In Londen krijgen Evita-fans het beroemdste nummer niet op het podium te zien
Heb je 245 pond betaald voor de beste tickets van de nieuwe versie van Evita, krijg je niet eens Don't cry for me Argentina live te zien. Het beroemdste stuk uit de musical wordt in Londen niet voor betalende gasten op het podium gezongen, maar gratis buiten voor voorbijgangers.
Hoofdrolspeelster Rachel Zegler betreedt acht keer per week na de pauze het balkon van het Palladium Theatre op West End en zingt daar, geheel in de stijl van populist Eva Perón, het volk toe. Het publiek binnen ziet haar optreden op videoschermen.
De afgelopen dagen bleven tijdens de voorpremières elke avond enkele honderden belangstellenden wachten op de gratis voorstelling. Na de officiële première morgen is de show nog tot september te zien.
"Het is heel opwindend omdat je haar opeens ziet met een grote massa mensen, wat je op toneel niet kunt doen", reageert Evita-componist Andrew Lloyd Webber. "Dit is precies hoe Eva Perón het zelf gehad zou willen hebben."
Kijk hier naar een deel van het optreden:
Niet iedereen is zo enthousiast. "Heb ik nou 350 pond voor twee kaartjes uitgegeven terwijl ze het grootste nummer buiten zingt voor mensen die niet betaald hebben?", vroeg een bezoeker zich teleurgesteld af op X.
Lloyd Webber wijst die kritiek van de hand. "Er zullen mensen teleurgesteld zijn dat ze het niet live in het theater zingt, maar ik vind dat het theatrale ervan daartegen opweegt. Dit is ongekend."
Ook de andere geestelijk vader van de musical - tekstschrijver Tim Rice - vindt het geen probleem, zegt hij tegen de BBC. "Als je ervan baalt dat je het niet live hebt gezien, kom dan de volgende avond gewoon terug en kijk vanaf de straat." Hij noemt het een prima manier om het theater dichter bij de mensen te brengen.
'Allemaal figuranten'Bezoekers die radiozender NPR sprak zijn het daarmee eens. Patrick Holzen verliet zelfs de zaal om buiten te kunnen luisteren, hoewel dat betekende dat hij de tweede akte verder moest missen. "Prachtig toen ze naar crescendo steeg en de massa juichte", zegt hij. "We werden allemaal figuranten."
Ook Simon Aldis, die binnen live-beelden te zien kreeg, voelde zich niet bekocht. "Zeker niet, het past bij de ambiance. Je zag alles op het balkon, de menigte achter haar, net Eva Peróns onderdanen. Echt heel goed."
De musical vertelt het verhaal van presidentsvrouw Eva Perón (1919-1952), die ondanks haar vroege dood een grote stempel drukte op de Zuid-Amerikaanse politiek. De musical over haar leven ging in 1978 in Londen in première en veroverde later ook Broadway. In 1996 speelde Madonna de hoofdrol in de verfilming.
Verkeer ontregeldHoofdrolspeler Zegler maakt met deze reprise haar debuut in de West End. Ze is vooral bekend als Maria uit Spielbergs versie van West Side Story en de hoofdrol uit de live-action remake van Sneeuwwitje en de zeven dwergen.
Lloyd Webber hoopt dat Zegler haar bijzondere openluchtoptreden kan blijven doen, al vreest hij dat de groeiende populariteit een probleem kan worden. Het was volgens hem al een hele toer om toestemming te krijgen het verkeer te ontregelen voor het theater, om de hoek van de drukke Oxford Street.
"Het was een hele onderhandeling. Ik ben bang dat als het nog groter wordt, men gaat zeggen dat het uit de hand loopt. Maar als het bij duizend mensen blijft, dan zijn dat duizend mensen die het misschien niet kunnen betalen, maar nu wel een liveproductie kunnen volgen. Prachtig."