Aggregator

'Oorlog moet stoppen': Biden presenteert nieuw plan Israël voor wapenstilstand

3 months 2 weeks ago

In een toespraak vanuit het Witte Huis heeft de Amerikaanse president Joe Biden een nieuw Israëlisch plan gepresenteerd voor een wapenstilstand in Gaza, in ruil voor de vrijlating van alle gijzelaars door Hamas.

Volgens Biden is de terroristische organisatie Hamas "niet meer in staat" om een aanslag uit te voeren op Israël, zoals het in oktober afgelopen jaar deed. Hij zei dat het nu tijd is voor Hamas en Israël om akkoord te gaan met een deal voor een wapenstilstand. "Israël heeft een voorstel gedaan, en Hamas heeft gezegd dat het een wapenstilstand wil. Deze deal is een mogelijkheid voor hen te bewijzen dat ze het ook echt menen."

"Dit is een beslissend moment", aldus Biden:

Van verschillende voorstellen voor een wapenstilstand kwam de afgelopen maanden niets, door bezwaren van beide partijen.

Biden had het nu over een plan dat recentelijk door Israël is voorgelegd aan Hamas, via Qatarese onderhandelaars. Het zou moeten worden uitgevoerd in drie fasen.

In de eerste fase wordt een periode van zes weken van voorlopige wapenstilstand aangehouden door Israël, dat ook zijn troepen terugtrekt uit bevolkte delen van Gaza. Hamas laat een aantal gijzelaars vrij, onder wie vrouwen, gewonden en senioren. Ook rijden in deze fase dagelijks 600 vrachtwagens met hulpgoederen Gaza binnen, en keren Gazaanse burgers weer terug naar hun huis.

In fase 2 van het plan verlaten Israëlische troepen heel Gaza, wordt de tijdelijke wapenstilstand opgewaardeerd naar 'een permanent einde van de strijd', en worden alle resterende gijzelaars vrijgelaten door Hamas, onder wie ook mannen en militairen.

In fase 3 wordt een begin gemaakt aan de wederopbouw van Gaza, met hulp van de VS en andere landen. Ook worden in deze fase de overblijfselen van overleden gijzelaars door Hamas overgedragen aan Israël.

'Doe stap terug'

Het wordt een lastige klus om alle drie de fasen tot uitvoer te brengen, erkent Biden. Vooral de stap van fase 1 naar 2 zal nog lastige onderhandelingen betekenen, onder begeleiding van de VS en Qatar, aldus de president.

Naast een oproep aan Hamas om akkoord te gaan met het voorstel, riep Biden ook de Israëlische regering op om de rug recht te houden, en zich te houden aan de eigen deal, ondanks mogelijke weerstand uit de samenleving en zelfs van sommige regeringsleden. "Ik vraag jullie om een stap terug te doen en te bedenken wat er gebeurt als dit moment verloren gaat. Het is tijd om deze oorlog te stoppen."

Donald Trump slaat om zich heen in speech na schuldigverklaring

3 months 2 weeks ago

In een ruim half uur durende monoloog heeft Donald Trump gereageerd op zijn veroordeling gisteren in de zwijggeldzaak rond pornoster Stormy Daniels. Geholpen door een spiekbriefje maar vooral vrij associërend richtte hij zijn pijlen op de rechter en de officier van justitie, maar evengoed op president Joe Biden.

"Als ze mij dit kunnen aandoen, kunnen ze dit iedereen aandoen", begon Trump zonder inleiding zijn betoog. In de geregeld onsamenhangende opmerkingen ging hij daarna meteen over in campagneretoriek. Zijn politieke rivaal Joe Biden en de Democraten "willen het land vernietigen" en "vliegen zieke mensen het land in, uit gevangenissen en gekkenhuizen".

Een greep uit Trumps betoog:

Trump sprak ruim een halfuur in de Trump Tower in New York, een dag na zijn veroordeling voor het illegaal beïnvloeden van de presidentsverkiezingen van 2016. De jury achtte bewezen dat hij zakelijke gegevens vervalst had om een zwijggeldbetaling aan Stormy Daniels te verbergen.

Trump werd daarmee als eerste Amerikaanse oud-president ooit schuldig bevonden in een strafzaak.

Oneerlijk behandeld

In zijn speech opende Trump ook de aanval op rechter Juan Merchan, die hem een "lelijk spreekverbod" had opgelegd. "Ik sta voor in de peilingen voor het presidentschap en ik krijg een spreekverbod opgelegd door een man die geen twee zinnen achter elkaar kan zetten", zei hij, verwijzend naar Merchan.

Ook officier van justitie Bragg kreeg de volle laag. Hij noemde Bragg corrupt en zei dat die zich beter kon concentreren op de "ongebreidelde" misdaad in New York. Hij haalde een recente aanval met een machete in een McDonald's aan als bewijs.

Zijn proces was "erg oneerlijk" verlopen voegde Trump toe, terwijl hij meermaals heen en weer laveerde tussen het proces in New York en andere opmerkingen over de volgens hem deplorabele staat van de VS in het algemeen en New York in het bijzonder.

Cohen zwartgemaakt

Volgens hem was zijn juridische team oneerlijk behandeld door de rechter. "We wilden de locatie veranderen, maar dat werd geweigerd. We wilden een andere jury, maar dat werd geweigerd", zei hij. Ook zei hij dat hij graag wilde getuigen, maar dat zijn advocaten hem dat hadden afgeraden.

"Zodra je getuigt zullen ze je op iets betrappen dat je een beetje verkeerd hebt gezegd, en dan zullen ze je oppakken voor meineed. Maar dat kon me niet schelen, ik wilde het wel", zei hij.

Trump maakt ook van de gelegenheid gebruik om zijn voormalige advocaat Michael Cohen zwart te maken, die hij een "sleaze bag" noemde, een viezerik. Overigens deed hij dat vanwege het zwijgbevel van de rechter zonder zijn oud-advocaat bij naam te noemen. Cohen, die tegen hem getuigde was volgens Trump niet zijn "fixer", zei Trump. "Hij kwam in de problemen omdat hij externe deals sloot en hij iets te maken had met taxi's waarmee hij geld leende", distantieerde Trump zich verder van Cohen.

Boete of taakstraf

In het praatje, dat tegen het einde steeds meer de vorm van een campagnespeech kreeg, probeerde Trump ook een positieve draai te geven aan de gevolgen van de verloren rechtszaak. Hij zei dat in een "recordperiode" 39 miljoen dollar was opgehaald voor zijn presidentscampagne en verwees ook meermaals naar een poll in de Daily Mail. Daarin zou hij zijn gestegen in de prognoses voor het presidentschap.

"Het publiek begrijpt wat er aan de hand is", zei hij. En alle rechtszaken, zo herhaalde hij zijn bekende verhaal, worden aangestuurd door het Witte Huis. "De enige manier waarop ze de verkiezingen kunnen winnen, is in de rechtbank, niet in de stembus", zei hij.

Trump zei in beroep te gaan tegen vonnis. Dat zal hij moeten doen nadat hij zijn straf te horen heeft gekregen, op 11 juli. Het is mogelijk dat hij tot een korte gevangenisstraf wordt veroordeeld, maar hij kan ook een boete of een taakstraf krijgen.

Voor- en tegenstanders van Trump demonstreerden gisteren na het juryoordeel bij de rechtbank in New York:

Duizenden klimaatactivisten bij mars op Amsterdamse Zuidas

3 months 2 weeks ago

Op de Amsterdamse Zuidas hebben een paar duizend mensen meegelopen in een klimaatmars, meldt AT5. De mars was georganiseerd door de Klimaatcrisis Coalitie (KCC) die "goede klimaatplannen" eist van grote bedrijven die kantoor houden op de Zuidas.

De deelnemers aan de mars willen dat de bedrijven, zoals banken, verzekeraars en advocatenkantoren, stoppen met het "financieren en faciliteren van projecten die grote schade toebrengen aan natuur, milieu en mens".

Bij vorige protesten in het weekend liepen er vaak tienduizenden mensen mee. Deze keer koos de organisatie bewust voor een protest op een werkdag, zodat de boodschap goed gehoord zou worden door de bedrijven op de Zuidas. "In het weekend is er natuurlijk veel minder activiteit bij deze bedrijven en zal onze boodschap makkelijker te negeren zijn."

De mars verliep zonder bijzonderheden, meldt de politie aan AT5. Rond 16.30 uur keerden de meeste betogers huiswaarts.

'Agent die werd aangevallen in Mannheim in levensgevaar'

3 months 2 weeks ago

De politieagent die vanochtend in de Duitse stad Mannheim bij een aanslag op een radicaal-rechtse beweging in zijn nek werd gestoken, verkeert in levensgevaar. Verschillende Duitse media schrijven dat een 25-jarige man uit Afghanistan achter de aanval zit. Volgens weekblad Der Spiegel wordt vermoed dat er sprake is van een islamistisch motief.

De aanval vond plaats tijdens een bijeenkomst van de anti-islambeweging Burgerbeweging Pax Europa. Doelwit van de aanslag was Michael Stürzenberger, een in Duitsland bekende anti-islamactivist. Stürzenberger is met ernstige verwondingen aan zijn gezicht en zijn been naar het ziekenhuis gebracht, schreef de organisatie vanmiddag al op de eigen website.

'Zeven gewonden'

Op videobeelden is te zien hoe de dader met een mes op demonstranten afstormt en op hen insteekt. Er ontstaat een gevecht. Te zien is dat een van de mannen een grote vleeswond in zijn been heeft. Omstanders probeerden de aanvaller weg te jagen.

Bekijk hieronder een deel van de beelden:

De politie was snel ter plaatse en probeerde tussenbeide te komen. Op de beelden is te zien hoe de aanvaller vervolgens insteekt op de politieagent. Een andere agent trekt zijn vuurwapen en schiet de aanvaller neer.

In totaal raakten bij de aanval zeven mensen gewond, schrijven Duitse media op basis van politiebronnen. Ook de aanvaller raakte gewond. Volgens de regionale omroep Südwestrundfunk (SWR) ligt hij momenteel in het ziekenhuis en is hij niet aanspreekbaar.

Reactie Scholz

"De beelden uit Mannheim zijn verschrikkelijk", reageert bondskanselier Scholz op X. "Mijn gedachten zijn bij de slachtoffers. Geweld is onacceptabel binnen onze democratie. De dader moet hard gestraft worden." De Duitse minister van Binnenlandse Zaken Faeser hint in een X-bericht op een islamistisch motief.

Over de identiteit en het motief van de dader heeft de politie officieel nog niets bekendgemaakt. Verschillende Duitse media schrijven inmiddels dat het gaat om de 25-jarige Sulaiman A., die werd geboren in de Afghaanse stad Herat. Hij zou wonen in de deelstaat Hessen, op zo'n 40 kilometer afstand van Mannheim. De man was nog niet in beeld als extremist, schrijft Der Spiegel. Voor de aanval zou hij zich al enkele minuten rond de tribune hebben opgehouden.

Wie is Stürzenberger?

Volgens de Duitse krant Bild is Stürzenberger een oud-politicus van de CSU en werkte hij als journalist voor de Duitse omroepen RTL en Sat1. Volgens Bild radicaliseerde hij nadat een vriend van hem was omgekomen bij een terroristische aanslag in Mumbai in 2008. Hij verliet toen de CSU, de zusterpartij van de CDU, en sloot zich aan bij de radicalere partij Die Freiheit.

Sindsdien hield hij zich onder andere bezig met het inzamelen van handtekeningen met als doel de komst van een moskee te voorkomen en demonstreerde hij samen met de rechtsextremistische partij NPD. Bij anti-islambijeenkomsten, waaronder die van anti-islambeweging Pegida, was hij een bekend gezicht.

Stürzenberger werd twee keer veroordeeld: een keer voor het beledigen van een politieagent en een keer voor opruiing tegen minderheden.

Oases in de ijstijd maakten voortbestaan eik en linde mogelijk

3 months 2 weeks ago

Ze zouden eigenlijk helemaal niet meer in Europa moeten voorkomen: de eik, de linde en de es. Tijdens het hoogtepunt van de laatste ijstijd, zo'n 20.000 jaar geleden, was het voor deze bomen veel te koud om te overleven. Toch groeien ze nog steeds overal in Europa. Wetenschappers hebben nu ontdekt hoe dat mogelijk is.

De bomen hebben hun voortbestaan te danken aan warmwaterbronnen in Centraal-Europa, blijkt uit nieuwe vondsten. Deze bronnen waren een soort oases in de ijstijd, en gaven hun warmte af aan de omgeving. Daardoor konden eik, linde en es overleven en zich later weer over Europa verspreiden, schrijven Tsjechische onderzoekers in Science Advances.

Bewijs daarvoor haalden de geologen onder meer uit fossiele resten van de bomen die ze aantroffen in het Weense bekken, een vlakte tussen de Alpen en de Karpaten. Door met behulp van koolstofdatering de ouderdom te bepalen, konden ze vaststellen dat de bomen daar moeten hebben geleefd tijdens het Laatste Glaciale Maximum, het hoogtepunt van de laatste ijstijd zo'n 20.000 tot 22.000 jaar geleden.

Dwergberk en zonneroosje

Vervolgens analyseerden ze op die plek aangetroffen siliciumdioxide, een belangrijk bestanddeel van de aardkorst. Daar konden ze uit afleiden dat daar in die tijd een afvoer van een hydrothermale bron moet zijn geweest. Een duidelijke aanwijzing dat de bomen rond die plek geprofiteerd kunnen hebben van een lokaal hogere temperatuur.

Naast sporen van de eik, linde en es troffen de onderzoekers ook resten aan van de els, hazelaar, iep en dwergberk, en van plantjes als zilverkruid en het zonneroosje. Het lijkt er dus op dat er rond de bronnen een divers ecosysteem bestond.

Wetenschappers vermoedden al wel dat warmwaterbronnen een rol hebben gespeeld bij het overleven van eik en linde, maar bewijs ontbrak tot dusver. "Dit is het eerste directe bewijs voor het bestaan van gematigd ecosysteem ten noorden van de Alpen tijdens de ijstijd", vertelt hoofdonderzoeker Jan Hosek van de Karelsuniversiteit in Praag.

Zulke bronnen zijn in het oosten van Centraal-Europa niet ongewoon, zeggen de onderzoekers. "Er kunnen veel plekken zijn geweest waar een vergelijkbaar microklimaat heerste tijdens het laatste glaciale maximum", zegt Hosek.

Nederlands marineschip koos gevoelige route door Straat van Taiwan

3 months 2 weeks ago

Het Nederlandse marineschip Zr. Ms. Tromp is deze week door de Straat van Taiwan gevaren. Dat bevestigt een woordvoerder van de Koninklijke Marine desgevraagd aan de NOS. Het bevaren van die zeestraat ligt gevoelig, want China claimt die.

Het bevaren van die route betekent een opvallende verandering in Nederlands beleid: in 2021 werd de Straat van Taiwan nog vermeden door het Nederlandse marineschip Evertsen. Nederland moest China niet onnodig provoceren, werd geredeneerd.

"De vaarperiode in de Zuid-Chinese Zee is goed verlopen", vertelt een woordvoerder van de Koninklijke Marine. Het marinefregat is momenteel bezig met een tocht langs verschillende havens van Aziatische bondgenoten.

Vanuit de Vietnamese havenstad Hai Phong is de Tromp nu onderweg naar Zuid-Korea, waar het een dezer dagen zal aanmeren. Daarna zal het nog een stop maken in Japan, om vervolgens op Hawaï deel te nemen aan een grootschalige militaire oefening.

Claim op Zuid-Chinese Zee ongegrond verklaard

Volgens het internationaal recht kan China geen aanspraak maken op de zeestraat. De Straat van Taiwan is een zeestraat van 130 tot 180 km breed. Zelfs als je Taiwan als onderdeel van China beschouwt, is de zeestraat breed genoeg om volgens het internationale recht beschouwd te worden als internationaal water.

De claim van Peking dat een groot deel van de Zuid-Chinese Zee van China is, werd in 2016 door het internationale Hof van Arbitrage ongegrond verklaard.

Amerikaanse oorlogsschepen doorkruisen met enige regelmaat deze zeestraat, om te onderstrepen dat het om internationale wateren gaat. "We zetten ons uit principe in voor het recht op vrije doorvaart voor alle naties", liet het Pentagon bijvoorbeeld weten toen begin dit jaar de USS John Finn deze route koos.

Grote geopolitieke spanningen in de regio

De Tromp maakt de tocht op een moment van grote geopolitieke spanning in de regio. Vorige week voerde het Chinese leger op grote schaal militaire oefeningen uit in de buurt van Taiwan.

Volgens Peking ging het om "strafoefeningen": de nieuwe Taiwanese president Lai zei eerder die week in zijn inauguratiespeech dat de twee kanten van de Straat van Taiwan "niet ondergeschikt aan elkaar" zijn. Dat vatte China op als een verklaring dat Taiwan en China afzonderlijke landen zijn.

China heeft nog niet gereageerd op de doortocht. Andere landen die onlangs de banden met Taiwan aanhaalden, kregen te maken met diplomatieke consequenties. Toen Litouwen Taiwan in 2021 toestond om een kantoor te openen voor vertegenwoordiging van het eiland, reageerde China met een handelsembargo.

De Straat van Taiwan verbindt 's werelds grootste economieën met elkaar. Bijna een derde van de wereldhandel en zo'n 40 procent van de Europese handel gaat door de Zuid-Chinese Zee.

Frankrijk pakt man op die aanslag op Spelen beraamde

3 months 2 weeks ago

In Frankrijk hebben de veiligheidsdiensten een man opgepakt die verdacht wordt van het plannen van een "islamitisch geïnspireerde" aanslag tijdens de Olympische Spelen.

De 18-jarige man van Tsjetsjeense afkomst zou van plan zijn geweest om in zijn woonplaats Saint-Étienne toe te slaan tijdens een van de voetbalwedstrijden in het Geoffroy-Guichard-stadion.

De man was volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken "actief bezig" met het voorbereiden van een aanslag. Hij was al in het stadion geweest om het te verkennen en wilde volgens het ministerie "toeschouwers, maar ook de politie aanvallen en daarna als martelaar sterven".

Het is volgens het ministerie de eerste verijdelde aanslag met de Olympische Spelen als doelwit. Wel werd vorige week in Bordeaux een man opgepakt voor mogelijke betrokkenheid bij het plannen van een gewelddadige actie tijdens de tocht van de olympische vlam door die stad.

Infraboost, hindoepolitiek en charisma: de blijvende populariteit van India's Modi

3 months 2 weeks ago

"Daarginds is de vijver waar hij met een krokodil vocht, de school waar hij naartoe ging is gerenoveerd en daar op het station staat zijn theestalletje."

Vikram Shambhu, theeverkoper in Vadnagar, somt op welke bezienswaardigheden er allemaal zijn. Alle plekken herinneren aan de tot mythische proporties verheven jeugd van premier Narendra Modi, die hier in 1950 werd geboren.

Als kind zou de premier zijn vader hebben geholpen als theeverkoper, een bescheiden afkomst waar Modi dankbaar gebruik van maakt in zijn verkiezingscampagnes. Het familieverhaal staat in schril contrast met de elitaire politieke Gandhi-dynastie, waar zijn voornaamste rivaal, Rahul Gandhi, toebehoort.

"Dat een theeverkoper in ons land premier kan worden, is iets om trots op te zijn", zegt Shambhu.

Modi hoopt dat zijn partij BJP deze week opnieuw de parlementsverkiezingen wint, zodat hij aan een derde termijn kan beginnen. Morgen wordt voor de zevende en laatste keer gestemd in de zes weken durende verkiezingen. Op 4 juni wordt de uitslag verwacht.

De BJP maakt onder Modi een goede kans. De premier is voortdurend de hoogst gewaardeerde regeringsleider ter wereld, volgens een ranglijst van onderzoeksbureau The Morning Consult. Van alle ondervraagde volwassenen in India steunt 78 procent hem. Ter vergelijking: in de VS steunt 37 procent van de volwassenen president Biden, in Canada waardeert 29 procent premier Trudeau.

In Vadnagar, een plaatsje met nog geen 40.000 inwoners, weten ze wel wat Modi na tien jaar aan de macht nog altijd zo populair maakt. Inwoners wijzen op zichtbare ontwikkelingen. "Het treinstation is gerenoveerd, het busstation ook, er is industrie", zegt Suresh Bhai, die met zijn vrouw op de trein staat te wachten.

"Modi heeft wegen gebouwd", zegt Sharda Bane, die in Modi's geboortebuurt woont. Zij spreekt ook vol lof over sociale voorzieningen voor armen, zoals gratis voedsel tijdens de pandemie en gesubsidieerde gasflessen op het platteland. Chanabhai Jagjeevandas Patel, een winkelier, noemt de steeds prominentere plek voor India op het wereldtoneel. "Geen enkele wereldmacht kan hem intimideren. Niemand durft hem tegen te spreken."

Zulke zichtbare ontwikkelingen vormen een van de drie hoofdfactoren die Modi populair maken, zegt analist Nilanjan Mukhopadhyay, die een biografie over de premier schreef. "Modi is daarnaast een charismatische persoonlijkheid en een geweldige openbare spreker. De derde factor is zijn grootste ideaal: hindoenationalistische politiek. Daarmee bedient hij de onderbuik van de hindoemeerderheid."

De oppositie beschuldigt Modi en de BJP ervan een klimaat van haat tegen minderheden te promoten. Ook de democratie staat volgens critici onder druk. Mukhopadhyay beaamt dit. "In de afgelopen tien jaar is de democratie enorm achteruitgegaan. Veel nationale instituten zijn hun autonomie verloren. De verkiezingscommissie is bijvoorbeeld minder neutraal dan tien jaar geleden."

Een indicatie hiervan vindt Mukhopadhyay de reactie van de verkiezingscommissie op een controversiële toespraak van premier Modi in april. Hierin noemde Modi moslims "diegenen die veel kinderen krijgen" en "indringers". Volgens de oppositie en andere critici waren dat duidelijke voorbeelden van haatzaaien. "De verkiezingscommissie besloot echter alleen een waarschuwing te sturen naar het partijkantoor, niet naar Modi persoonlijk."

Verder was er in India weinig kritiek op de toespraak. "Dit soort dingen krijgen niet zoveel publiciteit, omdat de BJP de grootste publiciteitsmachine ter wereld heeft", zegt Mukhopadhyay. "Wanneer een leugen honderd keer wordt herhaald, dan wordt het de waarheid. Dit is wat er nu gaande is in India."

Wel was de toespraak van Modi opmerkelijk, zegt hij. Het is niet ongebruikelijk dat andere politici van de BJP of Modi's aanhangers zich negatief uitlaten over moslims, maar als premier houdt Modi zich hier zelf gewoonlijk verre van. In India wonen rond de 200 miljoen moslims, die zo'n 14 procent van de totale bevolking vormen. "Wat mij opvalt is dat Modi vervalt tot islamspot wanneer hij zich onzeker voelt", zegt Mukhopadhyay.

Ook andere analisten zien in Modi's anti-islamretoriek een paniekreactie. Mogelijk kiest de premier daarvoor "om de hindoekiezers aan zich te binden", schreef politiek columnist Tavleen Singh in de krant Indian Express.

Vooralsnog geven de peilingen aan dat Modi als winnaar uit de bus zal komen en een derde termijn als premier tegemoet kan zien. Daarbij moet worden opgemerkt dat peilingen in India berucht zijn om hun onbetrouwbaarheid, vooral omdat kiezers vaak niet eerlijk zijn tijdens exitpolls.

Mukhopadhyay verwacht een verdere afbraak van de democratie als Modi's overwinning groot is. "Als hij meer zetels wint dan in 2019, zal de regering meer autoritair en minder inclusief worden."

Maar in Vadnagar overheerst hoop op voorspoed. "Modi komt uit een heel arm gezin, maar het was zijn lotsbestemming om verder te komen", zegt Suresh Bhai op het treinstation. "Hij heeft goed werk gedaan en zal India ook verder helpen in de wereld."

Interviews door Raghavendra Verma

ABBA krijgt na bijna vijftig jaar belangrijke Zweedse onderscheiding

3 months 2 weeks ago

De Zweedse popgroep ABBA heeft een hoge koninklijke onderscheiding gekregen. Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson en Anni-Frid Reuss (voorheen Lyngstad) kregen de Zweedse Orde van Vasa uitgereikt door koning Carl Gustaf op het koninklijk paleis in Stockholm.

De populaire popgroep kreeg de orde vanwege hun "uitzonderlijke verdiensten in de Zweedse en internationale muziekindustrie".

Bekijk hier de beelden van de uitreiking:

ABBA is met meer dan 200 miljoen verkochte albums een van de succesvolste bands ter wereld. Het succes begon toen ABBA in 1974 het Eurovisiesongfestival won met Waterloo. Grote internationale successen volgden met nummers als SOS, Mamma Mia en Dancing Queen.

De band bestond uit twee echtparen, Agnetha en Björn en Benny en Anni-Frid. De huwelijken hielden uiteindelijk geen stand en dat betekende in 1983 ook het einde van de popgroep. Een tijdelijke pauze werd ingelast, die uiteindelijk permanent bleek te zijn.

Voor het eerst in bijna 50 jaar

De uitreiking van de Orde van Vasa valt samen met het 50-jarige jubileum van ABBA's songfestivalwinst met Waterloo in 1974. Het is een van de belangrijkste koninklijke onderscheidingen in Zweden die voor het eerst in bijna vijftig jaar weer is uitgereikt.

Een jaar nadat ABBA het Eurovisie Songfestival won, werd besloten dat voortaan alleen nog buitenlandse burgers de Zweedse orde mochten krijgen. Vorig jaar werd dat besluit teruggedraaid, ook voor enkele andere Zweedse ordes. De eerste Vasa-ordes werden vandaag uitgereikt.