NOS Nieuws - Algemeen

Bij de aanval op het vluchtelingenkamp Zamzam in Sudan in april zijn meer dan 1500 burgers gedood, veel meer dan tot nu toe werd aangenomen. Dat meldt The Guardian op basis van eigen onderzoek. Tot nu toe werd uitgegaan van zo'n 400 burgerdoden.

De paramilitaire groep RSF viel het vluchtelingenkamp in Noord-Darfur tussen 14 en 17 april aan en zaaide daar op grote schaal terreur met massa-executies, brandstichting en ontvoeringen. Een groot aantal vrouwen is meegenomen door RSF-strijders en is nog steeds vermist.

The Guardian reconstrueerde de aanval op Zamzam in een tijdlijn, waarin zowel de gebeurtenissen in het vluchtelingenkamp als de voorbereidingen voor een internationale top in Londen over de situatie in Sudan opgenomen zijn. De krant deed dit aan de hand van inlichtingen en getuigenverklaringen om te laten zien wat er precies in Zamzam gebeurde en hoe de top niet alleen mislukte maar de actuele situatie in Zamzam zelfs werd genegeerd.

Een comité, voortgekomen uit het voormalige bestuur van Zamzam, onderzoekt het dodental in het kamp en heeft tot nu toe meer dan 1500 burgerdoden geteld. The Guardian sprak met betrokkenen, getuigen en experts die ervan uitgaan dat het werkelijke aantal nog hoger ligt. Veel lichamen liggen nog in het kamp, dat nog steeds door de RSF wordt bezet.

Gruwelijkheden

Getuigen geven The Guardian details over de gruwelijkheden. Zo vertellen ze hoe de RSF-strijders een school binnenvielen en alle mannen en jongens executeerden, en hoe ze tientallen huizen in brand hebben gestoken waar nog bewoners aanwezig waren. Degenen die nog konden wegkomen werden volgens de getuigen doodgeschoten.

Voor de aanval woonden er een half miljoen mensen in Zamzam. Een groot deel is weggetrokken vanwege het geweld.

Sinds twee jaar wordt er gevochten tussen het Sudanese leger en de Arabisch-georiënteerde RSF. In juni 2023 vielen er al meer dan tienduizend burgerdoden in el-Geneina in West-Darfur bij eenzelfde etnisch bloedbad als in Zamzam, dat maanden duurde.

Claire Nicolet, plaatsvervangend hoofd noodhulp bij Artsen zonder Grenzen, zegt dat de aanval op Zamzam gericht was op "een van de meest kwetsbare bevolkingsgroepen ter wereld". De overlevenden, zegt ze, kregen te maken met "grootschalige plunderingen, seksueel geweld en andere aanvallen onderweg en erbarmelijke levensomstandigheden in tijdelijke opvangcentra".

Afgelopen maand verklaarde het Internationaal Strafhof dat het "redelijke gronden" had om te concluderen dat er in Darfur oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid werden gepleegd.

Niet alleen de RSF maar ook het Sudanese leger wordt beschuldigd van oorlogsmisdaden, met name door willekeurige bombardementen waar ook veel burgers bij zijn omgekomen.

De vrees is dat er nog veel meer burgerdoden zullen vallen. Vlak bij Zamzam ligt de stad El Fashir, die wordt belegerd door de RSF. Naast honger en beschietingen vrezen de inwoners ook de bombardementen van het Sudanese leger.

Elles van Gelder, correspondent Afrika:

"Zamzam was op geen enkele manier een militair doel. Al 20 jaar geleden zijn er heel veel Sudanezen naartoe gevlucht voor de Janjaweed, de voorloper van de RSF. Die paramilitairen van de RSF zijn van Arabisch-Sudanese afkomst. Ze willen zeggenschap over de hele regio Darfur, maar ze hebben ook een ander doel: ze hebben het gemunt op Sudanezen van Afrikaanse afkomst. Ze hebben al verschillende keren etnische zuiveringen uitgevoerd. Als je de verhalen uit ZamZam hoort, kun je niet anders concluderen dan dat dat nu weer is gebeurd.

Het Internationaal Strafhof ziet gronden voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, maar de Verenigde Staten gaan verder en zeggen: hier is sprake van genocide. Er is groeiend bewijs dat de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) de RSF steunen met wapens en huurlingen, onder meer uit Colombia. Een Sudanese krant meldde deze week dat de Colombianen ook worden ingezet om Zamzam te bewaken.

De VAE was ook aanwezig op een Britse vredesconferentie over Sudan. Niemand wilde daar over Zamzam horen, terwijl dat precies op dat moment gaande was. Opvallend is dat het VK enkele maanden later een economische deal sloot met de VAE."

Bijna vierhonderd huisartsen zijn bevoegd om de abortuspil voor te schrijven. Dat is ruim 3 procent van de in totaal ruim 12.000 huisartsen die in Nederland geregistreerd staan. Dat meldt Trouw op basis van opgevraagde cijfers van Fiom, het expertisecentrum op het gebied van ongewenste zwangerschap.

Huisartsen die een online nascholing hebben gedaan, mogen de abortuspil sinds 1 januari voorschrijven. Eerder konden zwangeren daarvoor alleen terecht bij abortusklinieken en ziekenhuizen. "Het maakt de abortuszorg toegankelijker", zegt Wendy Kersten van Fiom tegen de NOS.

"Meer dan de helft van de vrouwen die onbedoeld zwanger zijn, gaat als eerste naar de eigen huisarts. Die voelt vaak vertrouwd en is vaak ook dichterbij. Vrouwen die ver van een kliniek wonen, kunnen nu dichter bij huis terecht."

'Niet veel of weinig'

Kersten noemt het aantal huisartsen dat de abortuspil nu mag voorschrijven "niet per se veel of weinig". "Ik denk dat het tijd nodig heeft. Huisartsen stonden niet meteen op 1 januari in de startblokken om een online scholing te doen, maar elke dag komen er aanmeldingen binnen."

De online cursus over onbedoelde zwangerschap bestaat uit drie modules: het bieden van niet-sturende keuzehulp, zorg na een abortus en het voorschrijven van medicatie. In totaal hebben meer dan 1400 huisartsen zich aangemeld voor deze nascholing.

Het is onbekend of zij de cursus allemaal willen afronden of dat ze bijvoorbeeld alleen willen weten hoe ze mensen kunnen helpen die nadenken over abortus. "Dat is afhankelijk van de huisarts en vaak per persoon verschillend. Sommigen laten abortuszorg liever over aan experts in klinieken", zegt Kersten.

Tot nu toe hebben 393 huisartsen de gehele cursus en bijbehorende toets afgerond, waardoor zij ook de abortuspil mogen voorschrijven. "De eerste stap is gezet."

Een woordvoerder van het Kremlin meldt dat de Russische president Poetin en de Amerikaanse president Trump hebben afgesproken dat ze elkaar binnen enkele dagen zullen ontmoeten. Hij zei niet waar de top zou plaatsvinden, maar er zou ook al wel overeenstemming zijn over een locatie.

Trump zei gisteravond al dat hij Poetin binnen enkele dagen wil ontmoeten. "We hebben goede gesprekken met president Poetin gehad. En er is een goede kans dat we aan het eind komen van een lange weg", zei de Amerikaanse president.

Het Witte Huis meldde ook dat Trump openstaat voor een gesprek met zowel Poetin als de Oekraïense president Zelensky. Poetin zegt daarover dat hij directe onderhandelingen met Zelensky op termijn "mogelijk acht", maar dat het nu nog te vroeg is voor zo'n ontmoeting. De Russische president stelde dat "de voorwaarden eerst goed moeten zijn", zonder toe te lichten wat hij daarmee bedoelde.

Diplomatieke druk

Al voor Trump aan zijn tweede ambtstermijn begon stuurde hij aan op vrede tussen Oekraïne en Rusland, maar de afgelopen weken heeft hij de diplomatieke druk flink opgevoerd. Trump had Poetin als ultimatum gesteld om uiterlijk voor 8 augustus serieuze stappen te zetten richting vrede met Oekraïne. Anders zouden economische maatregelen volgen.

De beoogde ontmoeting tussen Poetin en Trump komt voort uit het bezoek van de Amerikaanse topdiplomaat Steve Witkoff aan het Kremlin gisteren, waar Witkoff ook met Poetin sprak. In Moskou is dat bezoek 'positief' en 'constructief' genoemd, maar details zijn niet bekendgemaakt.

Kort na de ontmoeting met Witkoff verhoogde Trump de importheffingen tegen India 25 procent, omdat het land nog Russische olie koopt. De VS dreigt ook andere landen die nog zaken doen met Rusland met zware sancties, waaronder China. Zo zou Trump Rusland onder druk willen zetten.

Trump: eerder al teleurgesteld

Witkoff reisde dit jaar al vier keer naar Moskou. Na elk bezoek klonk Trump optimistisch en stelde hij dat een staakt-het-vuren nabij was. Gisteren was hij echter voorzichtiger en weigerde hij te voorspellen hoe dicht de partijen bij een akkoord zouden zijn. "Ik ben al eerder teleurgesteld", gaf hij toe.

Correspondent Rusland Geert Groot Koerkamp:

"Moskou en Washington zijn het in principe eens over een ontmoeting tussen Poetin en Trump, mogelijk volgende week, maar wanneer en waar die precies zal plaatsvinden is nog onduidelijk. De voorbereidingen voor de ontmoeting zijn in gang gezet en die zullen meerdere dagen vergen.

Behalve het tijdstip is ook de locatie nog onbekend, al zou daarover al wel overeenstemming zijn bereikt. Als mogelijke ontmoetingsplaatsen zijn Qatar en Zwitserland genoemd, maar in het laatste geval zou Poetin via een of meerdere NAVO-landen moeten vliegen, wat niet voor de hand ligt.

Ook is onduidelijk wat er precies besproken zal worden. Het is niet waarschijnlijk dat het alleen over Oekraïne zal gaan, al staat dat zeker op de agenda. Waarschijnlijk wordt de verbetering van de relatie tussen Rusland en de Verenigde Staten het hoofdpunt."

Hoewel het Kremlin nu stelt dat Poetin openstaat voor een ontmoeting, reageerde Moskou vorige maand nog koeltjes op het ultimatum van Trump. Tijdens een persconferentie met de Belarussische president Loekasjenko, zei Poetin dat de Russische oorlogsdoelen niet zijn gewijzigd.

Daarmee doelt hij onder meer op het demilitariseren van Oekraïne, wat zou neerkomen een volledige overgave van Oekraïne aan Rusland. Die voorwaarden zijn onbespreekbaar voor Oekraïne.

Zelensky

Zelensky voert vandaag gesprekken met meerdere bondgenoten over de ontwikkelingen, meldt hij op X. "Een telefoontje met de Duitse kanselier Merz staat al op het programma. We zullen ook contact hebben met collega's uit Frankrijk en Italië", schrijft hij.

De Oekraïense president stelt dat een bestand voor hem de hoogste prioriteit heeft. Ook benadrukt hij graag in gesprek te willen met Poetin. Zelensky stelde de afgelopen maanden meermaals een directe ontmoeting met Poetin voor, maar tot nu toe leidde dat alleen tot gesprekken tussen delegaties van de landen.

Gisteren belde Trump al met Zelensky. De Oekraïense leider gaf na het gesprek aan dat Rusland "meer geneigd" is tot een staakt-het-vuren dan voorheen.

Er is een felle politieke strijd losgebarsten in Israël over het plan van premier Netanyahu om de Gazastrook volledig militair te bezetten. Extreemrechtse leden van het kabinet steunen het plan, maar de legerleiding en veel burgers zijn er faliekant tegen. Vandaag hakt het kabinet mogelijk de knoop door.

De vraag is onder meer hoe uitvoerbaar een volledige bezetting van Gaza is. Veel deskundigen zijn het erover eens dat het offensief dat daarvoor nodig zou zijn een hoge tol zou eisen van zowel Palestijnen als Israëliërs, en dat het leger een bezetting op de lange termijn niet kan volhouden. Daarnaast is de publieke opinie niet gunstig.

"Veel Israëliërs zijn al boos op de regering en een voortzetting van de oorlog gaat dat sentiment alleen maar versterken", zegt politicoloog Ely Karmon van het International Institute for Counter-Terrorism, een denktank in Israël.

Op dit moment heeft het Israëlische leger de controle over driekwart van de Gazastrook. Om Gaza volledig te bezetten, moet het leger tienduizenden extra militairen inzetten. Alleen daarmee kan het leger het kustgebied, Midden-Gaza en Gaza-Stad onder controle krijgen. Het offensief zou tot twee jaar lang duren, schrijft de krant Haaretz.

Een uitbreiding van de troepenmacht in Gaza stuit op flinke tegenstand van Israëls militaire stafchef Zamir, die kortgeleden sommige troepen juist weghaalde uit het gebied om ze te laten uitrusten. Volgens de krant Haaretz is het moreel laag onder zowel dienstplichtigen als reservisten. Die laatste groep geeft steeds vaker geen gehoor wanneer ze voor actieve dienst worden opgeroepen.

Volgens politicoloog Karmon houdt het lage moreel onder de troepen verband met de vrees voor de gevolgen van een langdurig offensief in plekken als Gaza-Stad. "Daarmee zetten we de levens van veel militairen op het spel. Alleen al in juli verloren we veertig Israëlische soldaten terwijl we in militaire zin niets hebben bereikt. Het leger dichtbevolkt gebied in sturen is altijd gevaarlijk, ook voor onschuldige Palestijnen natuurlijk."

Ook Midden-Oostenanalist Mouin Rabbani denkt dat het leger een bezetting van heel Gaza niet aankan. "Een bezetting is niet een eenmalige actie. Een bezetting moet je steeds vernieuwen en onderhouden. Maar het Israëlische leger is uitgeput. De legerleiding weet dat hun troepen niet verantwoordelijk kunnen worden gesteld voor de handhaving van een gebied waar mogelijk nog een guerrilla-oorlog tegen ze wordt gevochten", zegt Rabbani van de denktank Middle East Council on Global Affairs.

Het ligt voor de hand dat een langdurige bezetting slecht zal uitpakken voor de Palestijnen in Gaza. Neem de situatie in al-Mawasi, wat door Israël is aangemerkt als veilige zone maar vaak door het leger is aangevallen. Daar, op een kuststrook van 14 vierkante kilometer, leven zo'n half miljoen ontheemden in zeer slechte omstandigheden.

Als een Israëlisch offensief in heel Gaza doorgaat, zullen mogelijk nog meer Gazanen gedwongen worden om te schuilen op deze overvolle plek, maar dan met het leger in hun midden.

Gijzelaars

Wanneer het leger Gaza-Stad aanvalt, is de kans heel groot dat Hamas alle nog levende Israëlische gijzelaars doodt, zegt Daniel Shek, Israëlische oud-ambassadeur in Frankrijk. Nu vertegenwoordigt Shek de belangengroep The Hostages and Missing Families Forum.

"Een poging om heel Gaza in te nemen zou vrijwel zeker een doodvonnis zijn voor alle resterende gijzelaars", zegt Shek. "We vermoeden dat bij Hamas een doorlopend bevel is gegeven om de gijzelaars te executeren zodra het Israëlische leger nadert."

In augustus vorig jaar stuitte het Israëlische leger op de lijken van zes gijzelaars in Gaza. Het leger concludeerde dat de gijzelnemers alle zes Israëliërs hadden doodgeschoten kort voordat de troepen hun schuilplek bereikten.

Ook zullen de financiële kosten van een bezetting te hoog zijn, zegt Ely Karmon. Israël zal de bevolking moeten voorzien van voedsel, water en medische voorzieningen, wat "een grote druk zal leggen op onze economie".

Maar hij maakt zich ook zorgen om de diplomatieke prijs. "Israël heeft al te maken met veel internationale vrienden, zoals Canada, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, die diplomatieke stappen tegen Israël zetten die voorheen ondenkbaar waren. Een bezetting van de volledige Gazastrook zal nog meer landen aanzetten tot het erkennen van een Palestijnse staat. En het antisemitisme wereldwijd zal alleen maar toenemen."

Het aantal geoogste aardbeien in Nederland is de afgelopen vijftien jaar verdubbeld. Vorig jaar werd meer dan 86 miljoen kilo geplukt, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

De toename komt vooral doordat er meer aardbeien onder glas en in plastic tunnels worden geteeld. Het rode fruit kan in kassen beter worden beschermd tegen bijvoorbeeld regen, vorst of extreme temperaturen. "We kweken in kassen ook op ooghoogte, waardoor onze mensen makkelijker en sneller kunnen plukken", vertelt Hendrik Satter van Starberry.

Bij de kweker uit Nieuwaal worden Lady Emma aardbeien geteeld, een Engels ras dat per plant meer aardbeien kan produceren. "In plaats van anderhalve maand, kunnen wij van maart tot en met december plukken."

In 2010 kwam zo'n 21 miljoen kilo aardbeien uit kassen of tunnels. Vorig jaar ging het om 66 miljoen kilo, zo'n driekwart van de totale aardbeienoogst in Nederland.

Minder zomerfruit van volle grond

Het oppervlak dat wordt gebruikt voor het verbouwen van aardbeien in volle grond is juist gekrompen, met bijna 44 procent. Toch is de oogst van aardbeien die in de openlucht groeien maar licht gedaald, van zo'n 21 miljoen kilo in 2010 tot zo'n 20 miljoen kilo in 2024.

Ook het grondoppervlak waarop klein fruit, zoals frambozen en bessen, wordt geteeld, is gedaald. Zo is het oppervlak voor zwarte en blauwe bessen sinds 2010 met 64 procent afgenomen.

Volgens het CBS hebben kwekers van die bessensoorten te maken met concurrentie uit Oost-Europa, waardoor ze hun grond nu mogelijk voor andere dingen gebruiken.

Meer dan de helft van het klein fruit komt uit Limburg en Noord-Brabant. De blauwe bes wordt het meest geteeld.

'Aardbei is groente'

Hoeveel kilo blauwe bessen en ander klein fruit vorig is geoogst, is bij het CBS niet bekend. Dat heeft ermee te maken dat het statistiekbureau alleen bijhoudt hoeveel groenten er in Nederland worden geoogst.

Bij aardbeien houdt het CBS dat wel bij, omdat ze niet tot de fruitsoorten worden gerekend, maar tot groenten. Dat is omdat de zaadjes bij aardbeien aan de buitenkant zitten en het daarom officieel een schijnvrucht is.

Vlaaien moeten dagvers blijven als de bakker ze officieel Limburgse vlaai wil noemen. Het ministerie van Landbouw Visserij, Voedselzekerheid en Natuur heeft het verzoek afgewezen van een fabrieksbakker uit Panningen die bezwaar had aangetekend tegen een van de strenge eisen voor erkende Limburgse vlaai.

De Limburgse vlaai is sinds vorig jaar een door Europa beschermd streekproduct met een BGA-keur (Beschermde Geografische Aanduiding). Volgens de regels moet erkende Limburgse vlaai onder meer dagvers zijn. Dat betekent dat hij de avond of nacht voor verkoop wordt gebakken. De grote bakkerij in Panningen levert aan supermarkten door heel het land en vindt het lastig om aan die eis te voldoen, legt L1 uit.

De bakker wilde dat de periode werd opgerekt naar "een maximale houdbaarheid van zes dagen". Zo zou voedselverspilling worden voorkomen. De bakker claimde verder dat kleine bakkerijen vanwege de regel een voordeel hebben ten opzichte van grote. Daarnaast voerde zijn advocaat aan dat bij de meeste consumenten vlaai over een periode van meerdere dagen gegeten wordt.

BGA-keurmerk

De BGA is onderdeel van een Europese verordening die bescherming biedt tegen namaak van streekproducten. Op de lijst staan honderden streekproducten als balsamicoazijn uit Modena en Goudse kaas. Limburgse vlaai heeft sinds januari 2024 ook zo'n beschermde geografische aanduiding.

Echte Limburgse vlaai moet worden gebakken op Limburgs grondgebied (Nederland of België) maar moet ook aan een aantal andere strenge eisen voldoen wat betreft het bakproces en het uiterlijk.

De Nederlandse Brood- en Banketbakkers Ondernemersvereniging was het niet eens met de claims van de industriële bakker. De vereniging stelt dat het ook mogelijk is om brood dagvers in de supermarkten te krijgen. Een supermarkt mag overigens ook niet-dagverse vlaai verkopen maar dan mag het product niet de naam 'Limburgse vlaai' dragen.

De minister verklaarde het bezwaar van de bakker in Panningen daarom ongegrond. De bakkerij kan nog tot 19 september in beroep.

Gekke loopjes, een dode papegaai, de Spaanse Inquisitie en een stoere houthakker die liever vrouwenkleding wil dragen. Royal Mail vond het tijd voor something completely different en brengt Monty Python-postzegels uit.

De vijftigste verjaardag van Monty Python and the Holy Grail is de aanleiding voor de bijzondere zegels. De eerste film van het absurdistische gezelschap kwam uit in 1975, een jaar na het laatste seizoen van hun invloedrijke tv-show Monty Python's Flying Circus.

Royal Mail heeft twee postzegelvellen ontworpen, waaronder eentje helemaal in het teken van Holy Grail, de komische hervertelling van de koning Arthur-legende. Daarop zijn klassieke scènes uit de film te zien, zoals het bloedige gevecht met de Zwarte Ridder die ook na het verlies van al zijn ledematen niet van opgeven weet ("Tis but a scratch!").

Op het andere vel staan op zes zegels de individuele leden van Monty Python centraal, met bijvoorbeeld Michael Palin als houthakker in travestie, Terry Gilliam met een hermelijn door zijn hoofd en John Cleese als het terugkerende typetje Gumby.

In typische Python-collagestijl staan op die zegels ook andere beroemde momenten uit de tv-serie afgebeeld, zoals de Fish Slapping Dance, "nudge nudge" uit een dialoog vol seksuele insinuaties en Spam, uit de sketch die de wereld de benaming voor storende e-mail bracht.

Royal Mail schrijft dat Monty Python altijd "als een enorme tekenfilmvoet boven het Britse comedylandschap heeft gehangen", een verwijzing naar de intromuziek van de tv-serie, waar een hemelse voet wekelijks een einde aan stampte.

Tussen 1969 en 1983 maakte Monty Python vier seizoenen sketchtelevisie en drie komediefilms. Later volgden meerdere reünies, al zijn inmiddels twee leden overleden, Graham Chapman en Terry Jones.

De postzegels gaan vandaag in de voorverkoop en komen op 14 augustus uit. Royal Mail brengt vaker postzegels uit met verwijzingen naar de popcultuur, zoals zegels over Queen, David Bowie of Elton John. Behalve een eerbetoon aan dergelijke iconen is het ook altijd een mooie bron van inkomsten, omdat fans de zegels wel aanschaffen maar niet voor poststukken gebruiken.

Het Sudanese regeringsleger claimt een vliegtuig met huurlingen te hebben vernietigd dat landde op het vliegveld van Darfur. Volgens de staatstelevisie in Sudan, die aan het leger gelinkt is, zijn daarbij zeker veertig buitenlandse huurlingen gedood.

Een militaire bron bevestigde aan persbureau AFP dat het vliegtuig vanuit de Verenigde Arabische Emiraten kwam en "volledig is verwoest". Het vliegveld ligt in een gebied dat wordt gecontroleerd door de paramilitaire groep RSF, waarmee het leger sinds april 2023 in oorlog is.

Volgens het leger kwam het vliegtuig met soldaten en militair materieel om de RSF te ondersteunen. Eerder zei het regeringsleger al bewijs te hebben dat er Colombiaanse huurlingen meevechten voor de RSF.

Er zijn nog geen reacties van de RSF en de Verenigde Arabische Emiraten.

"Dodelijke handel in mensen"

Het regeringsleger in Sudan beschuldigt de Arabische Emiraten er al langer van dat zij via de luchthaven van Nyala de paramilitaire RSF ondersteunen door wapens en drones te leveren. Abu Dhabi ontkent dat, ondanks signalen en rapporten van onder meer VN-experts en Amerikaanse functionarissen.

De Colombiaanse president Petro liet op sociale media weten dat zijn regering probeert te achterhalen hoeveel Colombianen er zijn omgekomen. "We zullen kijken of we hun lichamen terug kunnen brengen", schreef hij op X.

Eerder erkende Colombia dat sommige burgers, voornamelijk voormalige soldaten en guerrillastrijders, via de VAE worden ingehuurd om mee te vechten in conflicten. Petro liet weten huurlingenwerk te willen verbieden en noemt het "een dodelijke handel in mensen".

In Zeist is een egel gevonden die was bespoten met felgekleurde verf. Stef Arens van Stichting Snorhaar heeft zoiets nog nooit eerder gezien: "Dit is bewust gedaan, dat kan niet anders", zegt hij tegen RTV Utrecht.

Een vrouw vond het dier gisterochtend in haar tuin. Het dier zat onder de roze en groene verf, volgens de stichting waarschijnlijk graffiti. De vrouw belde de dierenambulance en werd doorverwezen naar de stichting die zich richt op kleine dieren als konijnen en egels.

In de opvang is het dier schoongemaakt. "We hebben hem eerst ingesprayd met een mix van water en huidolie. Vervolgens hebben we met een tandenborstel de stekels één voor één schoongemaakt."

Niet per ongeluk

Arens twijfelt niet aan het feit dat iemand het dier bewust heeft ondergespoten. "We zien weleens dat een egel per ongeluk door de verf loopt. Dan is het één kleur of op een specifieke plek. Als je ziet hoe die plekken erop zitten en hoe het op de huid is gespoten, dan kan het niet anders dan dat het expres is gebeurd."

De actie is niet ongevaarlijk, zegt Arens. "Verf is sowieso slecht voor de huid, maar het probleem is vooral dat hij zijn schutkleuren mist. Dan wordt hij dus makkelijk gepakt door een hond, das of vos."

Met de egel gaat het inmiddels goed. "Voor het dier is het geen leuke behandeling, hij was erg gestrest en rolde zich steeds op tot een balletje. Gelukkig is hij helemaal schoon geworden, het resultaat mag er zijn."

De egel mag nog een paar dagen in de opvang bijkomen. "Als alles oké blijft, zetten we hem over een paar dagen weer uit in de natuur."

Goedemorgen! De Tweede Kamer komt vandaag terug van reces voor een debat met demissionair minister Veldkamp over de noodsituatie in Gaza. En in Groningen hoort oud-Jumbo-topman Frits van Eerd in de rechtbank of hij veroordeeld wordt voor fraude en witwassen.

Eerst het weer: de dag begint met veel zon, later vanuit het westen meer bewolking. Het blijft droog en het wordt 23 tot 26 graden. In de avond kan er een bui vallen.

Ga je op pad? Hier vind je het overzicht van wegwerkzaamheden en hier lees je over de situatie op het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

President Trump kan de Russische president Poetin mogelijk volgende week persoonlijk ontmoeten. Dat zegt een anonieme functionaris van het Witte Huis tegen persbureau AP. Het gesprek is nog niet ingepland en de locatie is nog niet bepaald.

Volgens het Witte Huis staat Trump ook open voor een gesprek met zowel Poetin als de Oekraïense president Zelensky. Dit is opnieuw een poging van Trump, nadat hij Poetin eerder al een ultimatum stelde om vrede te sluiten met Oekraïne.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

Dierenbeschermers in Utrecht zijn woest dat een egel is bespoten met neonverf. "Wat moet je hier nou over zeggen... doe nou gewoon niet! Dit is zo slecht voor het diertje", verzucht stichting Snorhaar over het diertje dat in Zeist werd binnengebracht. De stekels konden met tandborstels een voor een schoon worden geschrobd. Hij mag nog een paar dagen bijkomen in de opvang.

Fijne dag!

Terwijl de hongersnood in Gaza aanhoudt en er aanwijzingen zijn dat Israël de volledige Gazastrook wil bezetten, buigt de Tweede Kamer zich vandaag opnieuw over de vraag: doet het kabinet genoeg om Israël tot een andere koers te bewegen?

Het gaat om een commissiedebat met demissionair minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken, dat plaatsvindt in een van de kleine zalen in de Tweede Kamer. De commissieleden komen hiervoor tijdelijk terug van reces.

Livestream

Het debat over Gaza is vanaf 14.00 uur live te volgen via een livestream op NOS.nl en in de NOS-app.

Veldkamp noemde de situatie in Gaza vorige week "onverdraaglijk en onverdedigbaar" en kondigde extra maatregelen tegen Israël aan: een inreisverbod voor twee Israëlische ministers en een beperking van de wapenexport naar het land. Ook is de ambassadeur van het land op het matje geroepen. Voor meerdere oppositiepartijen is deze stap van het kabinet niet genoeg.

Eerder geen meerderheid voor Gaza-debat

Een eerdere poging van GroenLinks-PvdA en D66 om de Kamerleden voor een Gaza-debat terug te halen van reces mislukte. Maar nadat Veldkamp de nieuwe maatregelen aankondigde tegen Israël, bleek er toch een meerderheid te zijn voor een debatverzoek van de SP. Ook VVD, CDA en de ChristenUnie steunden nu het debat. Regeringspartijen NSC en BBB stemden tegen, net als de PVV en SGP. JA21 reageerde niet.

In Europees verband komen lidstaten vooralsnog niet tot een maatregelenpakket. Daardoor groeit de druk op Nederland om zelf meer stappen te zetten. Zo wijst een belangrijke adviescommissie van de regering erop dat Nederland gezien de huidige situatie juridisch verplicht is om maatregelen tegen Israël te nemen. Ook het College voor de Rechten van de Mens roept daartoe op.

Toch ziet het er niet naar uit dat er een andere wind waait in het kabinet. Regeringspartijen als VVD en NSC vinden nog steeds dat het kabinet genoeg doet om Israël onder druk te zetten. "Nederland behoort tot de koplopers in Europa", zegt NSC-Kamerlid Isa Kahraman. "Voor ons had het debat niet gehoeven."

Deze partijen zien de oplossing in de ontwapening en het vertrek van Hamas. "Hiermee bereiken we een staakt-het-vuren, vrijlating van gijzelaars, meer hulp voor Gaza, en uiteindelijk een tweestatenoplossing", schrijft VVD-Kamerlid Van der Burg.

Moreel punt maken

Op de linkerflank vinden partijen het "onzin" dat het kabinet zichzelf als koploper binnen Europa ziet. Wat hen betreft moet er veel meer gebeuren om Israël te dwingen om de situatie in Gaza te veranderen. Zij pleiten onder meer voor een strenger wapenembargo, verdere sancties en erkenning van de Palestijnse staat, zoals onder andere Frankrijk eerder deed.

Hoewel de politieke kaarten lijken geschud, willen oppositiepartijen - ook met het oog op de verkiezingen - in ieder geval een moreel punt maken. Zij zullen opnieuw pogingen doen om een koerswijziging af te dwingen.

De kans dat dat lukt, is klein. Omdat het om een commissiedebat gaat, kunnen er geen moties worden ingediend. Daarvoor moet de Kamer eerst plenair bijeenkomen. Dat betekent dat Kamerleden nog een keer terug van reces zouden moeten komen. Of daar een meerderheid voor komt, is de vraag.

De Amerikaanse Latin-jazz-muzikant Eddie Palmieri is op 88-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn dochter laten weten aan The New York Times. Ze zegt dat hij lang ziek is geweest, zonder dat verder te verduidelijken. Palmieri wordt gezien als een van de meest innovatieve artiesten in de rumba en Latin jazz.

De pianist, componist en bandleider was de eerste Latino die een Grammy Award won. Later in zijn carrière won hij er nog zeven. In totaal had hij bijna veertig albums op zijn naam staan. In zijn stijl klinkt zijn voorliefde door van het werk van zijn pianohelden Thelonious Monk, Herbie Hancock en McCoy Tyner, schreef NPO Soul & Jazz eerder.

Palmieri noemde zichzelf in de biografie op zijn website ooit "een gefrustreerde percussionist die wraak neemt op de piano". Vroeg in zijn carrière stelde een clubeigenaar hem eens de keuze: 'jij eruit, of de hele band staat op straat', nadat hij een piano had vernield, zo schrijft de muziekzender. "Het moge duidelijk zijn dat Palmieri een krachtige, percussieve manier van spelen heeft."

De muzikant werd op 15 december 1936 geboren in Spanish Harlem in New York. In die tijd werd het maken van muziek gezien als een uitweg uit de achterbuurten.

Timbales en piano

Al op jonge leeftijd speelde hij op de piano, maar als 13-jarige ontdekte hij de timbales (twee hoog klinkende trommels op een statief) die hij mocht bespelen in het orkest van zijn oom. Uiteindelijk keerde hij terug naar de piano.

Palmieri speelde in de jaren 50 als pianist mee in tropische muziek met het Eddie Forrester Orchestra. Later sloot hij zich aan bij de bands van Johnny Seguí en Tito Rodríguez. In 1961 richtte hij zijn eigen band op, La Perfecta.

Zijn eerste Grammy won hij in 1975 voor het album The Sun of Latin Music. Hij bleef muziek uitbrengen tot in zijn tachtigste, waarbij hij tijdens de coronapandemie via livestreams optrad.

Palmieri heeft in het verleden ook in Nederland opgetreden. Zo stond hij in Paradiso in Amsterdam en in de Oosterpoort in Groningen.

Advocaten van de Braziliaanse oud-president Bolsonaro zijn in beroep gegaan tegen het huisarrest dat het Hooggerechtshof hem eerder deze week had opgelegd.

Bolsonaro wordt verdacht van een poging tot het plegen van een staatsgreep. De rechter had vorige maand al bepaald dat hij een enkelband moest dragen en hij kreeg een verbod op het gebruik van sociale media opgelegd.

Het huisarrest werd hem opgelegd omdat hij zich volgens de rechter niet aan het socialemediaverbod heeft gehouden. Op de accounts van zijn zoon en andere accounts zijn recente interviews en uitspraken van hem gedeeld.

De advocaten van Bolsonaro hadden al aangegeven in beroep te zullen gaan tegen de beslissing van het hof.

De Surinaamse politiechef Bryan Isaacs is per direct ontheven uit zijn functie, meldt de Surinaamse nieuwssite Starnieuws. Isaacs moest eerder deze week verantwoording afleggen bij minister Monorath van Justitie en Politie over een aantal incidenten.

Er zouden grote geldbedragen en sieraden zijn verduisterd bij de narcoticabrigade, ook is er ruim 1 miljoen Surinaamse dollar (bijna 23.400 euro) verdwenen uit de kluis van een politiebureau. Daarnaast zijn er arrestanten ontsnapt en worden inspecteurs verdacht van fraude.

In die zaken zijn onder meer een inspecteur en een onderinspecteur verdacht. Zeker één politiefunctionaris is inmiddels uit zijn functie ontheven, meldt de nieuwssite.

Isaacs is in maart 2024 benoemd door oud-president Chan Santokhi. De huidige president Jennifer Simons heeft ook directeur Nationale Veiligheid Shivanand Ramlall uit zijn functie gezet, meldt ANP.

De Amerikaanse president Trump wil zijn Russische ambtsgenoot Poetin volgende week persoonlijk ontmoeten. Dat zei hij gisteravond op een persconferentie.

"We hebben goede gesprekken met president Poetin gehad. En er is een goede kans dat we aan het eind komen van een lange weg", aldus Trump tijdens de bijeenkomst. Volgens het Witte Huis staat Trump ook open voor een gesprek met zowel Poetin als de Oekraïense president Zelensky.

Trump, die verslaggevers in het Witte Huis te woord stond, gaf geen antwoord op vragen over een mogelijke locatie voor die ontmoeting. Hij zei dat "er een grote kans is dat ze elkaar zullen ontmoeten".

Trump weigerde te voorspellen hoe dicht hij bij een akkoord zou zijn om de gevechten te beëindigen. "Ik ben al eerder teleurgesteld over dit akkoord", gaf hij toe.

VS-correspondent Rudy Bouma vanuit Washington

"Het klinkt niet erg realistisch om eerlijk te zijn. Trump heeft wel een historie waarin hij zijn relatie met en invloed op Poetin heeft overschat. Hij is in het afgelopen half jaar wel gaan beseffen dat Poetin hem een beetje aan het lijntje heeft gehouden. Dus het is maar de vraag of Poetin hier überhaupt oren naar heeft.

Waar zo'n afspraak zou moeten plaatsvinden als het zou doorgaan, dat is ook nog een heel probleem. Zelensky zal niet snel naar naar Moskou willen en Poetin niet naar Kyiv. Bovendien kan Poetin heel veel landen niet in door het internationale arrestatiebevel tegen hem in alle 123 landen die lid zijn van het Internationaal Strafhof."

De diplomatieke pogingen om Rusland ertoe te bewegen zijn oorlog tegen Oekraïne te stoppen zijn recent in een stroomversnelling geraakt. Trump had Poetin als ultimatum gesteld om uiterlijk voor 8 augustus serieuze stappen te zetten richting vrede met Oekraïne.

De Amerikaanse topdiplomaat Witkoff heeft gisteren drie uur gesproken met de Russische president in Moskou. Het is onduidelijk wat de uitkomst hiervan is geweest.

Kort na de ontmoeting met Wifkoff verhoogde Trump de importheffingen tegen India 25 procent, omdat het land nog Russische olie koopt. De VS dreigt ook andere landen die nog zaken doen met Rusland met zware sancties, waaronder China. Zo zou Trump Rusland onder druk willen zetten.

Trump had eerder op de dag gebeld met de Oekraïense president Zelensky. De Oekraïense leider gaf na het gesprek aan dat Rusland "meer geneigd" is tot een staakt-het-vuren dan voorheen. Het Russische leger heeft zijn aanvallen op Oekraïense steden de afgelopen maanden fors opgevoerd.

De VS heeft een Russisch superjacht met een waarde van naar schatting 325 miljoen dollar ter veiling aangeboden. De zogeheten Amadea, die ruim 100 meter lang is, werd drie jaar geleden in beslag genomen in de haven van het eiland Fiji.

De Amadea ligt op dit moment in de haven van de Amerikaanse stad San Diego en is in 2017 gebouwd door een Duits bedrijf. Het jacht heeft een marmeren interieur, acht kamers, een schoonheidssalon, een lift, een spa, een sportschool, een zwembad en helikopterlandplaats. Er kunnen zo'n zestien gasten en ruim dertig bemanningsleden op verblijven.

Russische oligarchen

Het vaartuig werd in 2022 geconfisqueerd omdat het van de Rus Suleiman Kerimov zou zijn. Hij is een van de oligarchen aan wie Europa, Canada en het Verenigd Koninkrijk sancties hebben opgelegd na de Russische inval in Oekraïne. In 2018 waren door de VS al sancties aan hem opgelegd vanwege vermeend witwassen. Hij zou een vermogen hebben van 14,5 miljard dollar.

Een andere Russische oligarch die niet op de sanctielijst staat, beweert dat het luxe schip van hem is. Een verzoek van deze Eduard Choedajnatov om het jacht officieel aan hem toe te kennen werd in maart door een Amerikaanse rechter afgewezen. Volgens hen zegt Choedajnatov dat het schip van hem is om daarmee te verhullen dat Kerimov de eigenlijke eigenaar is.

Omdat het vaartuig op naam heeft gestaan van verschillende brievenbusfirma's op onder meer de Kaaimaneilanden blijft het gissen naar wie de werkelijke eigenaar is. Tegen persbureau AP zegt een woordvoerder van Choedajnatov dat de verkoop "onjuist en voorbarig is" omdat er nog een hoger beroep loopt tegen de uitspraak van de rechter.

"We denken niet dat het schip voor een eerlijke prijs wordt verkocht, omdat het beroep nog loopt en deze rechtszaak nog jaren zal duren en de nieuwe eigenaren daarmee voor hoge juridische kosten komen te staan", aldus de zegsman.

Druk op Poetin

Het jacht wordt geveild terwijl de Amerikaanse president Trump de druk op Rusland opvoert om tot een staakt-het-vuren met Oekraïne te komen. Trump kondigde vorige week aan dat hij de deadline voor Rusland om tot een bestand te komen met Oekraïne vervroegt naar aanstaande vrijdag. Komt het niet tot een staakt-het-vuren, dan wil de VS heffingen opleggen aan landen die olie kopen van Rusland.

Vandaag kondigde Trump al aan dat de VS de importheffingen op producten uit India zal verdubbelen met ingang van 27 augustus. India is een grote afnemer van Russische olie.

Ook spraken de Russische president Poetin en de Amerikaanse gezant Steve Witkoff vandaag met elkaar over een mogelijk bestand, maar het is niet duidelijk wat dat onderhoud heeft opgeleverd.

Voordat potentiële bieders een bod mogen doen, moeten ze een aanbetaling doen van 10 miljoen euro. Bieden op het jacht Amadea kan tot 10 september.

In Rotterdam is een man zwaargewond geraakt na een schietincident op het Schouwburgplein. Hij is met spoed overgebracht naar het ziekenhuis. "Twee mannen hadden ruzie, waarna er eentje zijn vuurwapen trok", meldt de politie.

Volgens een ooggetuige was het slachtoffer iemand uit een groepje dat al een tijd op en rond een bankje op het plein hing.

Klonk als vuurwerk

Toen er werd geschoten klonk het volgens de ooggetuige in eerste instantie alsof er vuurwerk werd afgestoken. "Daarna zagen we de man in elkaar gezakt op het bankje hangen en we zagen iemand weglopen."

De politie zei later tegen de ooggetuige dat de man in zijn borst is geschoten en er slecht aan toe is.

In de buurt van Rotterdam Centraal is door de politie een verdachte aangehouden.

Steekincident

Eerder die avond was op hetzelfde plein een steekincident. Daarbij raakte een 19-jarige man uit Rotterdam lichtgewond. De dader is nog niet gevonden.

Het gaat volgens de politie om twee verschillende zaken. "Voor zover we weten is er geen verband tussen deze twee zaken", aldus de woordvoerder.

De natuurbranden in het zuiden van Frankrijk beslaan inmiddels ruim 16.000 hectare, een gebied ter grootte van Texel. Het vuur verspreidt zich nog steeds. "Het is een ramp van ongekende omvang", zegt de Franse premier Bayrou over de branden die sinds gisteren woeden.

Het gebied is groter dan er bij alle natuurbranden in recente jaren in totaal in de as werd gelegd, zegt de premier. Hij deed zijn uitspraken toen hij vanmiddag het dorp Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse bezocht, een van de zwaarst getroffen plaatsen, zo'n 50 kilometer ten noorden van Perpignan.

Volgens hem is de omvang van de ramp een direct gevolg van het veranderende klimaat. "De klimaatverandering laat zich voelen en veroorzaakt ongekende gebeurtenissen", zei Bayrou.

Ook de Franse nationaal expert op het gebied van bosbranden spreekt van "een buitengewone brand, van uitzonderlijke omvang". Volgens hem is het zeldzaam dat het vuur zich verspreidt over zo'n groot gebied en is het "de grootste brand die Frankrijk in vijftig jaar heeft meegemaakt".

Tot dusver hebben de branden aan één persoon het leven gekost. Een vrouw kwam om het leven nadat zij haar woning niet wilde verlaten, ondanks een advies daartoe van de overheid.

Drie mensen worden nog vermist. Verder raakten zeker dertien mensen gewond, onder wie twee inwoners van het dorp Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse en elf brandweermensen. Ook zijn tientallen huizen en veertig auto's getroffen door de brand.

Om de branden te blussen zijn onder meer ruim 2000 brandweermensen, 600 bluswagens en 12 vliegtuigen en helikopters ingezet. Maar, zo erkende de minister van Binnenlandse Zaken Retailleau, "dat is niet genoeg". De weersomstandigheden en droge vegetatie in het gebied leiden ertoe dat het vuur zich snel verspreidt.

Frankrijk heeft nog niet om Europese hulp gevraagd, schrijft Le Monde. Wel staan buurlanden Spanje en Italië klaar om te helpen blussen als het land daarom vraagt.

In het gebied zijn ook veel vakantiegangers. De Nederlandse Emily Courtois legde vast hoe ze met haar gezin hun vakantiehuis ontvluchtte:

Het is nog niet bekend wat de brand heeft veroorzaakt, daar wordt onderzoek naar gedaan. Wel suggereerde premier Bayrou dat de brand "is ontstaan door activiteiten langs de kant van de weg". Wat hij daarmee bedoelde, verduidelijkte hij niet.

Wel kampt het departement Aude sinds vrijdag met een "droogtecrisis". Het verzoek aan inwoners was daarom om spaarzaam te zijn met water. De minister van Ecologische Transitie wees er ook op dat de brand zich snel heeft verspreid vanwege een gebrek aan water en uitgedroogde vegetatie.

Meer brandstof in de natuur

De kans op natuurbranden zoals deze neemt toe door klimaatverandering. "De nattere, mildere winters betekenen dat planten langer kunnen doorgroeien", legt Jelmer Dam van het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid uit in dit artikel. "Als die planten dan uitdrogen in de langere, drogere periodes heb je dus meer brandstof in de natuur. Dat betekent ook dat steeds meer potentiële ontstekingen tot vuur leiden."

Uren na het overleg van de Amerikaanse gezant Steve Witkoff met de Russische president Poetin is niet duidelijk wat hun gesprek heeft opgeleverd. Volgens het Kremlin was de drie uur durende ontmoeting "nuttig en constructief", zonder details bekend te maken. De Amerikaanse president Trump sprak van een "zeer productief gesprek" waarin "grote voortuitgang" is geboekt.

Poetins adviseur Joeri Oesjakov liet na afloop weten dat de twee zowel "de Oekraïense crisis" als "de mogelijkheden van strategische samenwerking tussen de VS en Rusland" hadden besproken. The New York Times meldt dat Trump volgende week een ontmoeting zou willen met Poetin en de Oekraïense president Zelensky, maar dat is niet officieel bevestigd.

Ultimatum van Trump

Het was Witkoffs vijfde bezoek aan Rusland. Van dit laatste bezoek bezoek hangt af of president Trump daadwerkelijk harde sanctiemaatregelen afkondigt als vrijdag zijn ultimatum aan Rusland afloopt. Trump heeft Moskou tot 8 augustus de tijd gegeven serieuze stappen te zetten in de richting van vrede met Oekraïne.

Trump gaf al een schot voor de boeg met een importheffing van 25 procent op goederen uit India, als represaille voor de aankoop door dat land van Russische olie. Die heeft Trump nu alvast verhoogd tot 50 procent. Ongeveer 50 procent van de Russische olie-export gaat momenteel naar India. De tarieven moeten over drie weken ingaan.

Het Kremlin heeft tot nu toe steeds opvallend laconiek gereageerd op Trumps ultimatums en zijn uitgesproken teleurstelling over Vladimir Poetin. "Teleurstelling komt zoals bekend door te hooggespannen verwachtingen", zei Poetin afgelopen week in een duidelijke verwijzing naar Trumps ongeduld.

Trend in peilingen

Dat ongeduld groeit ook onder de Russische bevolking, blijkt uit peilingen. Volgens onderzoek van het Russische Levada-centrum wil ongeveer 60 procent van de respondenten dat er een eind komt aan de strijd in Oekraïne, het hoogste percentage sinds de inval.

De nauwkeurigheid van die peilingen is lastig in te schatten, omdat veel Russen huiverig zijn zich uit te spreken, zowel tegen journalisten als opiniepeilers. Maar er is wel een duidelijke trend zichtbaar.

"Zonder twijfel ben ik voor onderhandelingen, want alles eindigt altijd in onderhandelingen", zegt de 48-jarige Kirill in Sint-Petersburg tegen de NOS. "Als in een fase onderhandelingen niets opleveren wordt dat steeds herhaald en herhaald. Uiteindelijk eindigt alles in onderhandelingen."

"Ze moeten gewoon gaan zitten en tot een akkoord komen", zegt ook Artjom (27). "Wat is het probleem? Ik wil gewoon dat er vrede komt."

Het jongste ultimatum van Trump lijkt weinig indruk te maken op de doorsnee Rus. "Hij heeft al zoveel ultimatums uitgevaardigd", glimlacht Rodion (38). "Hij is toch een man die zich al sinds de jaren 70 met handel bezighoudt. Dat is zijn manier van onderhandelen." Vladimir (34) denkt dat het stellen van ultimatums "weinig zin" heeft en de vrede niet dichterbij brengt. "Dat kan alleen door afspraken te maken."

Na aandringen van Trump hebben Russische en Oekraïense delegaties elkaar drie keer ontmoet in Istanbul. Het waren de eerste gesprekken tussen beide landen sinds de onderhandelingen waren afgebroken in 2022. De laatste ontmoeting in juli duurde niet meer dan veertig minuten. Concrete resultaten zijn toen niet bereikt, afgezien van afspraken over de uitwisseling van krijgsgevangenen en de lichamen van gesneuvelde soldaten.

Duizenden drone-aanvallen

Intussen blijft Rusland de druk op Oekraïne verder opvoeren. Alleen al in juli werden meer dan 6000 Russische drone-aanvallen geregistreerd. De afgelopen maanden zijn bij die aanvallen honderden doden gevallen.

Ook aan het front blijft Rusland druk zetten. Volgens Poetin rukken Russische troepen langs de hele frontlinie op en is Rusland aan de winnende hand.

Zowel Poetin als andere Russische woordvoerders blijven herhalen dat Oekraïne zich moet neerleggen bij alle Russische eisen. Dat betekent onder meer dat Kyiv akkoord moet gaan met de annexatie van vier Oekraïense provincies en de Krim door Rusland, dat het Oekraïense leger tot een minimum moet worden teruggebracht en dat er garanties komen dat Oekraïne nooit lid zal worden van de NAVO of enige ander militair bondgenootschap.

Alle signalen uit Moskou wijzen erop dat het Kremlin vooralsnog die concessies wil afdwingen op het slagveld.

De Italiaanse regering heeft groen licht gegeven voor de bouw van een bijna 3,7 kilometer lange brug die Sicilië moet verbinden met het Italiaanse vasteland. Het project gaat zeker 13,5 miljard euro kosten en moet ergens in 2032 of 2033 af zijn.

De brug wordt "het grootste infrastructuurproject in het Westen", zei transportminister Salvini na de aankondiging. Premier Meloni voegde daaraan toe dat de brug "een technisch symbool van wereldwijde betekenis zal worden".

Drie rijstroken

Een ministerieel comité dat toezicht houdt op strategische overheidsinvesteringen heeft het project goedgekeurd. Als ook de Italiaanse rekenkamer akkoord geeft, kunnen de voorbereidende werkzaamheden eind september of begin oktober van start gaan.

"Vanuit een technisch oogpunt is het een fascinerend project", zei Salvini. De brug over de Straat van Messina moet de langste hangbrug ter wereld worden. De totale lengte van de brug wordt bijna 3,7 kilometer, waarvan het gedeelte met de hangbrug 3,3 kilometer lang is.

Er komen twee rijstroken in elke richting (met elk een vluchtstrook) en dubbelspoor voor treinverkeer. Daarmee zouden er 6000 auto's per uur en 200 treinen per dag de oversteek kunnen maken. Nu moet dat verkeer nog met de veerboot. De reistijd voor auto's wordt daardoor van 1 uur en 40 minuten nu, verkort tot 10 minuten, zegt Salvini. Treinen zouden volgens de minister 2,5 uur tijd besparen met de brug.

Hoe tijdrovend de oversteek nu is, zie je als je de trein neemt van Sicilië naar het vasteland. Die gaat gewoon op de boot:

Er wordt al tientallen jaren gesproken over een mogelijke brug tussen Sicilië en het vasteland. Oud-premier Berlusconi was een groot voorstander en voor de huidige minister van Transport Salvini is het ook al jaren een droom om de brug te kunnen realiseren.

Maar experts wijzen er ook al lang op dat het onmogelijk is om een brug te bouwen tussen Sicilië en het vasteland. Er kunnen extreme weersomstandigheden voorkomen, zo waait het bijvoorbeeld erg hard bij de zeestraat.

Ook ligt het eiland in aardbevingsgevoelig gebied, met twee vulkanen, de Etna en de Stromboli. Rederijen maken zich zorgen dat de brug te laag wordt voor cruise- en containerschepen.

Natuurorganisaties maken zich daarnaast zorgen over de impact die de bouw kan hebben op het milieu en de natuur. Ook zijn er zorgen dat veel geld in de zakken van de maffia terechtkomt. Aan beide kanten zijn maffiaorganisaties actief: de cosa nostra op Sicilië, de 'ndrangheta in Calabrië.

Minister Salvini heeft beloofd dat het een topprioriteit is van de overheid om georganiseerde misdaad buiten het project te houden. Het zal volgens hem voldoen aan dezelfde protocollen als voor projecten rond de Expo 2015 Wereldtentoonstelling in Milaan en de komende Winterspelen van Milaan-Cortina, volgend jaar.

Het project is toegekend aan een consortium onder leiding van de Italiaanse infrastructuurgroep WeBuild. Zij wonnen in 2006 al eens een aanbesteding om de brug te bouwen, maar het plan werd toen al eens geannuleerd. Het ontwerp van die brug werd toen gebruikt voor een brug bij Çanakkale in Turkije, die met 1,2 kilometer nu nog de langste hangbrug ter wereld is.

Over de zorgen over aardbevingsrisico's in het gebied zegt WeBuild dat hangbruggen minder kwetsbaar zijn voor bevingen. Dergelijke constructies zijn al gebouwd in andere gebieden waar veel bevingen zijn, zegt het bedrijf, zoals bijvoorbeeld in Japan en Turkije.

NAVO-norm

Salvini zegt ook dat de brug kan helpen bij het bereiken van de nieuwe NAVO-norm. Op de NAVO-top in Den Haag hebben de bondgenoten afgesproken dat ze allemaal 5 procent van het bbp gaan investeren in defensie. 1,5 procent daarvan mag ook besteed worden aan defensie-gerelateerde zaken zoals infrastructuur.