Aggregator

De aanvaring van een vrachtschip met een brug in Baltimore vorig jaar is veroorzaakt door een losse stroomkabel. Daardoor viel de stroom uit op het schip, de Dali, en botste het tegen de Francis Scott Key Bridge in de Amerikaanse stad.

Door de botsing van het 300 meter lange schip tegen een pijler van de stalen brug stortte die vrijwel volledig in. De aanvaring was 's nachts, waardoor er weinig verkeer was, maar er werd wel aan het wegdek gewerkt. Zes wegwerkers kwamen om het leven.

Uit het onderzoek blijkt dat een losse stroomkabel ertoe leidde dat een stroomonderbreker in werking werd gesteld. Dat had een domino-effect tot gevolg, waardoor ook op andere plekken op het schip de stroom uitviel, de aandrijving uitviel en het schip onbestuurbaar werd.

Het snoer kon niet goed worden aangesloten doordat er een label dat aan het snoer vastzat in de weg zat, constateerden de onderzoekers.

Speld in hooiberg

Het hoofd van de nationale transportveiligheidsraad vergeleek de zoektocht naar de oorzaak met het zoeken naar een losse bout in de Eiffeltoren. Er moesten duizenden kabels worden getest voordat de oorzaak werd gevonden.

De raad zei ook dat de schade aan de brug zo groot was doordat er geen maatregelen waren genomen om de brug beter bestand te maken tegen botsingen met zeeschepen. Als de vervoersautoriteit van Maryland de stevigheid had gecontroleerd, hadden er maatregelen genomen kunnen worden. Ook had de brug geen waarschuwingssysteem om te voorkomen dat voertuigen de brug op rijden als er gevaar is.

Dure nieuwe brug

Het herstel van de brug gaat langer duren dan aanvankelijk werd ingeschat. De nieuwe brug is waarschijnlijk pas eind 2030 klaar en niet in 2028, zoals eerder werd ingeschat. Ook lopen de kosten op van omgerekend rond de 1,6 miljard euro tot mogelijk 4,5 miljard. Dat komt door een nieuw beschermingssysteem voor de pier en doordat er een nieuw ontwerp is gemaakt, voor een langere en hogere brug.

Ook is voorgesteld om periodieke inspecties uit te voeren en om schepen zo aan te passen dat ze beter zijn opgewassen tegen stroomstoringen. De Dali zou al eerder te maken hebben gehad met stroomstoringen, ook voor de aanvaring met de brug.

De transportveiligheidsraad heeft tal van nieuwe aanbevelingen gedaan om aanvaringen met dramatische gevolgen te voorkomen, onder meer aan de Amerikaanse kustwacht.

(Telecompaper) The European Commission has published the Digital Omnibus, a new law designed to simplify the EU's digital legislation and reduce the administrative burden for businesses covered by the regulations...

Polen gaat 10.000 militairen inzetten om de infrastructuur te beschermen. Dat maakt de Poolse minister van Defensie bekend. De troepen moeten onder meer spoorwegen gaan bewaken. De inzet van de militairen, die uit alle krijgsondermachtonderdelen komen, begint vrijdag.

De maatregel volgt na een explosie op een Poolse spoorlijn afgelopen weekend. Volgens Polen was dat een sabotageactie in opdracht van Rusland. De spoorlijn, tussen Warschau en de grens met Oekraïne, is een belangrijke aanvoerroute voor hulpgoederen en militair materieel naar Oekraïne.

De Poolse premier Tusk sprak zondag van een ongekende sabotageactie. Volgens hem was het doel van de actie om treinen te laten ontsporen. Dat gebeurde niet.

Consulaten gesloten

In reactie op de explosie sloot Polen vandaag het laatste Russische consulaat in het land, in Gdansk. Daarbij werd aangekondigd dat het niet bij diplomatieke maatregelen zou blijven en meer actie zou volgen.

Moskou noemde het besluit om het consulaat te sluiten spijtig. "De betrekkingen zijn volledig ingestort", zei Kremlin-woordvoerder Peskov. Rusland ontkent elke betrokkenheid bij de explosie en doet de beschuldigingen af als 'Russofobie'. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op zijn beurt aangekondigd het Poolse consulaat in Irkoetsk te gaan sluiten.

Correspondent Midden- en Oost-Europa Christiaan Paauwe:

"Al is het nog geen oorlog, we leven in Polen ook niet in vredestijd, was vandaag opnieuw de boodschap van de Poolse regering. Het opblazen van het spoor past volgens Polen in een patroon van steeds verdergaande acties aangestuurd vanuit Rusland. Dit was niet zomaar een ondermijningsactie maar staatsterreur, zeggen ze hier. Ze gaan ervan uit dat dit voorlopig door zal gaan, en daarom is volgens de regering deze militaire inzet nodig om infrastructuur te beschermen.

Het is een vergaande actie die het publiek ook moet laten zien dat Polen niet stilzit. Polen zette de afgelopen jaren al duizenden militairen in aan de grens met Belarus vanwege de vluchtelingencrisis en de groeiende spanningen daar. Al klinkt er ook kritiek in Polen dat het beschermen van infrastructuur niet de taak is van het leger."

Polen, een land aan de NAVO-oostflank, is de afgelopen jaren regelmatig doelwit geweest van sabotage en spionage aangestuurd vanuit Rusland. Volgens de Poolse defensieminister zijn de afgelopen maanden "talloze sabotagedaden tegen de Poolse staat verijdeld".

Volgens experts probeert Rusland angst en chaos te veroorzaken, vooral aan die oostflank. Vaak is de sabotage gericht op infrastructuur. Een directe aanval met explosieven op publieke infrastructuur is nog niet eerder voorgekomen in Polen.

Samenwerking Oekraïne

De Oekraïense president Zelensky liet na een gesprek met Tusk weten dat Oekraïne en Polen gaan samenwerken om sabotages vanuit Rusland te voorkomen. Voor Oekraïne zijn dit soort spoorsabotages dagelijkse kost, zei Zelensky. Net als Polen zegt hij er niet aan te twijfelen dat Rusland achter de sabotage zit. "Niemand anders dan de Russen is hierin geïnteresseerd", aldus Zelensky.

Op sociale media verschenen kort na het nieuws over de spoorsabotage berichten dat Oekraïne achter de aanval zou zitten. Die berichten werden veel gedeeld. Die desinformatiecampagne werd via Telegram opgezet, zegt Zelensky.

Tusk bevestigt de nieuwe samenwerking op X. Het doel van de samenwerking is het identificeren van mensen die verdacht worden van collaboreren met Rusland en het voorkomen van sabotage, zegt hij.

De Poolse autoriteiten verwachten namelijk dat dit weer kan gebeuren. De Poolse commandant der strijdkrachten, generaal Kukula, wees op de kerstdagen volgende maand, waarin veel Polen reizen met het openbaar vervoer. "Dit kan door onze vijanden worden gezien als het meest geschikte moment om onze veiligheid aan te vallen", aldus Kukula. "We kunnen dit niet laten gebeuren."

Het Louvre in Parijs gaat komend jaar honderd beveiligingscamera's plaatsen rond het museum. Ook komt er mogelijk een politiebureau op het terrein. Dat zei museumdirecteur Laurence des Cars vandaag in een hoorzitting over de juwelenroof in het Louvre.

Des Cars verscheen vanochtend opnieuw bij de culturele commissie van het Franse parlement. Ze moet zich verantwoorden voor de gebrekkige beveiliging van het wereldberoemde museum. Daardoor konden criminelen in oktober op klaarlichte dag met een verhuisliftje naar binnen om een vermogen aan juwelen te stelen.

In een eerdere hoorzitting beschreef de directeur de diefstal als een "verschrikkelijke mislukking" en gaf toe dat de videobewaking van het museum "zeer ontoereikend" was. Vandaag benadrukte ze ook dat ze deze en andere problemen in het museum al sinds 2022 aankaart en dat er al veel gedaan is.

80 miljoen aan maatregelen

De extra camera's zijn onderdeel van een pakket aan noodmaatregelen. Die gaan samen 80 miljoen euro kosten. Zo wordt er binnen twee weken gestart met de aanleg van een nieuw anti-inbraaksysteem, dat moet voorkomen dat indringers in de buurt van het museum kunnen komen. De politiepost op het museumterrein moet ervoor zorgen dat er sneller ingegrepen kan worden als er iets gebeurt.

Op de wegen rond het museum komen barrières waar voertuigen niet doorheen kunnen. Medewerkers krijgen meer training in omgaan met inbraken of diefstal. Ook gaat het museum een veiligheidscoördinator aanstellen. De procedure daarvoor is deze maand gestart. Daarnaast moet er veel dikker glas in de ramen komen, maar daarvoor zijn de kozijnen te smal. Architecten zijn aan het nadenken hoe ze dat kunnen inpassen.

Directeur Des Cars gaf ook nog enkele details over de roof. De inbrekers zijn de vitrines te lijf gegaan met apparatuur die bedoeld is om beton te zagen. Daar waren ze niet tegen bestand. Toen deze vitrines in 2019 werden gemaakt, is het ook nooit in iemand opgekomen dat zoiets zou kunnen gebeuren, zei ze.

Er zijn inmiddels meerdere verdachten aangehouden voor de roof. De buit is nog altijd niet gevonden.

Te veel bezoekers, versleten balken

Het verbeteren van de veiligheid was al onderdeel van het enorme renovatie- en moderniseringsproject van het Louvre dat eerder is aangekondigd. Het museum kan de grote toestroom van bezoekers allang niet meer aan. Het is in de jaren 80 gebouwd op zo'n 4 miljoen bezoekers per jaar; dat zijn er inmiddels 8 miljoen. Daarmee is het het bestbezochte museum ter wereld.

Ook is het gebouw sterk verouderd. Deze week nog werd een galerij gesloten omdat de balken in de vloer versleten bleken.

In het zuiden van Japan heeft een grote brand veel schade veroorzaakt. Zeker 170 huizen en gebouwen zijn verwoest. Eén persoon is om het leven gekomen. Het is een van de grootste branden in het land in bijna vijftig jaar tijd.

De brand ontstond in de heuvelachtige wijk Sagonseki in de kustplaats Oita. Luchtbeelden van lokale autoriteiten laten dikke rookpluimen en huizen zien die in de as zijn gelegd. De stad heeft een vissershaven, bekend om zijn seki makreel, die vaak wordt gegeten als sashimi, een Japans gerecht van in plakjes gesneden rauwe vis.

Door de sterke wind verspreidde het vuur zich snel. Bewoners van de wijk zijn tijdelijk opgevangen in een noodopvang. Een man van in de zeventig werd vermist. Brandweerlieden vonden later een lichaam, mogelijk van de vermiste man. Een bewoner vertelde aan lokale media dat ze haar huis ontvluchtte zonder haar bezittingen, omdat het vuur "in een oogwenk om zich heen greep".

Bewoners van Oita werden gisteren opgeschrikt door de grote brand:

De brand, die dinsdagavond lokale tijd begon, sloeg over naar een beboste helling in de buurt en naar een onbewoond eiland ruim een kilometer uit de kust, vermoedelijk door de sterke wind. Vanmiddag zitten nog zeker 260 huizen in Oita zonder stroom.

De brand heeft bijna 50.000 vierkante meter in de as gelegd, ongeveer de grootte van zeven voetbalvelden. Tientallen brandweerwagens en ruim 200 brandweerlieden werden ingezet om de brand te bestrijden. Ook de Japanse militairen stuurden twee legerhelikopters om te helpen.

Het kan volgens burgemeester Adachi nog een paar dagen duren voordat de brand volledig is geblust. Waardoor de brand is ontstaan, is onduidelijk.

De Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit (NVWA) concludeert dat er veel mis is met speeltoestellen op vrijetijdslocaties. Bij een controle bleek maar in 13 procent van de gevallen alles in orde te zijn. Volgens de NVWA hebben eigenaren te weinig kennis van wetten en regels rond attracties.

De controle was eind vorig jaar in 31 dierentuinen, hotels, vakantiecentra en musea, maar ook bij speeltoestellen in een winkelcentrum, tuincentrum, restaurant en een camping. Daar zijn speeltoestellen niet de hoofdactiviteit, maar een onderdeel van het geheel.

De NVWA controleerde onder meer of de attracties en speeltoestellen waren gekeurd. Ook werd gekeken naar de veiligheid, het beheer, het melden van ongevallen en of de juiste documenten aanwezig waren.

Op vier plekken was alles in orde en op de overige 27 locaties werden overtredingen vastgesteld. In dertien gevallen waren dat zware overtredingen en werden toestellen gesloten en boetes gegeven. In de overige gevallen kregen eigenaren een officiële waarschuwing, omdat er geen sprake was van een acuut onveilige situatie.

Onvoldoende kennis

De dertien zware overtredingen werden vooral vastgesteld bij speeltoestellen in hotels en dierentuinen. In al die gevallen waren toestellen niet volgens de regels gekeurd en waren er geen geldige papieren aanwezig. De NVWA sluit zo'n toestel dan meteen en kijkt niet meer naar de andere inspectieonderdelen.

De NVWA ondervroeg bij de inspectie de eigenaren ook over de wetten en regels die gelden voor attracties en speeltoestellen. Daaruit bleek dat veel beheerders onvoldoende kennis hadden en geen idee hadden van hun wettelijke taken.

Jantje Beton

Op vijftien plekken bleek bij een nieuwe controle dat de gebreken inmiddels hersteld waren. Op negen plekken had de beheerder volgens de NVWA nog geen actie ondernomen en blijven de toestellen voorlopig verzegeld.

Vanwege het aantal overtredingen wil de inspectie meer aandacht besteden aan vrijetijdslocaties. Ook is bij beheerders nog eens benadrukt dat er kennis van de wet verwacht wordt. Dat gebeurde in samenwerking met de Stichting Jantje Beton, die opkomt voor speelkansen voor kinderen. De inspectie heeft een checklist gepubliceerd waarmee eigenaren kunnen controleren of hun speeltoestellen voldoen aan de regels.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schrapt vanaf volgend jaar zo'n 2400 banen, een kwart van het personeel. Dat is volgens de WHO nodig omdat de VS uit de VN-gezondheidsorganisatie is gestapt. Met bijna 20 procent van het budget was het land veruit de grootste geldschieter.

Kort na zijn aantreden in januari van dit jaar besloot president Trump dat de VS zich uit de WHO zou terugtrekken. Het was al langer bekend dat de WHO daardoor flink gereorganiseerd moest worden. Maar tot nu toe was nog niet bekend hoeveel banen er precies zouden verdwijnen.

Uit een intern bericht aan het WHO-personeel, dat door persbureau Reuters is ingezien, blijkt dat er tegen juni 2026 zo'n 2400 arbeidsplaatsen worden geschrapt. Een woordvoerder van de WHO heeft de ontslagronde bevestigd. Medewerkers worden ontslagen en plekken die door pensioneringen vrijkomen worden niet ingevuld. Adviseurs en tijdelijke krachten die het afgelopen jaar al zijn ontslagen, zijn niet meegerekend in deze cijfers.

Wat doet de WHO?

De Wereldgezondheidsorganisatie werd in 1948 opgericht en is onderdeel van de Verenigde Naties. De WHO heeft een belangrijke rol bij gezondheidscrises, maar zet zich ook breder in.

De organisatie is wereldwijd een belangrijke speler op het gebied van gezondheid door onderzoek, voorlichting en financiering en infectiebestrijding. Ook monitort de WHO epidemieën en pandemieën, zoals corona.

Het hoofdkantoor van de WHO is gevestigd in Genève. De organisatie heeft wereldwijd 150 kantoren. Er werkten in januari 2025 zo'n 9400 mensen.

"Dit jaar is een van de moeilijkste in de geschiedenis van de WHO geweest", zegt topman Tedros in het bericht aan het personeel. "We hebben een pijnlijk, maar noodzakelijk proces van hervorming moeten doorlopen. Dat heeft geleid tot een aanzienlijke krimp van ons mondiale personeelsbestand." Het hervormen van de organisatie is volgens Tedros bijna afgerond.

De WHO zegt dat de bezuinigingen leiden tot een tekort van ruim 1 miljard dollar in de begroting van de komende twee jaar. De organisatie wil het budget aanvullen door de verplichte bijdragen van de lidstaten te verhogen en een nieuwe fondsenwervingsronde te starten.

Afrika-correspondent Saskia Houttuin:

"Dat de Verenigde Staten zich wilden terugtrekken uit de Wereldgezondheidsorganisatie was geen verrassing: in 2020 deed Trump dat ook al, maar dat besluit werd al snel teruggedraaid toen Biden president werd. Nu zet Trump zijn plannen door, en beginnen de gevolgen van zijn beleid zich af te tekenen in de wereldwijde gezondheidszorg.

De Wereldgezondheidsorganisatie houdt zich onder meer bezig met het uitroeien van ziektes die de hele wereld raken, zoals malaria. In Afrika zijn daar de afgelopen jaren grote stappen in gemaakt. Zo werd Kaapverdië vorig jaar malariavrij verklaard en zijn in tientallen landen vaccinatieprogramma's uitgerold. Daardoor lopen kinderen een kleiner risico aan de muggenziekte te overlijden.

Deskundigen waarschuwen dat de vooruitgang die is geboekt nu in gevaar komt. Ook omdat eerder dit jaar Trump een groot deel van het Amerikaanse hulpprogramma USAID ontmantelde. De organisatie speelde eveneens een cruciale rol in het bestrijden van ziektes die op het Afrikaanse continent veel voorkomen, zoals malaria, tuberculose en hiv en aids."

If you get a small cut, you might throw a plastic bandage on it to help it heal faster. However, there are fancier options on the horizon, like this advanced …read more

Twee jaar geleden gebeurde op de klimaattop in Dubai iets wat je niet snel zou verwachten: de baas van het staatsoliebedrijf en tevens de voorzitter van de top wist voor elkaar te krijgen dat de landen het eens werden 'weg te bewegen van fossiele brandstoffen'. Sindsdien werd deze afspraak nagenoeg genegeerd en zelfs tegengewerkt. Tot nu.

Het onderwerp fossiele brandstoffen is zo controversieel, dat praten erover steeds niet lukt. Dat is opmerkelijk aangezien het de hoofdoorzaak van klimaatverandering is: het verbranden van fossiele brandstoffen leidt tot CO2-uitstoot, en die zorgt weer voor opwarming van de aarde.

Maar daar lijkt nu ineens verandering in te komen. Sinds een paar dagen rommelt het over dit controversiële onderwerp in het Braziliaanse Belém, waar de VN-klimaattop plaatsvindt. Ook al staat het niet op de officiële agenda, we moeten het nu echt over fossiele brandstoffen hebben, zeggen meer dan 80 landen - waaronder de EU en dus Nederland. Want wil dat 'weg bewegen van' gaan beginnen, moet er een routekaart komen: hoe gaan we dat doen.

Olielanden liggen dwars

"We moeten onszelf bevrijden van fossiele brandstoffen", zei de Duitse klimaatminister Carsten Schneider. Maar er wordt ook veel tegengas gegeven. Met name Rusland en Saudi-Arabië, grote olieproducenten, proberen dit tegen te houden. De VS is afwezig op de top, maar het is bekend dat het land onder president Trump vol inzet op het produceren van olie, steenkool en gas.

Voorzitter en olieman Al Jaber van de klimaattop in Dubai (2023):

De Braziliaanse voorzitter Do Lago pakt het anders aan dan voorgaande voorzitters. Niet dagenlang bakkeleien over de agenda, maar een agenda presenteren en de overige onderwerpen in 'parallelle gesprekken' laten verlopen, waarbij landen bij hem mogen langskomen om erover te praten.

"Slim", zegt Leo Meyer, die jarenlang onderhandelaar was voor de Nederlandse delegatie op de klimaattop.

"Je hebt minder dan twee weken. Als je dagenlang bezig bent met het opstellen van de agenda, blijft er weinig tijd over voor de onderhandelingen. Dat kan een tactiek zijn: enerzijds ervoor zorgen dat jouw punten allemaal op de agenda komen, anderzijds de druk opvoeren op het einde. En als er druk op staat kan je meer binnenhalen."

Maar, fossiele brandstoffen haalden noch de officiële agenda, noch deze parallelle gesprekken. En dus besloot een groep landen zich maandag uit te spreken: laten we afspraken maken over die fossiele brandstoffen. Dit jaar markeert het tienjarig bestaan van het beroemde Parijs-akkoord, waar werd afgesproken onder een temperatuurstijging van 2 graden Celsius te blijven, het liefst zelfs maximaal 1,5 graad.

Dat is alleen haalbaar als we stoppen met uitstoten, zeggen die landen, en daar doen we nu te weinig voor. Vorige week concludeerde het Internationaal Energie Agentschap nog dat met de huidige koers de uitstoot van fossiele brandstoffen de komende decennia nauwelijks afneemt.

Vandaag zal meer duidelijk worden in hoeverre er beslissingen worden genomen over deze routekaart van fossiele brandstoffen. Interessant is wel dat er gisteren in de conceptversie van de eindtekst van het akkoord - vrijdag wordt er mogelijk een akkoord gesloten - ineens fossiele brandstoffen werden genoemd. Al was de formulering erover volgens de landen die actie willen nog te zwak.

Interessant is dat de milieuminister van Brazilië zich ook uitspreekt over fossiele brandstoffen. Brazilië is de negende grootste olieproducent ter wereld. De Braziliaanse president Lula is achter zijn minister gaan staan, en reist mogelijk vandaag naar Belém om de bijna 200 aanwezige landen toe te spreken.

Een klein fossiel succes is er op de top al geboekt: Zuid-Korea maakte bekend in 2040 te stoppen met kolen, een van de vervuilendste fossiele brandstoffen.

(Telecompaper) Smart home and IoT mesh networking standard Zigbee is getting a dedicated brand to highlight extended reach wireless applications in sub-GHz...

Iran heeft een olietanker laten gaan waarop het vijf dagen geleden beslag had gelegd. Alle 21 bemanningsleden van de Talara zijn veilig.

De tanker, die onder de vlag van de Marshall-eilanden vaart, was onderweg van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) naar Singapore toen Iraanse militairen aan boord gingen en het schip dwongen naar Iraanse wateren te varen. Dat gebeurde in de Straat van Hormuz.

Het managementbureau van het schip, Columbia Shipmanagement op Cyprus, zegt dat alle bemanningsleden het goed maken en dat hun familie op de hoogte is gebracht van hun vrijlating.

Geen verklaring

Vrijdag werd beslag gelegd op het schip, dat werd een dag erna door Iran bevestigd. Iran verdacht het schip van "overtredingen", zonder duidelijk te maken wat het precies verkeerd zou hebben gedaan.

Vanochtend mocht het schip de Iraanse territoriale wateren verlaten, zonder verklaring waarom het was gedwongen van koers te veranderen. Er is geen aanklacht ingediend tegen het personeel, het management of de eigenaar van de tanker.

Iran heeft vaker beslag gelegd op tankers in de Golf. Dit was de eerste keer sinds het zijn militaire activiteiten in de regio had afgeschaald, na luchtaanvallen op Iran door Israël en de VS in juni.

Tijdens de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza werden geregeld schepen aangevallen door Houthi's in Jemen, die door Iran worden gesteund. Vorige week zeiden de Houthi's dat ze de aanvallen op Israël en op schepen die ze met Israël in verband brengen zouden staken.

Met de intocht van Sinterklaas afgelopen weekend is voor veel kinderen de periode aangebroken van cadeautjes krijgen, maar een tafel vol met pakjes en een gevulde schoen bij de haard zijn niet voor iedereen vanzelfsprekend. In het hele land ontstaan daarom hulpacties om ook kinderen uit gezinnen die het financieel moeilijk hebben, een fijn sinterklaasfeest te geven.

Bijvoorbeeld in Tilburg. Bewoners hebben de afgelopen weken puzzels, legosets en ander speelgoed ingezameld. Het plaatselijke sinterklaascomité heeft alle spullen bij elkaar gebracht en ingepakt. Driehonderd kinderen krijgen op sinterklaasavond ieder acht cadeautjes.

"Ieder kind is lief, dus laten we alle kinderen een cadeautje geven", zegt bestuurslid Henny van de Loop tegen Omroep Brabant. "Als kinderen in de kring op school napraten over sinterklaasavond, zitten er altijd één of twee bij die geen cadeautje hebben gekregen. Dat kan niet."

Twee grote rolkarren

In de binnenstad van Den Haag worden deze week ook cadeaus ingezameld. De actie Sintvoorieder1 is opgezet door Omroep West en twaalf lokale omroepen. Het doel van de actie is om in totaal 100.000 cadeaus te verzamelen.

Daar willen Tineke en Rene graag aan meewerken. Het stel doneerde twee grote rolkarren vol cadeaus. Ze hebben zelf geen kinderen, maar vinden dat ieder kind een fijne sinterklaas verdient. "Wij zijn nooit iets tekortgekomen", zegt Rene. "Dat gun je de kinderen van nu ook."

"Als je verhalen van kinderen op scholen hoort die zeggen dat Sinterklaas hen is vergeten... Dat kan niet", zegt Tineke. "Daarom staan wij hier met vijfhonderd cadeaus."

Kijk hier naar verschillende inzamelacties:

In Losser, in Twente, vindt dit jaar voor de derde keer de 'Swap Sint Speelgoedruilmarkt' plaats. Speelgoed dat niet meer gebruikt wordt, kan worden ingeruild zodat het een tweede leven krijgt bij een ander gezin.

"Het is goed voor het milieu, maar ook voor je portemonnee", zegt vrijwilliger Karin Pikula tegen RTV Oost. "Elke keer weer dure cadeautjes kopen, loopt op. Dan is het fijn dat je hier iets kunt ruilen."

Dat vindt ook Diede Thüss. Zij heeft allerlei spelletjes en boeken van haar kinderen ingeleverd. "We hebben ze inmiddels zo vaak gespeeld en gelezen, dan is het leuk om er eens iets anders voor terug te krijgen", vindt ze. "Ik zag al wat leuke speelgoedauto's staan. Daar worden ze thuis wel blij van."

Speelgoed dat overblijft, gaat naar een goed doel of de kringloop.

In korte tijd zijn bijna 10.000 filialen van Starbucks en Burger King in handen van Chinese investeerders gekomen. Deze verkopen passen in een bredere trend: wie wil concurreren in China, heeft lokale kennis, kunde en kapitaal nodig.

Het waren de Amerikaanse fastfoodketens die decennia geleden koffie, cheeseburgers en friet op grote schaal in China introduceerden. De aanwezigheid van deze westerse restaurants groeide explosief. Daarmee werd de Chinese markt voor de bedrijven van steeds groter belang.

Maar ondanks jaren aan ervaring lijken de Amerikaanse megaketens zelf steeds minder in staat aan de eisen van het alsmaar groeiende marktpotentieel in China te voldoen. Zowel op het gebied van voedseltrends, digitale ontwikkelingen als logistiek zijn ze steeds sterker aangewezen op lokale kennis.

Rijstepap en knolraaptaartjes

Wie de ontbijtmenu's van de Burger King en McDonald's in China met elkaar vergelijkt, ziet meteen verschil. Op warme sojamelk en gefrituurde deegstengel na, lijkt het menu van Burger King veel op de menu's uit het westen. Bij McDonald's is dat een ander verhaal. In aanvulling op de hamburgers en koffie kun je ook hartige rijstepap met ei en kip, worstjes en knolraaptaartjes bestellen voor het ontbijt.

Er is nog een verschil tussen Burger King en McDonald's. Die laatste verkocht in 2017 al zijn Chinese meerderheidsbelang aan Chinese investeerders. En met succes. Het aantal McDonald's-vestigingen in China groeide van 2500 in 2017 naar 6800 in 2025, vier keer zoveel als de Burger King. En de groei is er nog niet uit. Beide bedrijven zijn van plan om in de aankomende jaren duizenden nieuwe filialen in China te openen.

Extreem goedkope koffie

In de koffiesector is de concurrentie minstens even hevig. Starbucks opende in 1999 z'n eerste filiaal in China en was jarenlang de absolute hoofdleverancier van koffie in het land. Vandaag de dag telt Starbucks een kleine 8000 koffiezaken in China. Toch heeft het merk het moeilijk. Het marktaandeel van Starbucks in China daalde van 34 procent in 2019 naar 14 procent in 2024.

Een groot deel van de klanten van Starbucks werd overgenomen door de razend populaire Chinese koffieketen Luckin Coffee. Die werd in 2017 opgericht, telt inmiddels ruim 22.000 zaken in China. Gedreven door opzienbarende koffiesmaken, extreem goedkope koffie, een sterk digitaal loyaliteitsprogramma en een goede lokale infrastructuur wist de keten in korte tijd vele klanten voor zich te winnen.

Om te voorkomen dat Starbucks nog meer marktaandeel verliest, moet het ook naam maken in de kleinere steden. Daar heeft het Amerikaanse koffiemerk kapitaal voor nodig. Door het verkopen van het meerderheidsbelang in China zal er de aankomende jaren voldoende geld beschikbaar komen om 12.000 nieuwe filialen te openen.

'Hier zijn de sleutels'

Tom Nixon werkte jarenlang als tussenpersoon voor Chinese franchisenemers en grote Amerikaanse fastfoodmerken in China. Om bedrijven beter te informeren over de Chinese markt richtte hij het consumententrendbureau Qumin & Dao Insights op. Hij weet precies wat er achter deze overnames zit: overleven.

Volgens Nixon zijn de hoofdkantoren te traag en rigide om snel te reageren op de snel veranderende Chinese markt. "Wanneer een internationaal merk een meerderheidsbelang verkoopt aan een Chinese investeerder, zeggen ze in feite: 'Hier zijn de sleutels, jullie zijn beter toegerust om de lokale concurrentie, het digitale ecosysteem en de uitbreiding naar kleinere steden aan te kunnen'", aldus Nixon.

Lokale partners kunnen dankzij lagere kosten en efficiëntere toeleveringsketens betere prijzen aanbieden. Ook kunnen ze digitale innovaties veel sneller doorvoeren, legt Nixon uit. "Waar het hoofdkantoor maanden nodig heeft om nieuwe functies te koppelen aan bestel- en bezorgapps, doen lokale teams dat in dagen", vertelt Nixon. Dit stelt merken in staat om sneller op trends in te spelen. En dat is in de veranderlijke en gedecentraliseerde Chinese markt van essentieel belang.

Risico uitbesteden

Maar er zit nog een voordeel aan het verkopen van het meerderheidsbelang: het spreiden van het ondernemersrisico. Met de verkoop van hun meerderheidsbelang verzilveren de merken hun merkwaarde. Iedereen kent de Starbucks, Burger King en McDonald's, maar ze besteden het operationele risico en het lastige werk van lokale groei uit. De verkoop van het meerderheidsbelang is dan ook geen exitstrategie, maar een langetermijnoverlevingsstrategie voor het gehele bedrijf, dat in de afgelopen jaren steeds afhankelijker is geworden van inkomsten uit China.

Een of meerdere stalkers vallen een Vlaamse familie lastig door hen voortdurend taxi's, ambulances, begrafenisondernemers en loodgieters op hun dak te sturen. Dat begon anderhalve maand geleden.

Sindsdien kreeg het gezin uit Stabroek volgens de Gazet van Antwerpen zeker 65 taxichauffeurs, 10 begrafenisondernemers, 3 loodgieters en meerdere ambulancemedewerkers aan de deur, zonder dat die waren besteld.

Mannenstem

Begrafenisonderneming 'Rustpunt Begrafenissen' kreeg begin november meerdere oproepen om naar het gezin in Stabroek te gaan, dat ten noorden van Antwerpen ligt tegen de grens met Nederland.

"We werden gebeld door een Nederlands nummer", zegt de bedrijfsleider in de Gazet. "Een mannenstem beweerde dat zijn dochter overleden was en gaf ons een adres waar we het lichaam konden ophalen. Het klonk geloofwaardig, dus stuurden we een medewerker ter plaatse."

Een vrouw en haar dochter deden open. "Ze waren niet eens verbaasd dat we onaangekondigd voor hun deur stonden. We bleken niet de eerste begrafenisondernemer te zijn."

Een dag later volgde een nieuw telefoontje. "Weer was het dezelfde mannenstem met een gelijkwaardig verhaal. Toen we zeiden dat we een dag eerder al waren langs geweest, werd de verbinding meteen verbroken." Dat herhaalde zich nog een paar keer. "Het was alsof de man niet meer wist wie hij al had gebeld en wie niet."

Ook vrouw

De Belgische brancheorganisatie voor de begrafenissector Funebra zegt tegen de VRT dat in deze zaak meer dan tien begrafenisondernemers door een vrouw zijn gebeld. "We zijn nu een paar weken verder en ik heb de indruk dat alle begrafenisondernemers uit Antwerpen zijn gebeld, maar zij waren intussen verwittigd. Nu is men begonnen met telefoontjes naar begrafenisondernemers uit Oost- en West-Vlaanderen."

"Ik durf niet meer te slapen", zegt iemand van het gezin in de Gazet. "Elke keer dat de deurbel gaat, slaat de angst opnieuw toe. Wat staat ons nu weer te wachten, denk ik dan. We willen gewoon met rust gelaten worden."

Het laatste Russische consulaat dat nog in Polen actief was, moet dicht. Het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dat besloten in reactie op de explosie op het spoor van afgelopen weekend.

Volgens Polen gaat het om een sabotageactie waarbij twee Oekraïners in opdracht van Rusland explosieven bij het spoor hebben geplaatst. Een van de doelen zou zijn geweest om chaos in het land te creëren. Ook is het spoor van belang voor de toevoer van hulpgoederen en militair materieel naar Oekraïne. Het verbindt de Poolse hoofdstad Warschau met de Oekraïense grens.

Volgens premier Tusk is bekend wie de twee verdachten zijn, maar hij wil de identiteit niet bekendmaken vanwege het lopende onderzoek. Ook is het niet mogelijk om ze op te pakken, omdat ze Polen al zijn ontvlucht, zo meldde Tusk. Een woordvoerder van de regering maakte woensdag wel bekend dat er inmiddels een paar arrestaties zijn verricht, details over aantal en hun identiteit wilde hij op een persconferentie niet geven.

Staatsterrorisme

Het consulaat dat nu dicht moet, is gevestigd in de havenstad Gdansk, aan de Oostzee. De enige officiële Russische vertegenwoordiging in Polen is nu nog de ambassade in de hoofdstad Warschau.

In het Poolse parlement zei minister van Buitenlandse Zaken Sikorski dat het hier niet bij blijft. De reactie zal niet alleen diplomatiek zijn, zo waarschuwde hij. De minister noemde het incident "niet alleen sabotage, maar ook een daad van staatsterrorisme". Sikorski kondigde aan dat die reactie in de komende dagen komt.

Moskou noemt het besluit om het consulaat te sluiten spijtig. Kremlin-woordvoerder Peskov zei dat dit "niets te maken heeft met gezond verstand".

'Russofobie'

Het Kremlin ontkent elke betrokkenheid bij de explosie en spreekt van "Russofobie" in Polen. Die reactie heeft de Russische regering al vaker gegeven bij eerdere beschuldigingen van heimelijke sabotageacties in Polen, waaronder een brandstichting waarbij een enorm winkelcentrum in Warschau in vlammen opging. Daarvoor zijn inmiddels drie Oekraïners veroordeeld.

De rechter sprak in het vonnis van een door Rusland georkestreerde sabotagegolf en oordeelde dat de drie deel uitmaakten van een criminele organisatie met een terroristisch oogmerk.

Sikorski zei vanochtend in het parlement dat het duidelijk de bedoeling was om met de sabotageactie op het spoor slachtoffers te maken. Volgens hem huurt de Russische militaire inlichtingendienst GROe geregeld mensen in "voor het vuile werk".

De marechaussee heeft gisteren een 40-jarige man opgepakt die vermoedelijk met zijn zeiljacht mensen van Nederland naar het Verenigd Koninkrijk wilde overvaren. Hij wordt verdacht van mensensmokkel en witwassen.

Zijn zeilboot is in beslag genomen. Die lag in de haven van IJmuiden.

De verdachte kwam in beeld bij een onderzoek naar een eerder incident bij een sluis in Stellendam, in Zuid-Holland. In augustus lag dezelfde zeilboot daar te wachten voor de sluis, maar aan boord reageerde niemand op oproepen via de marifoon. Na een uur verzocht het schip alsnog om de sluis door te gaan, maar daarbij viel op dat de schipper de boot niet goed kon besturen. De sluiswachter vertrouwde het niet en deed de sluis dicht.

Op de boot trof de marechaussee drie mensen aan met de Turkse en Albanese nationaliteit. Een van hen had een valse Italiaanse identiteitskaart. Ook vond de marechaussee spullen die wezen op mensensmokkel. Zo waren er twaalf reddingsvesten aan boord, vlaggen van het Verenigd Koninkrijk en België en materiaal om te navigeren.

De arrestatie van gisteren was in de Zaanstreek, een specifieke plaats is niet bekendgemaakt. De woning van de man is doorzocht. Daarbij zijn meerdere mobiele telefoons, tablets, contant geld, reddingsvesten, navigatieapparatuur, verdovende middelen en wapens gevonden. Ook die spullen zijn in beslag genomen.

Uitgebuit

Het komt regelmatig voor dat migranten over de Noordzee of via Het Kanaal naar het Verenigd Koninkrijk worden gesmokkeld. Elk jaar verdrinken tientallen migranten bij zo'n tocht. De boten die gebruikt worden, zijn vaak niet zeewaardig en te vol. Ook worden de gesmokkelde mensen vaak uitgebuit.

Tegen twee Nederlanders die eind 2023 werden betrapt met tien vluchtelingen in de kajuit van hun zeiljacht en nauwelijks reddingsmiddelen aan boord, heeft het Openbaar Ministerie vorige maand 2,5 jaar cel geëist.

(Telecompaper) Iliad said that it delivered an "excellent" financial performance for the nine months to September, with EBITDAaL up 5.1 percent organically to EUR...

(Telecompaper) The Dutch government has given up its control of chipmaker Nexperia, after talks with the Chinese government...

Veilinghuis Sotheby's in New York beleefde gisteren een topavond. Het schilderij Portret van Elisabeth Lederer van Gustav Klimt ging voor ruim 200 miljoen euro weg, een gouden toiletpot van Maurizio Cattelan voor meer dan 10 miljoen euro.

Portret van Elisabeth Lederer is een schilderij met een bijzonder verhaal. De Oostenrijkse kunstenaar Klimt (1862-1918) schilderde de vrouw uit een steenrijke Weense familie tussen 1914 en 1916. De opdracht kwam van haar ouders, kunstverzamelaars met meer werk van Klimt.

Elisabeths vader stierf in 1936. Twee jaar later annexeerde nazi-Duitsland Oostenrijk en begon ook daar de Jodenvervolging. De nazi's plunderden ook de kunstcollectie van de Joodse familie Lederer. De familieportretten lieten ze hangen omdat ze 'te Joods' zouden zijn. Elisabeths moeder vluchtte naar Hongarije, maar zelf bleef ze. Ze onttrok zich aan vervolging door het verhaal op te hangen dat de niet-Joodse Klimt haar echte vader was.

Elisabeth stierf in 1944 op 50-jarige leeftijd aan een natuurlijke doodsoorzaak. Haar portret belandde in de collectie van een lid van de familie van cosmeticagigant Estée Lauder. Hij stierf in juni van dit jaar, waarna het portret naar de veiling ging.

Portret van Elisabeth Lederer bracht met de 200 miljoen euro het hoogste bedrag op dat ooit voor een 20ste-eeuws schilderij is betaald.

America van Maurizio Cattelan (65) ging voor ruim 10,5 miljoen euro van de hand. De Italiaanse kunstenaar maakte de 18-karaats gouden, volledig functionerende toiletpot in 2016 om de spot te drijven met de superrijken. "Wat je ook eet, een lunch van 200 dollar of een hotdog van 2 dollar: wat het toilet betreft is het resultaat hetzelfde", zei hij.

Oorspronkelijk waren er twee exemplaren. Het andere werd in 2019 gestolen uit Blenheim Palace, het landhuis waar de Britse staatsman Winston Churchill werd geboren. De twee daders werden gepakt en verdwenen voor jaren achter de tralies. De pot is nooit teruggevonden.

Ducttape-banaan

Cattelan is ook de schepper van Comedian, een met ducttape op een muur vastgemaakte banaan. Dat kunstwerk was in 2019 wereldnieuws, omdat een collega-kunstenaar hem op een kunstbeurs in Miami van de muur haalde en opat.

Ook van Comedian maakte Cattelan meerdere versies. In 2019 kostten die nog zo'n 125.000 euro. Vorig jaar bracht een exemplaar op een veiling in New York 5,35 miljoen euro op. De nieuwe eigenaar at hem ter plekke op.

Vanaf vandaag komt Groningse jenever niet meer uit Groningen. De laatste fles jonge dubbele graanjenever werd gisteren afgevuld bij distilleerderij Hooghoudt en daarmee komt er een eind aan de productie daar. Die wordt verplaatst naar Gent.

Eerder dit jaar werd Hooghoudt overgenomen door het Franse La Martiniquaise, een wereldwijd concern met duizenden medewerkers. Hoewel het er aanvankelijk op leek dat iedereen in Groningen zijn baan zou behouden, veranderde dat afgelopen zomer. De locatie in Nederland bleek niet rendabel en er werd besloten de productie over te hevelen naar Gent.

'Einde in zicht'

Het beeldbepalende merk verdwijnt daarmee na 137 jaar uit de stad. 29 medewerkers verliezen hun baan.

Directeur Martin Strijtveen bekeek gisteren met een aantal van hen hoe de laatste flessen werden gevuld:

Het personeel was er emotioneel onder, schrijft RTV Noord. Geert Bentlage werkte de afgelopen 25 jaar bij het familiebedrijf. "Het einde is in zicht", zegt hij. "De laatste momenten waarop we de machines afkoppelen zullen moeilijk zijn." Delen van de productielijn verhuizen mee naar Gent, om daar verouderde machines te vervangen.

"Het is niet te vermijden, maar het doet wel pijn", aldus directeur Strijtveen. "Mensen vinden het echt heel jammer."

Leven in de brouwerij

De fabriek in Groningen is al jaren niet meer winstgevend. "Er is echt geprobeerd weer leven in de brouwerij te krijgen", zegt Strijtveen. Helemaal weg is Hooghoudt dus niet, want de jenever blijft geproduceerd worden - alleen dan in België. "Het is een sterk merk, het heeft iets. Maar een merk moet je levend houden. Hooghoudt had het geld niet meer voor goede marketing. Dat heeft La Martiniquaise wel."

Het pand van Hooghoudt staat inmiddels te koop. Wat er met alle spullen gaat gebeuren, is nog niet duidelijk. Bert en Louise Hooghoudt, de vierde generatie aan het roer van het familiebedrijf, denken daar volgens de regionale omroep nog over na.