Dagenlange gewelddadige protesten in Indonesië, 'dood aan de corruptie'
"Moordenaars! Moordenaars!" Voor de derde dag op rij schreeuwen duizenden Indonesiërs leuzen tegen de overheid voor het parlementsgebouw in hoofdstad Jakarta. Wat begon als een protest uit onvrede over een heel hoge woningtoelage voor parlementsleden, is uitgemond in een breder protest. "Ze vermoorden ons niet zozeer met wapens, maar met geld", zegt Didi, een van de demonstranten.
Sinds het aantreden van president Prabowo is er veel veranderd in Indonesië. Zijn regering investeert miljarden Indonesische roepia in het verzorgen van gratis maaltijden voor ruim 80 miljoen schoolkinderen. Maar om dat te bekostigen is er fors bezuinigd op onderwijs, zorg en infrastructuur. Die bezuinigingen raken de gewone Indonesiër hard en banen gaan verloren.
"De werkloosheid lijkt laag in Indonesië met 4,7 procent in het vorige kwartaal, maar dat cijfer is niet volledig", zegt Risky, een andere demonstrant. "Werkenden krijgen minder uren met lage salarissen." En dat betekent dat veel Indonesiërs te weinig geld verdienen om een goede maaltijd op tafel te zetten. Velen klussen daarom bij, bijvoorbeeld als chauffeur, om de eindjes aan elkaar te knopen. Maar zelfs dat lukt niet altijd.
De katalysator van de protesten van vandaag was de dood van zo'n chauffeur (ojek). Hij stond bij een van de demonstraties te wachten. De politie probeerde met geweld demonstranten uiteen te drijven en een politieauto reed hem aan. De demonstraties richten zich nu ook op het politiegeweld.
'Vergelijk mij niet met plebs'De demonstranten proberen de ordetroepen achter de hekken van het parlementsgebouw uit te lokken. Ze schreeuwen "dood aan de politie" en lachen agenten uit. Er worden waterflessen over het hek gegooid, sommigen proberen het hek open te breken en anderen steken dozen in brand.
"Er is veel frustratie onder Indonesiërs", zegt politiek deskundige Abigail Limuria tegen Al Jazeera. "Want duizenden banen zijn verloren gegaan." Maar dat parlementariërs zichzelf een maandelijkse woningtoelage geven van omgerekend 2600 euro schiet veel burgers in het verkeerde keelgat.
Vooral als je weet dat de toelage vijftien keer meer is dan het maandelijkse minimumloon in het land. Toen een politicus met de vergelijking werd geconfronteerd, zei die volgens Limuria dat die toelage niet moet worden vergeleken met wat 'het plebs' verdient. "De arrogantie van de politieke elite bevalt de burgers niet", zegt Limuria.
Lage levenskwaliteitHet is niet alleen een kwestie van banen, maar ook van levenskwaliteit. Het onderwijs in het land staat niet hoog aangeschreven. Volgens de OESO, een economisch samenwerkingsverband van vooral westerse landen, is Indonesië het land met een van de hoogste percentages volwassenen die niet verder zijn gekomen dan de basisschool.
Ook de zorg is er niet fantastisch. Indonesiërs die het kunnen betalen reizen liever naar Thailand of Singapore voor een medische behandeling. De bezuinigingen zullen de kwaliteit van zorg en onderwijs niet snel verbeteren.
President Prabowo heeft in een videoboodschap gereageerd op de dood van de ojek. "Ik ben geschokt door het excessieve geweld van de agent." Hij zei dat er een diepgravend onderzoek wordt ingesteld en dat de politie ter verantwoording wordt geroepen.
De protesten hebben ertoe geleid dat de omstreden woningtoelage per november wordt gestopt, maar dat weerhoudt de demonstranten in Jakarta er niet van door te gaan met hun protest. "Dood aan de corruptie in Indonesië. De mensen in dat gebouw verdienen zo veel, gewone mensen kunnen dat niet bevatten."