goederen in landen zou veel meer gericht moeten zijn op veiligheid en bescherming en minder op het maken van consumentenproducten, aldus Macron.

De president verhoogde het defensiebudget en wilde de Franse defensie-industrie een boost geven. "Overheden moeten meer gaan investeren en bedrijven moeten sneller gaan produceren."

Eén van de hoogste Franse defensieambtenaren, Emmanuel Chiva, zei tijdens een hoorzitting in de Franse Tweede Kamer: "Een oorlogseconomie betekent niet dat je in oorlog bent. Het betekent dat je je voorbereidt. Zodat je, als het écht crisis is, niet het onderspit delft."

Civiele bedrijven

Zo'n scenario kan betekenen dat civiele bedrijven worden ingezet voor militaire productie. "In de autosector heb je leveranciers en producenten die best een aantal (militaire, red) bestellingen voor hun rekening kunnen nemen", zei de Franse eurocommissaris Stéphane Séjourné onlangs tijdens een bezoek aan een Renault-fabriek. Op de lopende banden van Renault werden in 1915 kanonnen en machinegeweren gemaakt.

Zo ver is het nu nog niet, hoewel de opties worden bestudeerd. Maar de woorden van Macron hebben wel degelijk effect gehad. De Franse defensie-industrie loopt zich anno 2025 het vuur uit de sloffen. Bedrijven breiden uit, schroeven de productie op en zijn (soms) wanhopig op zoek naar extra personeel.

Tandje bijgezet

Frankrijk is na de Verenigde Staten de grootste exporteur van wapens ter wereld. In de Franse defensie-industrie zijn zo'n 2000 bedrijven actief die samen 30 miljard euro per jaar omzetten. En overal wordt een tandje bijgezet, vanwege de oorlog in Oekraïne en de internationale spanningen.

Kanonnen, raketten en gevechtsvliegtuigen: de grote Franse bedrijven produceren er nu gemiddeld vier keer zoveel als een paar jaar geleden.

De Naval Group, die fregatten en onderzeeërs maakt op de werf in Bretagne, heeft het complete productieproces omgegooid en uitgebreid om aan de vraag te kunnen voldoen. De productie van fregatten is er verdubbeld.

Eurenco, dat buskruit en munitie maakt, zag de omzet vorig jaar met 35 procent stijgen tot bijna 500 miljoen euro. Topman Thierry Francou gaat ervan uit dat die omzet in 2028 één miljard euro zal zijn.

De Franse overheid heeft keuzes gemaakt, zoals Macron in 2022 aankondigde. Het defensiebudget groeit. In 2021 werd er 39 miljard euro aan de strijdkrachten besteed. Dit jaar is dat 50 miljard, in 2030 moet het 68 miljard zijn. Het aantal reservisten wordt ook uitgebreid; van ongeveer 40.000 nu naar 80.000 in de nabije toekomst.

Nog geen oorlogseconomie

Bevindt Frankrijk zich daarmee in de door Macron aangekondigde oorlogseconomie? Nee, zeggen de specialisten. Frankrijk geeft maar iets meer dan de NAVO-norm, 2 procent van het nationaal product, aan defensie uit. In veel landen wordt ervoor gepleit veel méér uit te geven. De Amerikanen vinden dat de norm 5 procent moet zijn.

Bovendien heeft Frankrijk volop ambities, maar is de werkelijkheid soms weerbarstig. Want voor alle gewenste investeringen zijn geld en werknemers nodig. Frankrijk heeft al een groot begrotingstekort en extra geld voor defensie kan ten koste van andere uitgaven gaan.

De regering zoekt naar nieuwe wegen om meer te kunnen investeren, maar breed gedragen oplossingen zijn er nog niet, zei econoom Julien Malizard afgelopen maand. "President Macron wil de belastingen niet verhogen. En premier Bayrou wil niet snijden in sociale uitgaven."

Reservisten

Bovendien zijn alle producenten van raketten en onderzeeërs naarstig op zoek naar personeel om de vraag te kunnen bijbenen. De Franse overheid deed in december onderzoek bij defensiebedrijven en constateerde dat in de branche 10.000 banen waren waarvoor geen geschikte kandidaten gevonden konden worden.

Frankrijk wil daarvoor nu 'defensiereservisten' in gaan zetten. Dat zijn vrijwilligers en gepensioneerden die tijdelijk gedetacheerd kunnen worden bij producenten van wapens en militair materieel.

Het onderwaterleven bij de Weerdsluis in Utrecht trekt wereldwijd een miljoenenpubliek. Via de zogeheten visdeurbel kan men online vissen spotten en ze een handje helpen. Internationale media hebben er reportages over gemaakt. De Amerikaanse tv-show Last Week Tonight ging een stap verder.

Presentator John Oliver bracht vanmorgen (Nederlandse tijd) een uitgebreid eerbetoon aan het Nederlandse visproject. Mark van Heukelum, de bedenker van visdeurbel.nl, vond het prachtig. "Als je mij vijf jaar geleden had gezegd dat een r&b-zanger op de Amerikaanse televisie een liefdeslied voor vissen zou zingen, dan had ik je voor gek verklaard", zegt hij lachend aan de telefoon.

Meer actie

De artiest in kwestie is Mario, bekend van de nummer 1-hit Let Me Love You uit 2004. Zijn rol in de aflevering was de snoeken, voorntjes, brasems en andere vissen bij de Weerdsluis wat meer in de paarstemming te brengen. Hoe geweldig Oliver het project ook vond, wat hem betreft was er op de onderwaterwebcam te weinig actie te zien.

"We hebben allemaal wel eens wat hulp nodig om in de juiste stemming te raken", zei de presentator. Seksueel getinte grappen over dieren zijn een running gag in de satirische serie. Zo kocht de presentator al eens een collectie schilderijen van vozende ratten. Oliver: "De vissen hebben een sexy r&b-nummer nodig." De video is niet gratis te bekijken; HBO is een betaald tv-kanaal.

Mario liet in zijn teksten doorschemeren dat hij "die Nederlandse vissen de liefde wil zien bedrijven". Daar is de visdeurbel niet direct voor bedoeld. Toeschouwers kunnen het melden als er vissen voor de webcam zwemmen door op een digitale 'deurbel' te drukken. Vervolgens krijgt de sluiswacht een seintje om de dieren erdoor te laten.

Oliver had zelf ook een website opgericht, showmeyournetherlands.com, waar de deurbel eveneens kan worden ingedrukt. "Je kunt alleen maar dromen van dit soort mooie aandacht", zegt ecoloog Van Heukelum. De uitzending kwam niet als verrassing: hij was van tevoren ingelicht door de programmamakers. "Ze wilden dingen factchecken en ik kreeg een hele lijst met vragen toegestuurd. Het huiswerk werd minutieus gedaan."

In een deuk

De Nederlander kreeg uiteindelijk een link toegestuurd om de video te bekijken. "Ik lag helemaal in een deuk. Het was bizar en vooral een heel positief verhaal." Het segment over de visdeurbel was ruim tien minuten lang en bedoeld als luchtige tegenhanger voor het hoofdverhaal over de importheffingen van de VS.

Van Heukelum werkt bij het project samen met de gemeente Utrecht en het lokale waterschap. Inmiddels bestaat de visdeurbel ruim vijf jaar. In die periode zijn talloze journalisten langs geweest. "Vorig jaar hadden we The Guardian en The New York Times, onlangs nog persbureau AP. Ik heb ook nog contact gehad met media in Australië en Nieuw Zeeland dit jaar."

Miljoenen paginabezoeken

Als gevolg van alle publiciteit groeit het aantal bezoekers van de website. Sinds 3 maart waren er 1,2 miljoen unieke bezoekers volgens Van Heukelum. Hij zegt dat de site in die periode zo'n 16 miljoen keer is bezocht. "Mensen komen vaak terug."

De onderwaterlivestream kan zo'n 2000 bezoekers tegelijk aan. Dat aantal wordt regelmatig overschreden en dan worden mensen doorverwezen naar de livestream op YouTube. Visliefhebbers kunnen daar wel dieren spotten, maar niet 'aanbellen' om de sluis te laten openen.

Hoe verklaart de oprichter de grote populariteit van de website? "Ik denk dat het helpt dat we een gekke naam hebben, visdeurbel. En mensen worden er blij van om vissen door een sluis te helpen. Je kunt zelf iets doen en lekker kijken. Het is een soort verslaving voor sommigen."

De TSMC-fabriek in Phoenix, Arizona is gestart met het produceren van Nvidia Blackwell-chips. Daarnaast laat Nvidia weten dat het in samenwerking met Foxconn 'supercomputers' gaat produceren in Texas.

The C64 Mini is a beautiful and functional replica of the most popular computer ever made, except at 50% size and without a working keyboard. For maximum nostalgia, it was …read more

Het blijft botsen tussen het ministerie van Financiën en de stichting Gelijkwaardig Herstel die zich bezighoudt met de afwikkeling van de schade van slachtoffers van het toeslagenschandaal. De stichting, een initiatief van prinses Laurentien, is het niet eens met de aanstelling van oud-minister Sorgdrager als regeringscommissaris. Reden is dat zij in het verleden als lid van de Raad van State "een aantal beslissingen heeft genomen waar toeslagenouders partij bij zijn geweest", zo laat de stichting weten.

Sorgdrager heeft in reactie daarop laten weten dat ze zich terugtrekt als kandidaat voor de functie, meldt het ministerie van Financiën vanavond. "De stichting trekt op voorhand mijn onafhankelijke rol in twijfel en tast daarmee de legitimiteit van mijn advies aan", schrijft Sorgdrager in een brief aan verantwoordelijk staatssecretaris Palmen.

Vorige week liet Palmen weten dat er opnieuw een impasse was ontstaan tussen het ministerie en de stichting. Er is verschil van inzicht over de voorwaarden die nodig zijn voor een succesvolle uitvoering, opschaling en afwikkeling van het werk van de stichting, schreef ze aan de Kamer.

Steeds in nadeel van ouders

Om die impasse te doorbreken zou Sorgdrager worden aangesteld. De werkwijze van de stichting moet uitlegbaar zijn naar de ouders én de samenleving, vindt het kabinet. De oud-minister moest daar helderheid over scheppen.

Maar direct na de voordracht kreeg de stichting informatie over uitspraken die Sorgdrager deed in Raad van State-zaken in 2014. Die uitspraken waren steeds in het nadeel van de toeslagenouders, terwijl er toen al kritiek was op de alles-of-niets benadering van de Belastingdienst.

Daardoor is er "nogal een opgave" ontstaan om om ouders ervan te overtuigen dat Sorgdrager onafhankelijk haar werk zal doen, schrijft voorzitter Soemai van de stichting in brief aan Palmen, afgelopen vrijdag.

Ze stelt nog voor dat een vertegenwoordiging van de ouders, samen met de stichting, de staatssecretaris en Sorgdrager gaat onderzoeken of de bezwaren tegen de voordracht weggenomen kunnen worden. Maar de oud-minister ziet dat niet zitten. "Ik denk dat zulk een onderzoek een valse start betekent van mijn werkzaamheden." Ook vindt ze dat de stichting selectief citeert uit de vonnissen.

Staatssecretaris Palmen betreurt het besluit van Sorgdrager "en de omstandigheden die daartoe hebben geleid". Ze beraadt zich op de ontstane situatie.

Herstelroute kost veel geld

Er is al lang een gespannen relatie tussen de stichting en het ministerie. Veel gedupeerde ouders zijn blij met de aanpak van de stichting, maar de werkwijze van Gelijkwaardig Herstel kost de belastingbetaler wel veel meer geld dan de reguliere herstelroute van Financiën.

Er kwam kritiek, omdat de stichting ook schadevergoedingen zou toekennen voor gebeurtenissen in het leven van slachtoffers die niet direct met het toeslagenschandaal te maken hadden. Ook werd prinses Laurentien beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag tegenover ambtenaren van het ministerie. De stichting beschuldigde ambtenaren van hetzelfde.

De echtgenote van prins Constantijn trok zich daarop terug uit de stichting, al zijn er ook berichten dat ze achter de schermen nog veel invloed heeft.