In de Georgische hoofdstad Tbilisi hebben duizenden mensen bij het parlement geprotesteerd tegen de uitslag van de parlementsverkiezingen. De meeste demonstranten zijn inmiddels vertrokken.
De demonstranten hadden zich verzameld omdat de regeringspartij Georgische Droom, die Russisch-gezind is, volgens hen door fraude tot winnaar is uitgeroepen.
De pro-Europese president Salome Zoerabisjvili en de oppositie hadden opgeroepen tot de betoging. Volgens de onafhankelijke president is het land slachtoffer van "een Russische speciale operatie".
De oppositie eist nieuwe verkiezingen die door internationale verkiezingswaarnemers worden begeleid. In een verklaring zeiden ze tegen hun aanhangers dat "zowel u als wij deze verkiezingen onwettig verklaren". De uitslag zal worden aangevochten en "we zullen samen winnen", klonk het.
"Wij gaan niet onderhandelen, we gaan geen dialoog voeren. Het enige waar onderhandelingen en overeenstemming over zouden moeten gaan is over nieuwe verkiezingen", aldus de oppositie in de verklaring.
Duizenden Georgiërs gaven gehoor aan de oproep om te protesteren:
Zoerabisjvili schaarde zich dit weekend achter de oppositiepartijen, die eerder al lieten weten de verkiezingsuitslag niet te accepteren. Kort nadat de stembussen gesloten waren, kwamen verschillende exitpolls naar buiten.
Regeringsgezinde kanalen lieten daarop een overwinning zien voor regeringspartij Georgische Droom, terwijl andere exitpolls de verkiezingszege aan de gezamenlijke oppositiepartijen toeschreven. De kiescommissie meldde uiteindelijk dat Georgische Droom de verkiezingen had gewonnen met bijna 55 procent van de stemmen.
Buitenlandse agenten-wetWaarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) hebben vastgesteld dat er sprake was van intimidatie en het onder druk zetten van kiezers. Zo waren er tal van vechtpartijen bij stembussen. Ook werden stembureaumedewerkers geïntimideerd. In sommige gevallen werd volgens lokale media geweld gebruikt tegen journalisten.
Georgië kreeg eind vorig jaar de status van kandidaat-lidstaat van de Europese Unie. Sindsdien nam de regering meerdere wetten naar Russisch voorbeeld aan, zoals de zogenoemde buitenlandse agenten-wet en de anti-lhbti-propagandawet. Het Europees Parlement noemt deze koers antidemocratisch. De EU schortte om die reden de onderhandelingen over toetreding op.
Viktor OrbánDe Hongaarse premier Orbán is in Tbilisi voor een officieel bezoek. Hij is een van de weinige regeringsleiders die Georgische Droom onmiddellijk feliciteerden met de overwinning.
Vandaag uitten de Europese ministers van Europese of Buitenlandse Zaken hun zorgen over de situatie in Georgië. Ze wezen op de misstanden die door waarnemers zijn gemeld rond de verkiezingen.
De bewindslieden, onder wie de Nederlandse minister Veldkamp, zeiden de zorgen van de waarnemers te delen. Ze eisten een onpartijdig onderzoek.
"De schendingen van de electorale integriteit zijn onverenigbaar met de normen die van een kandidaat voor de Europese Unie worden verwacht. Ze zijn een verraad aan de legitieme Europese aspiraties van het Georgische volk", stond er.
De ministers benoemden daarbij dat vrije en eerlijke verkiezingen "een integraal onderdeel" zijn van de stappen die Georgië moet zetten voor toetreding tot de EU. Ook kreeg Orbán kritiek. "Wij bekritiseren het voortijdige bezoek van premier Orbán aan Georgië. Hij spreekt niet namens de EU", benadrukten de ministers.
De Italiaanse regering verhoogt de straffen voor bepaalde vormen van vreedzaam demonstreren. Wie nu een weg blokkeert, bijvoorbeeld bij een staking of een klimaatactie, krijgt daarvoor alleen een boete.
Met een nieuwe veiligheidswet, die de komende tijd wordt behandeld in de Senaat, wordt dat een celstraf van een maand tot twee jaar. Hetzelfde geldt voor vreedzaam verzet tegen de ordediensten.
De wet is bedoeld om ordediensten te beschermen, beargumenteert de regering: "Als demonstraties een excuus worden om de ordediensten aan te vallen of te bedreigen, is dat onaanvaardbaar," stelt onderminister van Binnenlandse Zaken Nicola Molteni in Italiaanse media.
Een bijkomende ergernis van de regerende rechtse partijen is dat burgers die naar hun werk willen worden klemgezet door wegblokkades. Maar critici zijn bezorgd dat het demonstatierecht in gevaar komt door de wet.
Strenger veiligheidsbeleidHet decreto sicurezza, de overkoepelende wet over veiligheid, wordt in Italië regelmatig bijgewerkt. Onder de wet vallen uiteenlopende onderwerpen, zoals de regels voor demonstreren en drugsbeleid, maar ook gedragscodes voor gevangenissen en azc's.
Op verschillende vlakken maakt de rechtse regering van premier Meloni de regels nu strenger. Zo wordt het strafbaar om simkaarten te verkopen aan migranten zonder verblijfsvergunning. Wie in hongerstaking gaat in de gevangenis of in een azc, kan daarvoor één tot vijf jaar cel krijgen. Op het kraken of bezetten van een gebouw komt twee tot zeven jaar cel te staan.
"Allemaal manieren om het demonstratierecht te onderdrukken", vindt Debora Serrachiani, Tweede Kamerlid namens de linkse Partito Democratico. Haar partij stemde tegen alle artikelen van de nieuwe wet, maar is in de minderheid.
"Er komen fundamentele rechten onder druk, zoals de vrijheid van meningsuiting. Dit is een gevaarlijke beweging in de richting van een non-democratie, het niet respecteren van de grondwet."
Om diezelfde reden toonde Amnesty International zich bezorgd over de nieuwe wet en gingen in Rome afgelopen week duizenden vakbondsleden de straat op. In Italiaanse media, waar over de wet duchtig wordt gedebatteerd, wordt inmiddels gesproken van de 'anti-Ghandiwet'.
Ook bij actiegroepen als Extinction Rebellion gaat het bijna nergens anders meer over, vertelt klimaatactivist Dario Cevoli. "De nieuwe regels komen niet uit het niets. Wij zien al maanden dat er steeds harder tegen onze acties wordt opgetreden. De nieuwe veiligheidswet gaat nog een stap verder. Dit beperkt het gezond functioneren van de democratie."
WegblokkadesExtinction Rebellion organiseert in Italië steeds minder vaak wegblokkades, vertelt Cevoli, maar bezet bij acties bijvoorbeeld wel overheidsgebouwen of openbare werken. Zo wil de beweging volgens hem "de overlast plaatsen bij wie we echt willen bereiken: de overheid." Als de activisten zich daarbij in de toekomst niet laten wegleiden door de politie, lopen ze kans op een gevangenisstraf.
"Natuurlijk heeft dat emotioneel een impact", zegt Cevoli. Hij kan zich voorstellen dat op termijn minder activisten zich zullen melden voor acties. Zelf gaat hij wel door met demonstreren. "Ik ben erg ongerust over klimaatverandering, demonstreren is voor mij een manier om daarmee om te gaan. Als ons dat recht wordt afgenomen, voel ik juist nog meer de noodzaak om de straat op te gaan."
'Demonstreren binnen de regels'In de vele debatten die in de media zijn gevoerd over het thema heeft Meloni zelf niet van zich laten horen. Haar partij- en coalitiegenoten benadrukken dat aan het recht op demonstreren niet wordt getornd.
"Dit jaar zijn zo'n 9500 demonstraties goedgekeurd, tegen zo'n 8000 vorig jaar", zei onderminister Molteni. "We beschermen het recht om te demonstreren dus zeker, maar wel met respect voor de regels."
De Tweede Kamer heeft de veiligheidswet al goedgekeurd. Met een meerderheid van rechtse en radicaal-rechtse partijen is de verwachting dat hij ook door de Senaat zal worden aangenomen. Wanneer daar precies zal worden gestemd, is niet duidelijk.
De weerstand tegen een enorme afvalberg op Bonaire is aan het groeien na een recent rapport van de Inspectie Leefomgeving en Transport, waarin wordt gesproken van "ernstige milieurisico's". Omwonenden hopen dat er eindelijk iets wordt gedaan met hun zorgen die ze al jaren uiten.
Want de strijd tegen de stortplaats van Selibon op Bonaire is allesbehalve nieuw. Al jarenlang beloofden opeenvolgende bestuurders van het eiland een oplossing te zoeken voor de problemen rondom de 'landfill', zoals de vuilstort wordt genoemd. Concrete verbeteringen bleven uit. Maar nu de ILT opnieuw alarm slaat over de zorgwekkende situatie, eisen omwonenden dat de overheid daadwerkelijk ingrijpt.
Farid Ayubi is een van de bewoners die al jarenlang in de schaduw van de stortplaats van Selibon wonen. De landfill is de officiële plek waar al het vuil van Bonaire wordt gebracht. Wat ooit een paradijs was, is volgens hem veranderd in een helse plek die zijn gezondheid en levenskwaliteit ernstig heeft aangetast.
Ayubi kampt met hartklachten, ademhalingsproblemen en neurologische aandoeningen die hij rechtstreeks toeschrijft aan de vervuiling. "Toen ik hier kwam wonen, was het nog een paradijs. Ik kon de zee zien en rondlopen bij de lagoon, het binnenwater en flamingo's bewonderen" zegt hij. Nu zijn de ramen van zijn huis dichtgeplakt met karton en is elk kiertje gedicht met siliconen, allemaal om de giftige dampen buiten te houden .
'Alles gaat dood'De gezondheidsproblemen van Ayubi zijn divers en ernstig. Hij beschrijft hoe hij kortademig werd na een hartaanval en nu dagelijks moeite heeft met ademhalen. "Ik word heel moe en de hitte maakt het nog erger. De airco draait hier 24 uur per dag. Drie stuks, want zonder die koude, schone lucht kunnen we niet leven."
De gevolgen van de vervuiling reiken verder dan alleen Ayubi's eigen gezondheid. Ook zijn dieren worden getroffen. "We hadden twee honden die op dezelfde dag zijn gestorven, vlak nadat ik zelf een hartaanval had gekregen. Overal zie je hier dode dieren: vogels, leguanen, katten. Alles gaat dood, en dat raakt me diep."
Zijn buren hebben vergelijkbare ervaringen: ook zij vinden vaak dode dieren in hun tuin en kampen met gezondheidsklachten. Vooral kinderen in de buurt zijn kwetsbaar voor de luchtvervuiling, die leidt tot ademhalingsproblemen en huidirritaties.
Het inspectierapport van de ILT onderschrijft de zorgen van de omwonenden van de Selibon-landfill: er is sprake van ernstige milieurisico's, waaronder vervuiling van lucht, grondwater en zelfs de zee. Sinds maart 2024 hebben er meerdere branden gewoed op de stortplaats, die ondergronds nog steeds smeulen en voortdurende overlast veroorzaken.
Farid Ayubi beschrijft hoe hij meubels verloor door de brand en de bijbehorende stank. "Al mijn meubels, alles wat stof had, heeft de geur van de brand geabsorbeerd. Ik kon ze niet houden, want die stank gaat er nooit meer uit."
Bestuurder Nina den Heyer gaf in een reactie aan dat de zorgen van de bewoners terecht zijn en dat het bestuurscollege nu actie onderneemt. Ze benadrukt dat de situatie niet nieuw is, maar stelt dat er met het ILT-rapport nu wel een concrete aanleiding is om door te pakken.
Toch klinkt deze boodschap veel omwonenden bekend in de oren. "Hoe geloofwaardig is dit nog?" vraagt Ayubi zich hardop af. "De overheid heeft ons al zo vaak beloofd dat er iets zou veranderen, maar er gebeurt niets."
Ayubi en andere bewoners zijn duidelijk: ze willen dat de stortplaats voldoet aan alle milieuregels, en dat de overheid eindelijk verantwoordelijkheid neemt. Ayubi: "Het is genoeg. Deze vervuiling kan niet langer doorgaan, het bedreigt onze gezondheid en onze kinderen".
Toch heeft hij nu toch meer hoop dan ooit. "De buurtbewoners vormen samen een hechte gemeenschap die vastbesloten is om verandering eindelijk af te dwingen. We hebben steun in de rug van de ILT en we hebben nu meer mensen die samen met ons strijden, nieuwe warriors die zich bij ons hebben aangesloten."
"Er is een nieuwe energie en de aandacht die we eindelijk krijgen van de instanties geeft me het gevoel dat dit keer het verschil gemaakt kan worden."
In Shanghai was afgelopen weekend de politie massaal aanwezig om te zorgen dat er zo min mogelijk Halloween gevierd werd in de stad. De politie leek daarmee herhaling van vorig jaar te willen voorkomen, toen Halloween-vierders kostuums aan hadden waarmee ze kritiek leverden op de Chinese overheid.
Op foto's op sociale media lijkt een handvol verklede mensen te worden opgepakt. Ooggetuigen vertellen de BBC dat de politie feestgangers uit elkaar heeft gedreven.
Verkleed als beveiligingscameraMensen in Shanghai zagen het politieoptreden als een poging van de autoriteiten om grote openbare bijeenkomsten en de vrijheid van meningsuiting te beperken.
Vorig jaar gingen er mensen verkleed als beveiligingscamera, instortende aandelenmarkt of een coronatest. Dit werd gezien als kritiek op de overheid, die strenge coronamaatregelen had genomen, en de economische problemen van het land. De politie heeft toen enkele mensen weggeleid.
In Shanghai was er nu officieel geen verbod op het vieren van Halloween, maar de autoriteiten riepen wel op om familievriendelijke activiteiten te houden. Volwassenen werd afgeraden om verkleed te gaan.
Batman opgepaktOp de beelden op sociale media zijn mensen te zien in traditionele verkleedpakken, zoals Batman, die in een politiebusje worden geladen. Sommige feestgangers zeggen gedwongen te zijn hun schmink te verwijderen op het politiebureau.
Het blijft onduidelijk op welke outfits de autoriteiten zich precies hebben gericht. Er waren ook feestgangers die met rust werden gelaten.
NAVO-chef Rutte bevestigt dat Noord-Koreaanse militairen door Rusland worden ingezet in de Russische grensregio Koersk, waar Oekraïne in augustus een offensief begon en een aantal dorpen bezet houdt.
Op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel waarschuwde Rutte dat de inzet van Noord-Koreaanse militairen in de grensregio Koersk een "aanzienlijke escalatie in de illegale oorlog van Rusland" betekent.
De secretaris-generaal van de NAVO noemt de inzet van Noord-Koreaanse troepen een "bedreiging voor zowel de veiligheid in de Indo-Pacific als voor de Euro-Atlantische veiligheid". Hij roept Rusland en Noord-Korea op om de acties onmiddellijk te staken, omdat de aanwezigheid van Noord-Koreaanse troepen in Rusland ook de vrede tussen Noord- en Zuid-Korea ondermijnt.
Militaire technologieDaarbij verwijst Rutte naar de Noord-Koreaanse wapenleveranties aan Rusland. Algemeen wordt aangenomen dat de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un miljoenen artilleriegranaten en ballistische raketten aan Rusland heeft geleverd. De Verenigde Staten en Oekraïne zeggen dat die ook zijn ingezet op het slagveld in Oekraïne.
Volgens experts krijgt Noord-Korea in ruil voor wapens en manschappen de beschikking over militaire technologie van het Russische leger die het zelf niet heeft. Ook krijgt het land vermoedelijk grote sommen geld en belangrijke grondstoffen als olie en aardgas die Rusland rijk is.
SatellietbeeldenAl enige tijd doen berichten de ronde dat Noord-Koreanen Russische militairen gaan bijstaan in de oorlog tegen Oekraïne. Amerikaanse en Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten leverden als bewijs satellietbeelden waarop te zien zou zijn dat Noord-Koreaanse militairen zich op militaire bases in het oosten van Rusland bevinden.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie bevinden zich op dit moment 10.000 Noord-Koreaanse militairen in Rusland. De VS zegt informatie te hebben dat die eenheden over enkele weken klaar zijn om op Oekraïens grondgebied te vechten.
Het Kremlin noch Noord-Korea heeft bevestigd dat troepen meevechten met het Russische leger. Op de BRICS-top in Rusland gaf de Russische president Poetin vorige week donderdag een ontwijkend antwoord op een vraag of er inderdaad Noord-Koreaanse troepen in Rusland zijn.
NAVO-chef Rutte noemt de inzet van Noord-Koreaanse troepen een teken van wanhoop van het Kremlin, omdat er inmiddels meer dan 600.000 Russische militairen zijn omgekomen of gewond geraakt.
Offensief in KoerskHet Oekraïense leger viel in augustus de Russische grensregio Koersk binnen. Bij de verrassingsaanval wisten de Oekraïners in korte tijd tientallen dorpen en 1300 vierkante kilometer land te bezetten.
Het offensief in de streek duurt inmiddels drie maanden en na een snelle opmars is het tij nu gekeerd. Het front schuift elke dag een beetje op in het nadeel van Oekraïne. De Russen hebben de afgelopen maanden zeker 40 procent van het terrein terugveroverd.
Ruim zeshonderd mensen zitten vast in een buurtschap bij het Zuid-Franse dorp Le Muy. Ze raakten ingesloten nadat dicht bij het dorp een brug was ingestort, melden lokale media. Zuid-Frankrijk werd afgelopen weekend getroffen door zware regenbuien, met overstromingen tot gevolg. De rivier de Couloubrier trad buiten zijn oevers, waardoor een brug over deze rivier gisteren in tweeën brak en instortte. Omdat het de enige toegangsweg naar dit gedeelte van het dorp is, kunnen bewoners en toeristen niet meer weg.
De bewoners en andere aanwezigen hebben nog toegang tot water en elektriciteit, maar voor sommige mensen in het gebied is de situatie problematisch. Mensen die kampen met medische problemen zijn per helikopter naar het ziekenhuis gebracht. Vandaag proberen de politie en de brandweer met vierwielaangedreven auto's het gebied te bereiken om mensen die dat willen te evacueren.
Tijdelijke wegDe mensen in Le Muy zullen geen tekort hebben aan eten, omdat er volgens de burgemeester "een groot gevoel van solidariteit heerst" en er een supermarkt in het dorp is die mensen meerdere dagen van levensmiddelen kan voorzien.
Omdat de brug particulier eigendom is en overgaat in een weg naar een landgoed, moet de beheerder van het landgoed zorgen voor de reparatie. Die zegt dat het nog wel even zal duren voordat de brug weer gebruikt kan worden. In de tussentijd probeert het bestuur van het departement Var een tijdelijke weg aan te leggen om het gebied te bereiken.
De vele neerslag van het afgelopen weekend is gevallen door de zogeheten 'Episode Cévenol'. Jaarlijks stroomt in de herfst warme lucht van de Middellandse Zee tegen de bergen, met dagenlange buien tot gevolg waardoor de rivieren buiten hun oevers treden.
