Angst onder jongeren in Beverwijk: 'Ik ga 's avonds liever niet naar buiten'
De schrik zit er goed in. Voor de deur van het Castor College in Beverwijk staat sinds vanochtend vroeg een politiebusje. Ook rijden er verschillende politieauto's voorbij.
Burgemeester Smit besloot gisteravond het Castor College en vier andere middelbare scholen vandaag dicht te houden vanwege bedreigingen op sociale media. Ook de trainingen van een voetbal- en hockeyclub zijn afgelast.
De aanleiding: een ruzie tussen twee rivaliserende groepen jongeren. Die escaleerde afgelopen week, op de jaarlijkse feestweek van Heemskerk. Daar raakten de groepen jongeren uit Beverwijk, Heemskerk en Haarlem slaags met elkaar.
VernederingenEr gaan schokkende beelden rond van mishandelingen en vernederingen. In video's wordt gedreigd met geweld, ook wordt er met een vuurwapen geschoten. Een naakte jongen met dichtgetapete mond wordt geschopt en vernederd.
Dit zijn door de NOS geverifieerde beelden van mishandelingen in en rond Beverwijk. Het zijn heftige beelden. We publiceren ze, omdat ze belangrijk zijn om een oordeel te kunnen vormen over het nieuws. Slachtoffers zijn onherkenbaar gemaakt.
In het Oosterwijkpark, tussen Beverwijk en Heemskerk, staan twee jongens te vissen. Ze zijn onverwacht vrij en geschrokken van de gebeurtenissen.
"Er gaan heel veel filmpjes rond en daar schrik je wel van. Daarom snap ik wel dat ze de scholen dichtdoen. Ik voel me er zelf ook wel een beetje bedreigd door."
Onbezorgd de straat op gaan lukt ze niet. "Als ik iemand zie lopen denk ik meteen: zou hij mij iets kunnen aandoen? Ik let nu veel meer op", vertelt hij aan een verslaggever van NOS Stories.
AchtervolgdNa een tijdje vertelt een van hen dat hij zelf ook is achtervolgd. "Iemand met zwarte kleren en een capuchon fietste achter me aan. Ik ben zo snel mogelijk naar huis gegaan, want ik had filmpjes gezien waarop kinderen werden geslagen. Ik zag ook een video met een pistool. Daar ben ik erg van geschrokken."
Eerst wilde hij vandaag niet naar buiten, maar uiteindelijk ging hij toch. "Ik wilde alleen hier vissen omdat hier een politiebureau staat, daarom voel ik me nu veilig. Maar 's avonds ga ik liever niet meer naar buiten."
De jongen is niet de enige die 's avonds liever niet naar buiten gaat. Bij een snackbar zijn vier bezorgers, allemaal in de leeftijd van 16 en 17 jaar, vandaag niet komen opdagen.
Ze zijn bang om beroofd te worden, vertellen andere medewerkers. Een van de bezorgers werd afgelopen week, buiten werktijd, beroofd van zijn scooterhelm en AirPods.
De oudere medewerkers van de snackbar, van rond de dertig jaar, zijn wel aan het werk. Ze verwachten een drukke avond, omdat naar verwachting veel mensen vanavond thuisblijven zodra het donker wordt.
Veel vragenRond het middaguur is presentator Frank Koning van streekomroep IJmond360 druk bezig met de voorbereidingen van zijn radioshow. Luisteraars bellen massaal in en ook collega's vragen wat ze kunnen doen.
"De hoofdredacteur is nog bezig met gasten regelen voor onze nieuwsuitzending, die kunnen vertellen wat er speelt."
Want dat is ook voor de lokale journalisten nog onduidelijk. In de middaguitzending Eindeloos IJmond proberen ze daar meer grip op te krijgen. "Wat ik tot nu toe weet, zijn voornamelijk geruchten over rivaliserende jongeren", zegt Koning. "Zij komen op plekken samen waar ze redelijk onbespied zijn en narigheid uithalen."
Een mogelijke oorzaak van de escalerende rivaliteit is een ruzie van vorige week, vertelt hoofdredacteur Ron Toekook. "Ik heb de burgemeester van Heemskerk gesproken en die maakt de link met geweld op de kermis daar."
Ook sporthal De Walvis en omgeving worden genoemd. "Daar is 's avonds en 's nachts niets te doen", vertelt Koning. "In de directe omgeving wonen geen mensen, je kunt er dus ongezien samenkomen."
Later op de middag geeft burgemeester Smit een aantal interviews op het stadhuis van Beverwijk. Daarin bevestigt hij dat er twee groepen zijn die elkaar rondom De Walvis te lijf zijn gegaan.
"Dat was één avond. Toen heb ik al een veiligheidsrisicogebied afgekondigd. Daar is ook met succes ingegrepen door de politie. Maar daarna is het geweld doorgegaan. Dat komt vooral op sociale media stevig naar voren."
Hoewel door de scholensluiting nu duizenden kinderen zijn getroffen die niets met het geweld te maken hebben, vindt de burgemeester de maatregel toch proportioneel. "Het was natuurlijk een dilemma. Er waren filmpjes dat een wraakneming zou plaatsvinden op de school. Dat gaf gevoelens van onveiligheid. Er waren ouders die ook mij benaderden en tegen de school zeiden dat ze hun kinderen thuis zouden houden. Na overleg besloten we: we creëren rust door de scholen tijdelijk te sluiten."
Scholen maandag weer openDe burgemeester hoopt dat na het weekend de rust weer terugkeert in zijn gemeente. De scholen zullen weer opengaan.
"We nemen stevige maatregelen in de stad om te kunnen optreden. Er geldt een noodbevel en de politie kan preventief fouilleren. Gezichtsbedekkende kleding is nu tijdelijk verboden. Dus daarom raad ik op dit moment iedereen aan om zijn gezond verstand te gebruiken. Houd elkaar op de hoogte, maar pak ook het leven weer op. Ga dit weekend sporten en ga maandag weer naar school."