Paus Leo XIV ontvangt priester die zich inzet voor katholieke lhbti'ers
Paus Leo XIV heeft een vooraanstaande priester ontmoet die zich inzet voor de katholieke lhbti-gemeenschap. De paus ontving de Amerikaanse priester James Martin in het Vaticaan. "Hij wil dat iedereen zich welkom voelt binnen de kerk", zei Martin na afloop tegen persbureau Reuters.
Martin noemde de ontmoeting "heel troostend en bemoedigend". De priester is in het verleden fel aangevallen door conservatieve katholieken. Leo's voorganger, paus Franciscus, steunde hem juist.
"Ik kreeg van paus Leo dezelfde boodschap te horen over het verwelkomen van lhbti-mensen als van paus Franciscus", zei Martin. Franciscus stond bekend om zijn relatief tolerante houding tegenover de lhbti-gemeenschap. Leo hield zich de afgelopen maanden echter op de vlakte als het om de positie van lhbti'ers binnen de katholieke kerk ging.
De ontmoeting werd officieel aangekondigd door het Vaticaan en duurde ongeveer een half uur. Over enkele dagen vindt een speciale bedevaart voor katholieke lhbti'ers plaats. Op 5 en 6 september komen katholieke lhbti-groepen in het kader van het Heilig Jaar naar Rome. Ze houden dan ook een pelgrimstocht naar de Sint-Pieter.
Martin schreef in 2017 een boek over de manier waarop katholieke leiders in zijn ogen met de homoseksuele gemeenschap om moeten gaan. Ook werkte hij mee aan een online nieuwssite voor lhbti-katholieken.
Correspondent Vaticaan Andrea Vreede:"Dat paus Leo XIV pal voor de lhbti-bedevaart van het Heilig Jaar priester James Martin officieel in privéaudiëntie ontvangt, is een krachtig signaal. Wat er precies is besproken, blijft onduidelijk. Maar Martin mocht foto's publiceren op X en vol lof schrijven over de bedoeling van Leo om de door paus Franciscus ingeslagen weg voort te zetten.
Wat dat precies inhoudt, zal moeten blijken. Maar in ieder geval niet een pas op de plaats of een terugkeer naar het grijze verleden, toen lhbti-mensen niet welkom waren in de kerk.
Van verschillende conservatieve en traditionalistische kanten is al met afschuw op Martins uitingen gereageerd. Het lijkt er dus op dat paus Leo XIV in alle rust heeft laten zien waar hij voor staat: een voortzetting van de welwillende en open houding van zijn voorganger ten opzichte van de lhbti-gemeenschap."