De Amsterdamse politie heeft tussen de tien en vijftien personen aangehouden bij de pro-Palestijnse demonstraties bij de Universiteit van Amsterdam (UvA) vandaag. Volgens de universiteit hebben de demonstranten een puinhoop achtergelaten in het Maagdenhuis, het bestuurscentrum van de UvA. Op de Radboud Universiteit in Nijmegen is een pro-Palestijnse demonstratie nog altijd gaande.
In Amsterdam was het aan het begin van de avond weer rustig rond de universiteitsgebouwen. Ook op het Rokin, waar een deel van demonstranten na afloop naartoe ging, zijn geen demonstranten meer.
Vanochtend werd het Maagdenhuis bezet door de actiegroep Amsterdam Student Encampment. De groep eist dat de universiteit alle banden met Israëlische universiteiten verbreekt. Ongeveer honderd betogers hesen de Palestijnse vlag op de universiteit en hingen spandoeken uit de ramen. Ook staken ze fakkels af in de kleuren van de Palestijnse vlag.
Het protest in beeld:
Ook op de Radboud Universiteit eisen pro-Palestijnse demonstranten dat de universiteit alle banden met Israëlische universiteiten verbreekt. Zij bezetten sinds vanmiddag een loopbrug tussen twee universiteitsgebouwen.
De universiteit gaf de demonstranten tot 19.00 uur de tijd om de loopbrug te verlaten. Uren later is dat nog niet gebeurd. De betogers willen de hele nacht blijven. De universiteit meldt dat er aangifte wordt gedaan.
Ontruiming Maagdenhuis
De bezetting van het Maagdenhuis in Amsterdam werd vanmiddag beëindigd na ingrijpen van de politie. Toen duidelijk werd dat de demonstranten niet vrijwillig het pand zouden verlaten, ging de mobiele eenheid via de kelderingang van het gebouw naar binnen. Onder luid gejuich van betogers voor het gebouw werden de actievoerders een voor een afgevoerd richting de arrestantenbus.
Nadat die bezetting was beëindigd, ging een deel van de demonstranten die zich buiten het Maagdenhuis hadden verzameld een ander pand van de UvA binnen. Daar werden ze door de politie naar buiten gedreven.
Bij de demonstratie kwam het op meerdere plekken tot confrontaties tussen de betogers en de politie. De politie zette daarbij ook wapenstokken in. De meeste aanhoudingen aangehouden actievoerders waren onderdeel van de groep die het Maagdenhuis had bezet.
Schade
De UvA verwacht dat de bezetting van het Maagdenhuis een "enorm schadebedrag" zal opleveren. Volgens een woordvoerder van de universiteit is een deel van de kantine van het UvA-gebouw geplunderd en zijn veel muren beklad. "Ze zijn een paar uur binnen geweest, en als je dan ziet wat er is aangericht. Ik schrik hier toch wel heel erg van."
Een woordvoerder van de Amsterdamse Driehoek (burgemeester, politie en Openbaar Ministerie) laat weten dat kantoren van het Maagdenhuis zijn opengebroken, camera's onklaar zijn gemaakt en nooddeuren gebarricadeerd. "Ook heeft een agent een nog onbekende bijtende substantie in het gezicht gekregen, wat heeft geleid tot licht letsel", aldus de woordvoerder.
De actiegroep Amsterdam Encampment, die achter de bezetting zit, laat weten dat zij in het pand "geen onnodige schade" heeft aangericht, zoals aan het archief of persoonlijke eigendommen. Volgens de actiegroep hebben de demonstranten met de graffiti op de muren alleen maar iets toegevoegd "aan de rijke geschiedenis van het gebouw". De claim over de schade noemen zij ongegrond.
Op beelden is te zien dat de actievoerders in het gebouw leuzen op de muur hebben gespoten:
De bezetting was gericht tegen het bestuur van de universiteit, schreven de actievoerders in een persbericht. "Deze actie is gericht tegen het CvB dat wederom weigert naar de eigen studenten en medewerkers te luisteren en ondemocratische en niet-transparante beslissingen neemt."
Israëlische samenwerking
De UvA zette onlangs de samenwerking met de Hebrew University in Jeruzalem stop na een advies van een ethische commissie van de universiteit. Met andere Israëlische universiteiten werkt de universiteit nog wel samen. En ook met de Hebrew University wil de UvA de banden weer herstellen.
De universiteit zegt het recht op demonstreren te respecteren en faciliteren, maar dat het bezetten van gebouwen niet is toegestaan. "In het Maagdenhuis zaten mensen te werken die halsoverkop hun spullen moesten pakken en direct moesten vertrekken", laat bestuursvoorzitter Edith Hooge weten. Volgens Hooge voelde dat "bedreigend en intimiderend" voor de medewerkers. Voor de medewerkers die daar behoefte aan hebben is er nazorg geregeld.
Inhoudelijk zal de UvA niet ingaan op de eisen van de betogers, zegt Hooge. "Je mag hier demonstreren, maar dit is een heel andere situatie. Dit is een groep die hier anoniem, gemaskerd binnenkomt, gaat zitten en de boel barricadeert. Daar gaan wij nu niet mee in gesprek."
