De gemeente Dronten werkt mee aan de berging van de resten van een Britse bommenwerper die in de Tweede Wereldoorlog daar vlakbij is neergestort. Mogelijk horen de resten bij een geschutskoepel die ruim zestig jaar geleden in de omgeving is gevonden. De stoffelijke resten die toen in de koepel werden gevonden, zijn nooit geïdentificeerd.
In 2022 werden in het Van Veldhuizenbos metaalresten en een band gevonden. Defensie voerde tussen december 2022 en juni 2023 drie bodemonderzoeken uit. Ter plekke werden ook scherven van vliegtuigbommen gevonden.
Uit onderzoek blijkt dat het waarschijnlijk gaat om een Lancaster-bommenwerper. Volgens Defensie tonen de brokstukken aan dat het Britse toestel vermoedelijk op weg naar Duitsland met lading aan boord is neergestort.
Omgeving afgezetOmdat er naast metaalresten en bomscherven ook zogeheten "ontplofbare oorlogsresten" zijn gevonden, is de omgeving uit voorzorg afgezet. Volgens de gemeente is er geen direct gevaar, maar vanwege de veiligheid blijft het gebied afgezet totdat de resten zijn geborgen. Dat moet in het najaar van 2025 gebeuren, meldt Omroep Flevoland.
De stoffelijke resten in de geschutskoepel werden in 1959 al gevonden. Het slachtoffer kon toen niet worden geïdentificeerd en werd als 'Unknown Airman' begraven op een militaire begraafplaats in Nijmegen. Op de crashlocatie staat nu ook een herdenkingspaal.
Identiteit 'Unknown Airman'Mogelijk horen de recent gevonden resten bij hetzelfde vliegtuig als de geschutskoepel. Dat kan pas met zekerheid gezegd worden als de resten zijn geborgen en het identificatienummer van het vliegtuig bekend is.
"Daarmee komen we ook een stap dichterbij de identiteit van de 'Unknown Airman' en krijgen de nabestaanden hopelijk de gelegenheid om tot een waardige afsluiting te komen", schrijft het college van burgemeester en wethouders aan de gemeenteraad. "Gezien de speciale band die de gemeente Dronten heeft met de airgunners werken we hier graag aan mee."
Laatste luchtschutterBij de dodenherdenking in Dronten waren altijd zogenoemde airgunners aanwezig. Inmiddels is de laatste luchtschutter overleden. Hij was volgens Omroep Flevoland tot 2022 een vaste gast bij de herdenking.
De berging zal naar verwachting zes weken duren en kost in totaal 800.000 euro. Het Rijk draagt via het Nationaal Programma Berging Vliegtuigwrakken 750.000 euro bij. De overige 50.000 euro wordt door de gemeente betaald.
In China is een 10-jarige Japanse jongen die gisteren werd neergestoken aan zijn verwondingen overleden. De verdachte is een Chinese man van 44. Hij stak de jongen toen die op weg was naar zijn school. Het is het tweede steekincident met een Japanse burger in China dit jaar.
Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken spreekt desondanks van "een geïsoleerd incident". Maar Japanners zijn bang dat het een voorbode is voor meer, nu de politieke spanning tussen de twee landen snel oploopt.
Ouders van schoolgenoten van het slachtoffer zijn geschrokken: "Mijn veiligheidsgevoel hier in China is volledig verdwenen," vertelt een vader aan lokale verslaggevers. Het incident vond plaats op een gevoelige herdenkingsdag.
Precies 93 jaar geleden bombardeerde het Japanse leger het spoor nabij de noordoostelijke stad Shenyang. Dat wordt door historici gezien als de start van de Tweede Wereldoorlog in China.
Extra beveiligingDe timing van de mesaanval wijst op een vergelding voor deze geschiedenis. Regelmatig laaien anti-Japanse sentimenten in China op rond de herdenking. Zo vielen op dezelfde dag in 2005 duizenden demonstranten Japanse diplomatieke posten en bedrijven aan en ook in 2012 waren er gewelddadige protesten. Mede hierom had het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Chinese overheid vorige week al gevraagd om extra beveiliging.
Dat verzoek was ook een reactie op de aanval op een Japanse moeder en kind in juni, toen een 52-jarige Chinese man de twee met een mes belaagde. Ook dit was dicht bij een Japanse school. Een Chinese vrouw schoot te hulp en bekocht dat met haar leven.
Haar daad werd in zowel China als Japan als heldhaftig bestempeld, en leidde tot beloften van de Chinese overheid om de veiligheid van buitenlandse inwoners, onder wie Japanners, te verbeteren. Maar over het onderzoek naar de aanval geeft de Chinese overheid geen informatie. Ook ditmaal weigeren de autoriteiten details over de aanval vrij te geven.
Lessen stopgezetDe Chinese ambassadeur in Tokio werd na het steekincident van gisteren op het matje geroepen. Hij zegt dat China werkt "aan het verbeteren van de veiligheid van buitenlandse inwoners". Het Chinese ministerie spreekt van een "ongelukkig incident" dat "overal ter wereld had kunnen gebeuren."
Maar in Japan geloven ze daar weinig van. Volgens premier Kishida is dit incident geen toeval. Hij eist opheldering over het motief van de dader en benadrukt dat "een herhaling absoluut niet meer mag voorkomen".
"Het is een ernstige zaak als deze aanval het gevolg is van het anti-Japanse onderwijs in China," aldus oud-Defensieminister Onodera. Dat is een breed gedeeld sentiment in de Japanse gemeenschap in China, die meer dan 100.000 mensen telt.
Vorig jaar waarschuwde de Japanse ambassade in Peking zijn burgers in China nog om voorzichtig te zijn en "niet te luid Japans te spreken" uit angst voor geweld. Dit was na landelijke demonstraties tegen de Japanse plannen om afvalwater uit de kerncentrale in Fukushima in zee te lozen.
Uit angst voor nieuwe aanvallen heeft de school de lessen stopgezet. Ouders zijn opgeroepen voor een bijeenkomst om veiligheidsmaatregelen te bespreken, en mogen online deelnemen als ze te bang zijn om naar de school te komen. De Japanse overheid heeft nogmaals gevraagd om meer beveiliging rond de tien Japanse scholen in China.
Militaire escalatieDe steekincidenten vinden plaats terwijl de militaire spanningen tussen de twee landen oplopen. China voert bijna dagelijks patrouilles uit in wateren rond de Senkaku- of Diaoyu-eilanden in de Oost-Chinese Zee. Beide landen claimen deze eilandengroep als hun grondgebied. Als antwoord op de Chinese escalatie voert ook Japan het aantal patrouilles en militaire oefeningen op.
Daarbij heeft premier Kishida aangegeven dat het Japanse defensiebudget in de komende vijf jaar wordt verdubbeld. De militaire macht wordt opgeschroefd en onderdeel daarvan is de bouw van een reeks legerbases op de meest zuidelijke eilanden, niet ver van Taiwan. Tot irritatie van China, dat weer reageert door kortstondig Japanse wateren te betreden en het luchtruim te schenden, waardoor de spanningen nog verder oplopen.
De Europese Unie keert 160 miljoen euro extra aan Oekraïne uit voor hulp bij herstel van de stroomvoorziening en verwarming. Dat heeft voorzitter Von der Leyen van de Europese Commissie bekendgemaakt. Een deel van het geld wordt gebruikt om het energienetwerk in het land minder kwetsbaar te maken.
De afgelopen maanden is een stroomtekort in Oekraïne ontstaan. Dat komt door de aanhoudende grootschalige Russische aanvallen op het elektriciteitsnet. Door de aanvallen moest Oekraïne het stroomgebruik al terugdraaien. In meerdere regio's is sprake van een noodstop, waarbij tussen 21.00 uur en 23.59 uur geen stroom is. Ook in de hoofdstad Kyiv zitten inwoners en ondernemers geregeld in het donker.
Ook andere voorzieningen voor warmte zijn vernietigd. Oekraïne importeerde al elektriciteit uit Europese buurlanden, maar dat bleek niet genoeg te zijn voor het hele land. Rusland noemt de energiecentrales een legitiem militair doelwit. Andersom valt Oekraïne ook doelen in Rusland aan met stroomuitval als gevolg.
Huizen verwarmenMet de 160 miljoen euro kan Oekraïne onder meer de elektriciteitscentrales opnieuw opbouwen en zonnepanelen en windmolens plaatsen. De laatste twee zijn volgens het Internationaal Energieagentschap nodig om goed om te gaan met de schaarse energie. Het geld is ook bedoeld om scholen, ziekenhuizen en huizen te verwarmen.
De EU heeft volgens persbureau ANP inmiddels 2 miljard euro uitgegeven om de Oekraïense energievoorzieningen weer op gang te krijgen.
Het kabinet bezuinigt de komende jaren flink op ontwikkelingssamenwerking. Dit hadden de regeringspartijen al aangekondigd in het hoofdlijnenakkoord. Organisaties voor ontwikkelingssamenwerking vrezen vergaande gevolgen.
Komend jaar wil het kabinet bijna 300 miljoen euro bezuinigen op de begroting, en dit loopt snel op: 500 miljoen euro in 2026 en de jaren daarna is het plan om steeds zo'n 2,4 miljard euro te bezuinigen. Bij die laatste bezuiniging geldt wel dat er een maximum komt voor de financiering van de opvang van vluchtelingen in Nederland vanuit ontwikkelingssamenwerking.
Het gaat dus om een groot deel van het budget voor deze post: dat was dit jaar ruim 3,5 miljard euro.
Dit betekent bijvoorbeeld minder geld voor humanitaire hulp, maar ook voor het stimuleren van vrouwenrechten, de bestrijding van hiv en aids en voedsel- en waterzekerheid.
Watermanagement en voedselzekerheidGevraagd naar de motivatie voor het schrappen van zo'n groot deel van het budget verwijst het ministerie naar de afspraken in het Hoofdlijnenakkoord en het daarop volgende Regeerprogramma. Daarin staat dat het kabinet inzet "op thema's waarbij Nederland aanzien en belang heeft", met als concrete voorbeelden watermanagement en voedselzekerheid. Minister Klever van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp wil de keuze nog niet nader toelichten.
Voor het vaststellen van het budget voor ontwikkelingssamenwerking kiest het kabinet voor een nieuwe methode. Een rechtstreekse koppeling met de omvang van de Nederlandse economie wordt losgelaten. Het uitgangspunt was altijd dat ontwikkelingshulp 0,7 procent van het bruto binnenlands inkomen bedraagt.
Die koppeling komt voort uit richtlijnen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), waarbij Nederland is aangesloten. In de nieuwe rekenmethode speelt die koppeling een minder grote rol.
Daardoor daalt het budget aanzienlijk. Daarnaast wordt het deels terugschroeven van voorgenomen bezuinigingen op het diplomatieke netwerk (ambassades en consulaten) uit het budget voor ontwikkelingshulp betaald.
Goede staat van dienstCarsten Staur, voorzitter van het comité voor ontwikkelingssamenwerking van de OESO, maakt zich zorgen over de bezuinigingen. "We hebben Nederland altijd gezien als koploper als het gaat om internationale ontwikkelingssamenwerking en het land heeft een hele goede staat van dienst." Hij hoopt dat de overheid snel een andere koers gaat varen. "We hebben Nederland nodig."
Ook regeringspartij NSC was niet blij met de plannen. NSC-kamerlid Femke Zeedijk zei in Trouw geschrokken te zijn over het verdwijnen van de halfjaarlijkse aanpassing van het budget aan de Nederlandse economie. Dit besluit kwam niet voor in het hoofdlijnen- en regeerakkoord. Vanwege het extraparlementaire karakter van dit kabinet kan de regeringspartij zich tegen de plannen van het kabinet verzetten.
'Veel werk zal stoppen'Partos, dat de belangen behartigt van Nederlandse ontwikkelingsorganisaties, verwacht dat als gevolg van de bezuinigingen veel werk zal stoppen. Woordvoerder Judith Sargentini: "Het gaat over armoedebestrijding, rechten van vrouwen en meisjes, vakbondsrechten, klimaatbestrijding, allerlei dingen, allerlei zaken die de wereld stabieler maken."
In haar ogen verliest Nederland hiermee een rol in de wereld. "Het zijn mondiale problemen en daar dien je enige solidariteit voor te tonen. Maar daarnaast komt het ook naar ons terug als de wereld verder instabiel wordt."
Ze wijst specifiek op de rol van Nederland als het gaat om de rechten van vrouwen en meisjes bij de keuze om wel of niet zwanger te worden. "Als ze niet deze keuze hebben, kunnen ze ook niet goed voor kinderen zorgen en ook zelf geen economische groei doormaken."
Hulp aan JemenJemen is een van de landen die worden gesteund, via Dutch Relief Alliance, een samenwerkingsverband van veertien organisaties en het ministerie. Het geld gaat bijvoorbeeld naar het verbeteren van de mentale gezondheid, vertelt Faiza Altamimi.
"In Jemen leven 30 miljoen mensen al meer dan 10 jaar in een conflict. Hier is vanuit de overheid en andere hulporganisaties weinig aandacht voor, omdat het geen levensreddende hulp is. Dit is een zeer kwetsbare groep mensen die worstelt en lijdt." Ze waarschuwt dat als de hulp stopt, dit alles teniet doet wat de afgelopen tien jaar is opgebouwd.
Twee mannen en een vrouw stonden vandaag voor de rechter omdat ze ervan verdacht worden dat ze in juni een Iraanse man wilden vermoorden in Haarlem. Het beoogde doelwit is een Iraanse activist en journalist die in Nederland verblijft.
De twee mannen zouden in de nacht van 5 op 6 juni gewapend bij de woning van de Iraanse man zijn geweest. De vrouw wordt ervan beschuldigd medeplichtig te zijn. Zij zou geholpen hebben met het voorbereiden van de aanslag en onder meer het huis en de omgeving van het huis van de Iraanse man hebben verkend.
NoodknopVandaag was de pro-formazitting in de rechtbank van Noord-Holland in Badhoevedorp, waarin de zaak nog niet inhoudelijk werd behandeld. De twee mannelijke verdachten waren niet aanwezig. De vrouw was er wel.
Alle verdachten blijven voorlopig vastzitten tot de inhoudelijke behandeling van de zaak. Die is waarschijnlijk is het eerste kwartaal van volgend jaar. Het gaat om een Tunesiër (38), een Colombiaan (27) en een vrouw (27) uit Den Bosch.
In heel Europa zijn er de afgelopen jaren van dit soort aanslagen gepleegd, ook in Nederland, waarbij er vermoedens zijn dat Iran criminelen inzet. Er is geen bewijs dat dit bij deze zaak in Nederland het geval is, maar het Openbaar Ministerie hintte er wel op.
Het onderzoek strekt zich volgens het OM niet uit tot die vraag, maar "het roept wel grote vraagtekens op over de rol van een interstatelijk actor (internationale speler, red.) op Nederlands grondgebied en de betrokkenheid van verdachten daarbij."
Ook stelde het OM dat de rechtsorde "ernstig is geschokt tegen de achtergrond dat verdachten betrokken zijn bij een internationaal opererende groep hitmen, en in rechtstreekse relatie tot de aanstuurder van het delict staan".
Aanslag in MadridTwee van de verdachten (een man en de vrouw) zouden ook betrokken zijn bij de aanslag op de anti-Iraanse politicus Alejandro Vidal-Quadras in Madrid. Vidal-Quadras werd in november op straat neergeschoten, maar overleefde de aanslag. De vrouw zou toen, net als in Haarlem, geholpen hebben met de voorbereidingen. Voor hen heeft Spanje daarom een overleveringsverzoek ingediend.
Het Hongaarse bedrijf dat in verband wordt gebracht met de verkoop van explosieve piepers aan Hezbollah, was een dekmantel van Israël. Dat meldt The New York Times op basis van meerdere inlichtingenbronnen.
Dinsdag rond 15.30 uur ontploften in heel Libanon piepers, voornamelijk bij Hezbollah-leden. Hierbij vielen zeker twaalf doden en 3500 gewonden. Volgens inlichtingenbronnen zat de Israëlische geheime dienst Mossad achter de dodelijke aanval, hoewel dit niet door Israël bevestigd is.
Gold ApolloVrij snel na de explosies werd duidelijk dat de betrokken piepers afkomstig waren van Gold Apollo, een Taiwanese elektronicafabrikant. Maar de eigenaar en oprichter van dat bedrijf zei gisteren tegen journalisten van niets te weten.
Wel wees hij naar een Hongaars bedrijf, BAC Consultancy. Gold Apollo had daarmee een licentieovereenkomst gesloten voor het gebruik van hun bedrijfsnaam en de productie van een pieper, de AR924.
Uit openbare informatie, opgevraagd door de NOS, blijkt dat BAC Consultancy op 19 mei 2022 is geregistreerd bij de Hongaarse Kamer van Koophandel.
De oprichters van het bedrijf hebben tal van werkgebieden opgegeven: van detailhandel in parfums tot productie van keramische tegels. Ook gebruikt het bedrijf een belastingcode voor handel in telecomapparaten, zoals piepers.
In 2022 en 2023 registreerde het bedrijf een omzet van iets meer dan een half miljoen euro. Personeelskosten waren er bijna niet.
Alles moest lijken op een doodnormaal handelsbedrijf. BAC Consultancy had tot gisteren een website, waarop was te lezen dat het bedrijf telecommunicatieapparatuur faciliteerde in Azië.
Het hoofdkantoor van BAC is gevestigd in een bedrijfsverzamelgebouw in Boedapest. Ook is er een LinkedIn-pagina, compleet met regelmatige updates.
Als eigenaar van het bedrijf in Hongarije staat Cristiana Bársony-Arcidiacono geregistreerd. Tegenover de Amerikaanse nieuwszender NBC News bevestigde ze met Gold Apollo te hebben samengewerkt, maar ze heeft naar eigen zeggen niets te maken met de ontploffende piepers.
"Ik maak de pagers niet. Ik ben alleen een tussenpersoon. Dit klopt niet", zei ze volgens NBC aan de telefoon. Het is niet duidelijk wat haar rol dan wel is geweest.
Explosieve stofGisteren meldde ook het Hongaarse ministerie van Communicatie dat BAC functioneerde als tussenpersoon en dat de ontplofte piepers niet in Hongarije zijn gemaakt.
"Het bedrijf heeft één geregistreerde bestuurder op het vestigingsadres, en de betrokken apparaten zijn nooit in Hongarije geweest", benadrukte het ministerie op X.
BulgarijeNaast BAC heeft Israël nog twee bedrijven opgezet om de operatie te verhullen, schrijft The New York Times.
Mogelijk is een van die bedrijven gevestigd in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. Wat de rol van dat bedrijf zou zijn geweest, is nog niet bekend. Ook die onderneming is in het voorjaar van 2022 geregistreerd.
De Bulgaarse veiligheidsdienst DANS en het ministerie van Binnenlandse Zaken doen onderzoek naar het bedrijf.
Volgens The New York Times werden de speciale Hezbollah-piepers voorzien van een batterij met daarin de explosieve stof PETN. Het piepertype bevat volgens de website van Gold Apollo een oplaadbare batterij die 85 uur mee kan gaan. Opladen kan met een USB-C-kabel.
OproepAl in de zomer van 2022 begon BAC met het leveren van de explosieve piepers aan Hezbollah. Om niet te veel op te vallen, nam BAC volgens de Amerikaanse krant ook andere klanten aan, die gewone apparaten ontvingen.
Toen Hezbollah-leider Nasrallah afgelopen februari opriep om geen smartphones meer te gebruiken, werden de leveringen aan Hezbollah flink opgevoerd. De oproep kwam nadat Hezbollah informatie had ontvangen dat de telefoons mogelijk gehackt waren door Israëlische inlichtingendiensten.
"Zet hem uit, begraaf hem, stop hem in een ijzeren doos en berg hem op", zei Nasrallah in een toespraak op televisie. "Doe dat in het belang van de veiligheid en om het bloed en de waardigheid van mensen te beschermen."
Als ogenschijnlijk veiliger alternatief werd voor de 'ouderwetse' piepers gekozen. Hezbollah-officieren moeten de apparaten te allen tijde bij zich dragen, om in geval van oorlog snel paraat te kunnen staan.
WalkietalkiesGistermiddag ontplofte opnieuw in heel Libanon communicatieapparatuur van Hezbollah, ditmaal walkietalkies. Hierbij vielen zeker 25 doden en 608 gewonden. Het is nog onbekend hoe deze portofoons bij Hezbollah zijn terechtgekomen.
Het type portofoon, de IC-V82, wordt volgens de Japanse producent Icom al tien jaar niet meer gemaakt. Het bedrijf zegt niet te kunnen vaststellen of de geëxplodeerde walkietalkies een namaakproduct zijn.
De apparaten hebben geen echtheidskenmerken, zoals een hologramzegel. "Het is dus niet mogelijk om te bevestigen of het product vanuit ons bedrijf is verzonden", meldt Icom in een verklaring.
De Autoriteit Financiële Markten heeft twee financiële influencers beboet. De twee 'finfluencers' hebben geld verdiend met het promoten van een illegale vermogensbeheerder.
Online promootten ze een buitenlands bedrijf, Grinta Invest. Ook hielpen ze mensen geld naar het bedrijf over te maken. Grinta zou dat geld investeren en een rendement leveren van wel 4 procent per maand. Maar sinds 2021 is het bedrijf onbereikbaar. Het overgemaakte geld zijn de beleggers kwijt.
De ene influencer, Mories van de Venne, krijgt een boete van 544.000 euro. Hij was actief onder de namen Venno Trading, Venno Art en e-Forex.
De ander, Koen Nieuwenhuijs, krijgt een boete van 256.000 euro. Hij was actief als Slapend Geld Verdienen, Spaaralternatieven en Arb Trade Invest. Voor beiden geldt dat de boete ook het bedrag is dat ze ongeveer verdienden met hun promotie van Grinta Invest.
Ze kregen een provisie van zo'n 10 procent van het door beleggers ingelegde geld. Dat betekent dat beleggers via deze twee influencers het bedrijf Grinta in totaal zo'n 8 miljoen euro toevertrouwden.
Vaker fout"Het geld van beleggers laten verdwijnen, is niet het oogmerk van ze geweest", zegt de AFM. "Maar door hun samenwerking met het bedrijf hebben ze dat wel mogelijk gemaakt." In juni kreeg een andere financiele influencer ook al een boete van 620.000 euro wegens samenwerking met hetzelfde bedrijf. Dat was toen de allereerste AFM-boete voor een finfluencer.
De AFM zegt dat de zaak niet op zichzelf staat. Al in 2021 waarschuwde de financiële waakhond dat influencers zich niet altijd aan de regels voor beleggingsadvies houden. Financieel advies geven mag niet zonder vergunning van de AFM.
De AFM roept consumenten op om, voordat ze geld overmaken, altijd te controleren of een partij een vergunning heeft. "Zeker als het aanbod te mooi is om waar te zijn."
Toneelregisseur en cabaretier Pieter Bouwman is op 66-jarige leeftijd overleden. Dat meldt acteur en cabaretier George van Houts, met wie hij jarenlang het satirische radioprogramma Radio Bergeijk heeft gemaakt bij de VPRO. Bouwman leed aan longkanker.
De in Eindhoven geboren Bouwman was begin jaren 90 een van de eerste leden van de Comedytrain, een gezelschap van stand-upcomedians dat door Raoul Heertje werd opgericht.
Later werkte Bouwman samen met Hans Teeuwen en cartoonist Gummbah in het tot televisieserie bewerkte absurdistische theaterprogramma Poelmo, slaaf van het zuiden. Met Teeuwen maakte hij daarvoor al absurdistische radiosketches in VPRO-programma De Avonden onder de titel De mannen van de radio.
Bouwman legde zich later meer toe op het regisseren van theatervoorstellingen. Zo regisseerde hij programma's van Hans Teeuwen, Jeroen van Merwijk, Hans Dorrestijn, Paul Haenen, Erik van Muiswinkel en Diederik van Vleuten, en Micha Wertheim.
De vorig jaar overleden miljardair Mohamed al-Fayed wordt door oud-werknemers beschuldigd van seksueel misbruik. Meer dan twintig vrouwen zeggen tegen de Britse omroep BBC dat ze door de voormalig eigenaar van onder meer het Londense warenhuis Harrods zijn misbruikt. Vijf van hen zeggen te zijn verkracht.
De BBC heeft een documentaire en een podcast gemaakt, getiteld: Al-Fayed: Predator at Harrods, waarin de vrouwen zich uitspreken over het misbruik. Ook de onveilige werksfeer bij Harrods en het verdoezelen van het misbruik door mensen om Al-Fayed heen komen aan bod.
Het misbruik vond volgens de vrouwen niet alleen plaats in de kantoren van Harrods, maar ook in het appartement van Al-Fayed en op andere plekken. Een van de vrouwen, die anoniem wil blijven, werkte in de jaren 90 als persoonlijk assistent van Al-Fayed. Ze moest op een avond naar zijn appartement komen, waar hij volgens haar zijn hand op haar been legde. "Ik herinner me dat ik zijn lichaam op me voelde", vertelt ze. "Daar heeft hij mij verkracht."
Ook een andere vrouw, die volgens de BBC in de tienerleeftijd was toen het gebeurde, zegt in zijn huis te zijn verkracht. "Het was een monster, een seksueel roofdier zonder enig moreel kompas. Al de personeelsleden bij Harrods werden als speeltjes behandeld."
AngstcultuurAl-Fayed bezocht volgens oud-werknemers regelmatig de werkvloer, op zoek naar jonge vrouwelijke assistenten. Personeelsleden en ook de beveiliging waren daar volgens de documentaire van op de hoogte. "We wisten dat hij een sterke interesse had in jonge meisjes", aldus een voormalig beveiliger die er tientallen jaren werkte.
De vrouwen die de BBC sprak, spreken ook allemaal van een angstcultuur bij het bedrijf. Zo waren personeelsleden ervan overtuigd dat telefoons afgeluisterd werden en dat er verborgen camera's hingen. De werknemers waren daardoor bang om over het misbruik te praten.
Harrods heeft inmiddels gereageerd op de beschuldigingen. Een woordvoerder zegt tegen de BBC dat het bedrijf "sterk is veranderd" en van zijn fouten wil leren. Een aantal vrouwen overweegt nu juridische stappen tegen het warenhuis. De BBC vermoedt dat meer vrouwen zich zullen melden naar aanleiding van de documentaire.
Niet durven pratenHet is niet de eerste keer dat Al-Fayed in verband wordt gebracht met misbruik. Vanaf de jaren 90 tot aan 2018 werden er ook al meldingen gedaan door oud-medewerkers, wat in sommige gevallen leidde tot een politieonderzoek, maar zonder resultaat.
Al-Fayed heeft die aantijgingen altijd ontkend. De vrouwen hebben aangegeven er nu pas over te durven praten, omdat de miljardair vorig jaar is overleden.
Naast eigenaar van het warenhuis Harrods was Al-Fayed ook eigenaar van het Ritz-hotel in Parijs en van voetbalclub Fulham. Al-Fayed is de vader van Dodi al-Fayed, die samen met prinses Diana omkwam bij een auto-ongeluk in 1997.
