Aggregator

De wachtlijsten voor asielzoekers worden de komende jaren steeds langer, volgens prognoses van het ministerie van Asiel en Migratie. Tweede Kamerleden snappen niet dat het kabinet tegelijkertijd fors wil bezuinigen op de asielketen.

Het duurt nu gemiddeld meer dan een jaar (61 weken) voordat een asielzoeker te horen krijgt of hij of zij mag blijven. Dat was vorig jaar nog net iets minder dan een jaar.

De stapel met asielverzoeken waar de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) nog niet aan toegekomen is, wordt de komende jaren alleen maar groter. Nu wachten er 69.000 mensen totdat de IND hun asielverzoek in behandeling neemt en volgend jaar zijn dat er 91.000. Die stapel groeit de komende jaren door naar 130.000 wachtenden in 2030.

Debat vandaag

De Tweede Kamer debatteert vandaag over de begroting van PVV-minister Faber van Asiel en Migratie. Wat opvalt in haar begroting is dat ze de eerste jaren nog uitgaven heeft ingeboekt die ongeveer op het hoge huidige niveau zitten. Zo wordt er in 2026 circa 9,8 miljard euro voor haar ministerie uitgetrokken. Maar het jaar erna zou haar ministerie ineens met 2,9 miljard euro alle opvang moeten kunnen regelen.

Meerdere Kamerleden snappen weinig van dat financiële plaatje. Ook gezien de oplopende wachtlijsten bij de IND snappen ze niet hoe het kan dat die organisatie het in 2027 plots met een veel lager budget moet doen. Zelfs als de instroom van asielzoekers dan fors naar beneden gaat, zoals Faber hoopt, zou de IND het huidige budget goed kunnen gebruiken om achterstanden weg te werken.

Jojo-effect

CDA-voorman Bontenbal vindt het "geen geloofwaardig verhaal" en "niet fatsoenlijk begroten". Volgens hem is het humaner en levert het juist geld op als er genoeg personeel is bij de IND dat snel een besluit kan nemen over de status van asielzoekers.

Coalitiepartij NSC heeft ook kritische vragen. Het zou goed zijn voor de IND als ze daar de zekerheid hebben dat ze personeel in dienst kunnen houden, denkt Kamerlid Boomsma. "We moeten niet een herhaling hebben van de afgelopen jaren waarin stelselmatig eigenlijk te weinig is begroot voor de IND. Daardoor kreeg je een soort jojo-effect", beschrijft hij.

En door die te krappe begrotingen ging de IND weer te snel bezuinigen, zegt Boomsma. "Waardoor vervolgens weer achterstanden ontstonden. Dat is ook slecht voor de IND."

'Chaos creëren'

Sommige Kamerleden vermoeden dat de bezuinigingen bijdragen aan wat Faber wil: uitstralen dat het hier lang duurt voordat er een beslissing wordt genomen en hopen dat er daardoor minder mensen komen. "Aardig gezegd is dit wensdenken", zegt Kamerlid Piri (GroenLinks-PvdA). "Maar anders gezegd is dit gewoon wanbeleid om een nog grotere chaos te creëren."

D66-Kamerlid Podt vindt dit ook een belangrijk punt in het debat vandaag: "Zonder voldoende middelen belanden we in een vicieuze cirkel van achterstanden en oplopende kosten".

Faber zegt dat zij bij de Voorjaarsnota gaat kijken of er in 2027 geld bij moet. Maar uitvoeringsorganisaties als de IND willen graag snel duidelijkheid over wat zij in de toekomst krijgen, zodat ze stabieler beleid kunnen voeren en personeel kunnen blijven inhuren.

Ook de Algemene Rekenkamer is kritisch over deze begroting omdat er voorlopig genoeg werk te doen is in de asielketen, maar er toch wordt gekort.

De IND wilde niet reageren op de cijfers, de oplopende wachttijden en de dreigende bezuinigingen. Eerder schreef de organisatie wel dat bezuinigingen van honderden miljoenen op de IND een "desastreuze impact" zullen hebben.

In de coalitie is te horen dat uitgaven voor asiel op de lange termijn sowieso onzeker zijn, maar dat de uitgaven op de langere termijn nu expres erg laag zijn ingeboekt zodat Nederland niet te veel uitgeeft volgens de Europese begrotingsregels. In elk geval heeft Faber het plan om sowieso een miljard te bezuinigen op de asielketen omdat ze de instroom omlaag wil.

Goedemorgen! Het is een spannende dag in de VS; want het is verkiezingsdag. In Den Haag protesteren studenten tegen de langstudeerboete, zowel bij de Tweede Kamer als bij hogescholen.

Eerst het weer: Vandaag zijn er flinke zonnige perioden. In het noordoosten begint de dag nog met bewolking en mist. Ook hier wordt het vanmiddag vrij zonnig. De maxima liggen tussen 12 en 14 graden bij weinig wind.

Ga je de weg op? Hier vind je het overzicht van de werkzaamheden. Check hier de dienstregeling voor het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Dit is er vannacht gebeurd:

Volgens Zuid-Korea en Japan heeft Noord-Korea opnieuw een raketproef gehouden. Het Japanse ministerie van Defensie spreekt over zeker zeven projectielen die neerkwamen in de zee tussen het Koreaanse schiereiland en Japan.

Volgens Zuid-Korea probeert het noorden met de raketlancering in aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen de aandacht van Washington te trekken.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

In Zeist stopt een middelbare school voor twee maanden met het gebruik van Magister. Meekijken met cijfers kan vanaf deze week voor ouders niet meer. Het Jordan Montessori Lyceum vindt dat belangrijk, ze denken dat het permanente meekijken leidt tot stress en ongezonde prestatiedruk.

Fijne dag!

The regenerative radio is long-ago superseded in commercial receivers, but it remains a common project for electronics or radio enthusiasts seeking to make a simple receiver. It’s most often seen …read more

Het KNMI waarschuwt vanochtend voor dichte mist. In Zuid-Holland, Zeeland, Noord-Brabant, Gelderland, Overijssel en Flevoland kan het zicht op sommige plekken minder zijn dan 200 meter, zegt het weerinstituut.

Volgens Weerplaza was vannacht in Woensdrecht minder dan 100 meter zicht. In Vlissingen kon je door de mist niet verder dan 120 meter kijken.

In de provincies geldt vanwege de dichte mist code geel. De waarschuwing is tot 10.00 uur vanochtend van kracht. Aanvankelijk gold code geel alleen voor Zeeland en Noord-Brabant, maar dat werd in de vroege ochtend uitgebreid.

Volgens het KNMI kan de mist hinderlijk zijn voor het verkeer en is er kans op gevaarlijke situaties en ongelukken. Automobilisten wordt aangeraden langzamer te rijden en grotere afstand te houden tot andere weggebruikers.

Noord-Korea heeft opnieuw een raketproef gehouden, zeggen Zuid-Korea en Japan. Het Japanse ministerie van Defensie spreekt over zeker zeven projectielen die neerkwamen in de zee tussen het Koreaanse schiereiland en Japan.

De raketten werden vanuit het westen van het stalinistische land afgevuurd, waarschijnlijk in de buurt van de hoofdstad Pyongyang. De raketten vlogen zo'n 400 kilometer totdat ze neerkwamen in zee, zeggen beide landen.

Volgens Zuid-Korea probeert het noorden met de raketlancering in aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen de aandacht van Washington te trekken. Vanuit Pyongyang is nog niet op de berichten gereageerd.

Oekraïne

De spanningen op het Koreaanse schiereiland lopen de afgelopen tijd weer op. Noord-Korea vuurde vorige week een intercontinentale raket af. Dat gebeurde kort nadat de Amerikaanse en Zuid-Koreaanse ministers van Defensie het land hadden opgeroepen om zijn troepen terug te trekken uit Rusland, waar zij zouden meevechten in de oorlog tegen Oekraïne.

Eerder vandaag zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat er ongeveer 10.000 Noord-Koreaanse militairen actief zijn in Rusland, vooral in de regio Koersk. Die regio werd aan het eind van zomer aangevallen door Oekraïne.

If you’re planning on working satellites or doing any sort of RF work where the signal lives down in the dirt, you’re going to need a low-noise amplifier. That’s typically …read more

Voor ongeveer een derde van de bijstandsgerechtigden is een betaalde baan geen haalbare kaart. Dat zegt het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP). Om die reden zou wetgeving zich niet alleen moeten richten op het begeleiden van mensen naar betaald werk, zeggen de onderzoekers.

In het onderzoek keek het planbureau naar de Participatiewet, waarvan een wijziging aan de Tweede Kamer is voorgelegd. In de nieuwe wet is herstel van vertrouwen tussen overheid en bijstandsgerechtigden een belangrijk thema. Ook ligt het accent op het vinden van minder zwaar werk.

"Het onderzoek van het planbureau onderschrijft de voorgestelde beleidswijzigingen van de Participatiewet", zegt SCP-directeur Karen van Oudenhoven. De directeur ziet in de huidige situatie te weinig wederzijds vertrouwen tussen bijstandsgerechtigden en de overheid. "Terwijl vertrouwen juist zo belangrijk is wanneer je mensen verder wil helpen", aldus Van Oudenhoven.

'Betaald werk niet realistisch'

Het belangrijkste doel van de huidige Participatiewet is om mensen te begeleiden naar betaald werk zodat ze geen uitkering meer nodig hebben. "Gelukkig is er een grote groep bijstandsgerechtigden waar dat prima lukt", zegt Van Oudenhoven.

"Daarnaast is er een tweede groep mensen die niet direct kunnen werken, maar die wel op andere manieren kunnen participeren, bijvoorbeeld als vrijwilliger. Tot slot is er een derde groep mensen waar de problemen zo groot zijn dat werk of een andere oplossing niet lukt."

Het planbureau adviseert daarom om voor deze laatste twee groepen ondersteuning te bieden voor een betere kwaliteit van leven. "Want als het met iemand persoonlijk goed gaat, is dat ook goed voor de samenleving", aldus Van Oudenhoven.

Wederzijds wantrouwen

Uit de resultaten van het onderzoek blijkt verder dat bijstandsgerechtigden soms het gevoel hebben dat zij als potentiële fraudeurs worden neergezet. Zij praten daarom niet altijd over hun problemen.

Als de overheid dit wantrouwen wil doorbreken, vraagt dat volgens de onderzoekers om een verandering van hoe je naar mensen kijkt.

Voor de kust van de Comoren zijn 25 mensen omgekomen nadat hun boot was gekapseisd. Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) hadden mensenhandelaren de boot met opzet tot zinken gebracht.

Het incident gebeurde vrijdagavond. Volgens de IOM waren er dertig mensen aan boord van de boot, onder wie zeven vrouwen en vier kinderen. "Vijf overlevenden werden zaterdagochtend gered door vissers", zegt de VN-organisatie. Volgens de IOM is nog onduidelijk waarom de mensenhandelaren de boot lieten zinken.

Het is de derde keer in drie maanden tijd dat een boot met migranten in die regio zinkt.

Armoede

De Comoren vormen een eilandengroep in de Indische Oceaan tussen Mozambique en Madagaskar. Bijna de helft van de 900.000 inwoners van de eilandengroep leeft onder de armoedegrens.

Om aan de armoede te ontsnappen, wagen sommigen de oversteek vanaf het meest oostelijke eiland Anjouan naar het eiland Mayotte, ongeveer 70 kilometer verderop. Mayotte is onderdeel van Frankrijk en welvarender dan de Comoren.

The ever-shrinking size of electronics and sensors has allowed wearables to help us quantify more and more about ourselves in smaller and smaller packages, but one major constraint is the …read more

Uit Sudan komen steeds meer getuigenissen over de aanvallen door milities in de oostelijke deelstaat Gezira. Persbureau Reuters sprak met dertien slachtoffers, onder wie een vrouw die net was bevallen.

Salwa Abdallah was nog herstellende van een keizersnede en zorgde voor haar baby van een maand toen soldaten van de Rapid Support Forces (RSF), een groep voortgekomen uit Arabische milities, haar huis binnenvielen. Ze beschuldigden haar ervan dat ze loyaal was aan het regeringsleger, waarmee de RSF al anderhalf jaar in oorlog is.

"Jij doodt ons, dus vandaag doden we jou en verkrachten we je dochters, zeiden ze", vertelde ze aan het persbureau vanuit New Halfa. In die plaats was ze neergestreken met haar moeder en kinderen, na dagen op de vlucht te zijn geweest.

Volgens Abdallah joegen de militieleden haar en andere dorpelingen met zwepen het dorp uit. Ook werd er op hen geschoten door mannen op motoren.

Hashim Bashir, wiens been al voor de oorlog was geamputeerd, verklaarde tegen Reuters dat RSF-strijders hem uit zijn huis in al-Nayb gooiden. "Ze zijn extreem wreed. Als je de geweerschoten overleeft, slaan ze in op je hoofd. Als je dat overleeft, slaan ze je met een zweep."

Een nicht van Bashir vertelde dat ze zich onder een bed had verstopt. "Maar ze vonden me, sloegen me en rukten de oorbellen van mijn oren."

De RSF veroverde vorig jaar december Gezira. Sindsdien vinden er massaal plunderingen plaats. Onlangs verslechterde de situatie nadat een RSF-leider was overgelopen naar het regeringsleger. De militie, die vooral bestaat uit Arabisch-sprekende strijders, voerde afgelopen weken een reeks aan vergeldingsaanvallen uit. Daarbij zijn honderden mensen gedood. Alleen al in het dorp al-Sireha werden op 25 oktober volgens een lokale mensrechtenorganisatie 124 mensen vermoord.

Ook is vastgesteld dat militieleden zich schuldig hebben gemaakt aan verkrachtingen. Een meisje van 11 bezweek volgens de VN aan verwondingen die ze opliep door het seksuele geweld.

De RSF ontkent en zegt dat de aanvallen in Gezira gericht zijn tegen gewapende burgermilities.

Volgens de Verenigde Naties zijn in Gezira zo'n 135.000 Sudanezen op de vlucht geslagen. Ze gaan vooral naar het oosten en noorden. Door de oorlog in Sudan zijn bij elkaar zo'n 11 miljoen mensen ontheemd. In het land heerst grootschalige honger en er is een uitbraak van cholera en dengue. Zowel de RSF als het regeringsleger maakt zich volgens de VN schuldig aan oorlogsmisdaden. Mensenrechtenorganisaties hebben de RSF ook beschuldigd van etnische zuivering.

Onlangs waarschuwde de Canadees Roméo Dallaire, ten tijde van de Rwandese genocide commandant van de VN-missie daar, dat Sudan op weg is een tweede Rwanda te worden. Daar werden in 1994 in drie maanden tijd zo'n 800.000 mensen gedood, vooral Tutsi's en gematigde Hutu's.

Eerder dit jaar gingen correspondent Elles van Gelder en cameraman Sven Torfinn naar de grens tussen Sudan en Zuid-Sudan:

Apple gaat een scherm in het Instellingen-menu van iOS 18.2 zetten, waarmee iPhone-gebruikers kunnen upgraden naar ChatGPT Plus, het abonnement voor consumenten van OpenAI. ChatGPT is geïntegreerd in iOS 18.2.

De drie wisselstoringen op het spoor die vannacht tussen Rotterdam en Den Haag werden vastgesteld, zijn ontstaan op plekken waar niet aan het spoor is gewerkt. Dat zegt een woordvoerder van ProRail. Vannacht wordt de laatste storing opgelost in de buurt van Delft.

Er wordt nu onderzocht wat er is gebeurd. Dat zal naar verwachting in de komende dagen blijken, zegt de woordvoerder.

Tussen Rotterdam en Den Haag reden de hele middag minder treinen en in de ochtend lag daar het gehele treinverkeer stil. In de loop van de middag werden al twee defecte wissels gerepareerd. Sinds het begin van de avond rijden de treinen weer volgens de dienstregeling.

Afgelopen weekend lag het treinverkeer tussen de twee grote steden al stil vanwege de werkzaamheden. Het was het laatste weekend van dertien dagen werkzaamheden aan het spoor tussen Delft, Den Haag en Rotterdam.

In een verpleeghuis in Sittard is vorig jaar een 87-jarige vrouw met dementie gestorven nadat ze tien dagen geen eten of drinken had gehad, hoewel er twijfel was of ze dat wel wilde.

Het gebeurde in het verpleeghuis van Stichting Zuyderland en Zorg. De instelling meldde de gebeurtenis zelf bij de inspectie.

Bewust stoppen met eten en drinken (versterving) kan een keuze zijn om de dood te versnellen.

Wilsbekwaam?

De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd zegt dat er niet genoeg is gedaan om te zorgen dat de vrouw zelf, zonder invloed van anderen, kon beslissen of zij nog wilde eten of drinken.

Ook zou er niet voldoende gedaan zijn om vast te stellen of de dementerende vrouw nog in staat was om er zelf een beslissing over te nemen. De vrouw zou wisselend hebben gesproken over haar doodswens.

Veel overleg, weinig duidelijk

In het verpleeghuis was er wel veel overleg over de zorgverlening, maar toch was er onderling veel onduidelijk. "De betrokken zorgverleners hebben hun gewetensbezwaren wel geuit, maar hier is onvoldoende mee gedaan. Er waren over en weer veel aannames die niet zijn getoetst", staat in het rapport.

De inspectie concludeert dat het verpleeghuis zich niet heeft gehouden aan de wettelijke eisen "die zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat de zorgverlening uitgaat van de wensen van de cliënt."

Het verpleeghuis zegt de zaak enorm te betreuren en heeft inmiddels maatregelen genomen. Het verpleeghuis is bezig met nieuw beleid en ontwikkelt hulpmiddelen voor omgang met families in complexe situaties. De inspectie legt daarom geen maatregelen op.

Amazon stelt de leveringen van zijn eerste Kindle met kleurenscherm uit vanwege een gevonden probleem, waarbij het display een geelkleurige band laat zien. Amazon werkt aan een software-update met een fix.

Zeven Franse families hebben TikTok samen aangeklaagd. Content op die app zou ernstige mentale schade hebben veroorzaakt bij kinderen uit de gezinnen. Twee van de tieners maakten een eind aan hun leven. De andere kinderen zouden na het zien van TikTok-filmpjes zichzelf pijn hebben gedaan of een eetstoornis hebben ontwikkeld.

Een van de moeders zei tegen Franse media dat haar kind in een negatieve spiraal terechtkwam door het TikTok-algoritme. Het meisje zocht haar toevlucht op de app, die "haar zoekopdrachten vastlegde en steeds ergere inhoud aanbood. Het algoritme legde haar beelden voor die kinderen van die leeftijd nooit zouden mogen zien." Het zou onder meer gaan om beelden van zelfverminking.

Niet alleen dansvideo's

"Het beeld dat ik van TikTok had bestond uit dansvideo's en make-uptutorials", aldus een vader. Hij zegt nooit gedacht te hebben dat er video's rondgingen op de app die uitleggen hoe je jezelf pijn kunt doen.

Vorig jaar deden de ouders van een van de gestorven meisjes al aangifte. Nu klagen ze de filmpjesapp wederom aan, maar deze keer samen met andere gedupeerden. Het is de eerste collectieve rechtszaak van deze aard tegen TikTok in Europa.

De families eisen dat het bedrijf verantwoording aflegt voor het schaden van de geestelijke gezondheid van de tieners. Ze vinden dat de app "een fout begaat door deze schadelijke content niet te modereren". Ook vinden ze dat het bedrijf een waarschuwing had moeten geven voor het verslavingsrisico van de app.

Niet op de hoogte

TikTok zegt niet op de zaak te kunnen reageren. Het bedrijf zou niet benaderd zijn door de families en hun advocaat en weet niets over de juridische inhoud van de zaak. TikTok werd naar eigen zeggen via de media op de hoogte gesteld van de beschuldigingen. Het bedrijf zei eerder dat het problemen rondom de geestelijke gezondheid van kinderen serieus neemt.

Het is een van de vele zaken waar het bedrijf met ruim een miljard gebruikers mee te maken heeft. Zo klaagde de VS vorige maand de app en moederbedrijf ByteDance aan omdat ze de privacy van kinderen niet voldoende beschermden.

Apple zou overwegen een VR-headset te maken die vooral bestaat uit schermen en een accu, maar alle berekeningen uitvoert op een gekoppelde iPhone. Dat moet de headset goedkoper maken.

In Servië is minister van Verkeer Vesic afgetreden naar aanleiding van de ramp op een treinstation in de stad Novi Sad, waarbij vrijdag veertien mensen omkwamen. Ze kwamen om het leven toen de overkapping naar beneden kwam.

Zaterdag was er in Servië een dag van nationale rouw en werd een wake voor de slachtoffers gehouden. Gisteren demonstreerden duizenden mensen tegen de regering. Veel Serviërs houden de regering verantwoordelijk voor het drama en zeggen dat het te wijten is aan corruptie en nalatigheid.

Bloed aan de handen

Veel demonstranten hadden hun handen rood geverfd, om uit te drukken dat de regering bloed aan de handen heeft. Minister Vesic heeft laten weten dat hij morgen zijn ontslag zal aanbieden aan premier Vucević. Hij is de eerste die opstapt naar aanleiding van het drama.

Het station in Novi Sad werd gerenoveerd door een Chinees bedrijf, maar aan het deel van het gebouw dat is ingestort werd niet gewerkt. In Servische media zijn berichten verschenen dat het ongeluk is veroorzaakt door roest.

Novi Sad is de tweede stad van Servië met ongeveer 300.000 inwoners. Het dak kwam vrijdag rond het middaguur naar beneden, toen het erg druk was op het station. De Servische justitie is een onderzoek begonnen en heeft de afgelopen dagen al een aantal mensen verhoord.

Instagram gaat proberen te detecteren of minderjarigen op hun profiel liegen over hun leeftijd. Als het sociale medium denkt dat het gaat om een minderjarige, krijgt die gebruiker een beperkt Teen Account.

Al tien jaar zit Blokker af en toe in zwaar weer. Vanochtend maakte de winkelketen bekend dat ze uitstel van betaling heeft aangevraagd. Dat is vaak een voorbode van een faillissement. In de 128 jaar dat het bedrijf bestaat, waren de problemen niet eerder zo nijpend. Wat ging eraan vooraf?

Blokker heeft nog ruim 400 winkels in Nederland, waar zo'n 3500 mensen werken. Ruim tien jaar geleden was het vele malen groter. In 2011 had Blokker meerdere winkelketens met 3000 winkels en 25.000 werknemers. Drie jaar later leed Blokker voor het eerst verlies.

"Een Blokker in elk dorp, zijn we kwijt," zegt retaildeskundige Dirk Mulder. "Maar misschien ligt daar juist wel het probleem. De vraag is of er voldoende mensen komen om de producten te kopen en je kan je afvragen of de propositie nog wel past in deze tijd."

Blokker groeide na de oprichting in 1896 uit tot vast onderdeel van de Nederlandse winkelstraat. Lange tijd werd het gezien als dé winkel voor huishoudelijke artikelen. Het was een familiebedrijf. In 1975 namen Jaap Blokker en zijn broer het over van hun vader. "Jaap Blokker stond bekend als een micro-manager", vertelt retaildeskundige Rupert Parker Brady. "Alles moest volgens zijn regels."

Toen Jaap Blokker in 2011 overleed, was de concurrentie dicht bij de positie van Blokker gekomen. Zo groeide de Action hard, en ook Bol.com was in opkomst. In een webwinkel had Jaap Blokker niet geloofd. Veel deskundigen zien dat als een van de oorzaken van de neergang. "Ze zijn veel te laat begonnen met online," aldus Parker Brady. "Hij ging niet met de tijd mee. En Action haalde ze in met lage prijzen. Het was dus een slecht uitgangspunt."

Reorganisaties

Na het eerste verliesjaar volgden jaren van reorganisaties. In 2015 maakte Blokker alsnog de stap naar online. Een jaar later probeerde de directie om de keten een fris imago te geven. De bekende blokletters werden vervangen door het huidige logo, 450 van de 600 winkels werden vernieuwd en Sex and the City-actrice Sarah Jessica Parker werd ingehuurd voor een reclame.

Het mocht niet baten. Een jaar later, in 2017, leed Blokker een recordverlies van netto 344 miljoen euro. Er kwam opnieuw een reorganisatie, waarbij 200 winkels hun deuren moesten sluiten en 2000 banen werden geschrapt. Ook werd dochterbedrijf Leen Bakker verkocht. De speelgoedketens Bart Smit en Toys XL werden ondergebracht bij Intertoys.

In 2018 zette de familie Blokker het bedrijf te koop. Toenmalig president-commissaris Michiel Witteveen kocht het bedrijf in 2019 voor het symbolische bedrag van een euro. Hij kreeg zelfs een smak geld mee waarmee hij kon proberen het bedrijf weer winstgevend te maken.

Sindsdien lijdt Blokker, nu onderdeel van Mirage Retail Group, minder verlies, maar net als veel andere bedrijven kampt het sinds de coronapandemie wel met hoge schulden. Dochterbedrijf BCC vroeg al faillissement aan in het najaar van 2023.

Blokker in elk dorp

In februari dit jaar stond Blokker weer in de etalage. Toen het bedrijf in mei een geldschieter vond, was de verkoop van de baan. Maar de 35 miljoen euro van een Amerikaanse investeringsmaatschappij was niet genoeg om het bedrijf te redden.

Naast coronaschulden heeft Blokker te maken met stijgende loonkosten en hoge huren. Dit jaar wisselde Blokker van kredietverstrekker. Het bedrijf moest een aantal noodmaatregelen nemen waardoor acute geldproblemen zijn ontstaan, zegt het bedrijf.

Daarom vraagt het bedrijf nu om uitstel van betaling. "Het zit hem vooral in die enorme lasten en schulden. Ze zijn ook niet te benijden om wat op hen afkomt", zegt Parker Brady. "Met een faillissement kan Blokker afscheid nemen van een aantal partijen en misschien verdergaan met wat minder winkels." Hij vermoedt dat Mirage zelf een doorstart wil maken met Blokker in afgeslankte vorm.

Retaildeskundige Mulder verwacht een faillissement. "Alleen geloof ik wel echt in de toekomst van Blokker. De afgelopen jaren hebben ze heel goed gebouwd. Zowel aan de achterkant, als in de winkels en online."

De komende tijd onderzoekt de bewindvoerder welke mogelijkheden er zijn voor een toekomst van Blokker.

Koersvast en met tomeloos veel inzet. Dat is het beeld dat oprijst van Herna Verhagen uit de reacties op haar vertrek als CEO van PostNL. "De financiële resultaten waren niet altijd goed, maar weinigen hadden het beter gedaan dan zij", zegt beleggingsexpert Corné van Zeijl.

Vandaag maakte Verhagen bekend dat ze haar functie in april neerlegt. Daarmee stopt een van de langstzittende bestuurders van Nederland. "Het is tijd om het nu over te dragen aan een opvolger", zegt Verhagen tegen de NOS.

Ze was de eerste Nederlandse vrouw die aan het roer stond van een beursgenoteerd bedrijf en doorbrak daarmee het glazen plafond. Inmiddels zijn er meer vrouwelijke bestuurders, maar wat Verhagen betreft nog niet genoeg. "Dat is nog steeds voor heel veel verbetering vatbaar."

Roerige tijden voor de postmarkt

Verhagen werkte al jaren in de postwereld toen ze in 2012 aan het hoofd kwam te staan van PostNL. Na een studie rechten aan de universiteit van Nijmegen en een master aan de Amerikaanse universiteit Stanford was ze onder meer werkzaam bij TPG Post, de voorloper van PostNL.

De bijna dertien jaar dat Verhagen CEO was van PostNL was een zeer roerige tijd. Het aantal brieven dat nog per post wordt verstuurd, daalt al jaren en de concurrentie op de pakketjesmarkt is moordend. Het aandeel van PostNL daalde sinds Verhagens aantreden met 66 procent in waarde. De postzegelprijs steeg van 50 cent naar 1,21 euro, met ingang van januari volgend jaar.

De gemiddelde aandeelhouder zal niet heel tevreden terugkijken op haar termijn. Menigeen zal het haar niet in dank hebben afgenomen dat ze in 2016 een stokje stak voor een overname door Bpost. Het Belgische postbedrijf was bereid 5,75 euro te betalen per aandeel. Op dit moment is een aandeel van PostNL nog maar iets meer dan een euro waard.

Toch denkt beleggingsexpert Corné van Zeijl van Cardano dat maar weinig mensen het er beter vanaf hadden gebracht. "De postbusiness is langzaam aan het doodgaan. Ik ben bang dat niemand het beter had kunnen doen."

De cijfers van andere postbedrijven liegen er ook niet om. Want ook bij Bpost is het de afgelopen jaren kommer en kwel. Sinds de beursgang van het Belgische bedrijf is het aandeel 84 procent in waarde afgenomen. Van Zeijl denkt dan ook dat het maar beter is dat de overname door Bpost destijds niet is doorgegaan. "Voor het kortetermijnbelang van aandeelhouders was het geen goede keuze", zegt hij. "Maar voor het bedrijf en werknemers wel. Na de overname had waarschijnlijk een grote ontslagronde plaatsgevonden." PostNL nam in die jaren wel postbedrijf Sandd over.

Meer dan alleen post

Verhagen werkte de afgelopen jaren niet alleen bij PostNL. Zo zit ze momenteel in de raad van commissarissen van ING en Philips en tot vorig jaar zat ze ook in het bestuur van werkgeversorganisatie VNO-NCW. Ook de politiek schuwde ze niet: ze schreef in 2010 mee aan het verkiezingsprogramma van de VVD.

Sinds 2016 is ze ook commissaris bij het Koninklijk Concertgebouw in Amsterdam. Directeur Simon Reinink beschrijft Verhagen als een zeer betrokken en scherpe commissaris. Waar aandeelhouders soms moeite hebben met haar koersvastheid, roemt Reinink juist die kant van haar. Ze was volgens hem uiterst deskundig en bereidde zich altijd goed voor.

Ook staat Verhagen erom bekend veel concerten bij te wonen. Daarbij beperkt ze zich niet tot klassieke muziek. "Wat mij is bijgebleven is dat ze onaangekondigd naar een hiphopconcert ging", zegt Reinink. "Ze was er ook echt naar gekleed."

Verhagen blijft nog even aan als commissaris bij het Concertgebouw, maar volgend jaar juni zit haar termijn er daar op en zal ze ook daar haar functie neerleggen.