Twee politieagenten gedood in Australisch dorp, dader nog voortvluchtig
In een dorp in het zuidoosten van Australië zijn twee politieagenten gedood, een ander raakte gewond. De agenten zouden in een hinderlaag onder vuur zijn genomen. De politie is een klopjacht begonnen op de schutter, die "zwaarbewapend" is volgens de politie.
De gewonde agent zou in stabiele toestand verkeren. De gedode politiemensen zijn een 59-jarige rechercheur en een 35-jarige hoofdagent.
Er waren in totaal tien agenten naar de woning van de man gekomen voor een huiszoeking in de plaats Porepunkah, op ongeveer 300 kilometer ten noordoosten van Melbourne, meldt de politie. De verdachte, die "zwaar bewapend" en "gevaarlijk" is, was al bekend bij de politie vóór het incident van vandaag.
Volgens lokale media had de huiszoeking te maken met beschuldigingen van seksueel misbruik in het verleden.
De verdachte is te voet gevlucht, meldt de politie. Die heeft de lokale bevolking opgeroepen binnen te blijven, terwijl een groot gebied tijdens de klopjacht blijft afgezet.
De vrouw en twee kinderen van de verdachte zijn nog niet gevonden, maar volgens de politie is er op dit moment geen bewijs dat ze met hem mee zijn gevlucht.
Volgens verschillende Australische media is de schutter een zogenoemde soeverein, iemand die gelooft dat de overheid geen wettelijke macht over hem heeft. De politie benadrukt op X dat het nog altijd om "een actief incident" gaat. "We vragen mensen het gebied te mijden."
'Blijf veilig'Het vliegveld in de buurt van Porepunkah is gesloten, zodat hulpdiensten en de politie er gebruik van kunnen maken. Kinderen van de lokale basisschool mogen naar huis, vertelde de directrice aan een lokale radiozender. De school is vlak na de schietpartij gesloten met het oog op de veiligheid van de kinderen.
Burgemeester Sarah Nicholas van Alpine Shire, de gemeente waaronder Porepunkah valt, heeft het in een verklaring over een "verontrustende" en "emotionele" middag voor de lokale bevolking. "Vandaag is een dag van diep verdriet en schok voor onze gemeenschap. We rouwen samen."
Nicholas bedankte de leerkrachten voor het rustig houden van de kinderen op de school en de lokale bevolking voor het opvolgen van de instructies van de politie. "Blijf alsjeblieft veilig," zei ze tot slot.
Strenge wapenwetIn Australië komt wapengeweld relatief weinig voor. Het land kent een van de strengste wapenwetten ter wereld die zijn ingevoerd na een bloedbad in 1996. Toen schoot een schutter in Port Arthur, Tasmanië, 35 mensen dood.